Elias Howe

Wikipedia

Elias Howe, född 9 juli 1819 i Spencer, Massachusetts, död 3 oktober 1867, amerikansk ingenjör.

Elias Howe fick idén att göra en mekanisk symaskin, när jobbade han på en kardfabrik (finns även uppgifter på att han ska ha jobbat i en maskinaffär) i Boston. Han hade hört rykten om att det skulle vara en lönsam uppfinning, en uppfinning som skulle ge upphovsmannen stor ekonomisk vinning.

Howe lånade han en liten summa pengar av en god vän och begav sig till en liten vindskammare i Cambridge, där han skulle stanna tills han hade en symaskin. Efter 6 månader steg han ut iklädd plagg sydda av sin egen symaskin, som sydde 250 stygn per minut.

Han visade upp maskinen och dess faciliteter för betydelsefulla ”maskinvänliga” personer men de blev inte särskilt begeistrade. Han fick offra både hus och vänner, och till och med låta en vän bli delägare i patentet, för att få bröd för dagen. Elias Howe valde att ändra sina planer. Eftersom hans egna landsmän inte var intresserade av symaskinen bestämde han sig för att bege sig till England för att pröva lyckan.

I London blev han inte bättre mottagen, Howe blev tvungen att än en gång sälja en del av patentet för 4 000 riksdaler till en viss Mr. Thomas, en kapitalist som sedan skulle komma att betala 40 000 kronor till en annan person som gjorde en enkel förbättring av maskinen.

Howe blev bara fattigare och fattigare, Mr Thomas övertalade honom att arbeta på hans korsettfabrik för en låg lön. Howe fick till och med pantsätta sina egna plagg för att kunna livnära sig. Han blev ännu en gång bedragen och i sin förtvivlan reste han hem till Amerika igen. Han anlände till New York i april 1849.

Där möttes han av den fasansfulla upptäckten att hans uppfinning hade blivit plundrad på detalj efter detalj medan han hade varit i London. (Bland annat hade Isaac Singer utvecklat den upp-och-nedåtgående rörelsen.) Howe kände sig tvingad att pantsätta den del av patentet som fortfarande var hans för att kunna starta en process mot patent-tjuvarna. Men nu log lyckan äntligen mot Elias så att han vann målet - och med det kom även materiell vinst!