Eta Carinae
Wikipedia
 Bild tagen av Hubble Space Telescope som visar Eta Carinae och den bipolära Homunculusnebulosan som omger stjärnan. Nebulosan är resterna efter det utbrott Eta Car gjorde vars ljus nådde jorden 1843. Eta Car är den vita fläcken nära mitten av bilden, där nebulosans två lober råkas. |
|
| Observationsdata Epok J2000 |
|
|---|---|
| Stjärnbild | Kölen |
| Rektascension | 10t45m03,6s |
| Deklination | -59°41'04" |
| Skenbar magnitud (V) | +4,7 (-0.8–+7.9) |
| Stjärntyp | |
| Spektralklass | Peculiar |
| Variabeltyp | LBV |
| Detaljer | |
| Massa | 100–120 M☉ |
| Radie | 80–180 R☉ |
| Luminositet | 5 × 106 L☉ |
| Temperatur | 22-50 000 K |
| Ålder | 3 × 106 år |
| Andra beteckningar | |
|
Foramen, Tseen She, HR 4210, CD−59°2620, HD 93308, SAO 238429, WDS 10451-5941, IRAS 10431-5925, GC 14799, CCDM J10451-5941 |
|
Eta Carinae (η Carinae / η Car) är en väldigt stor, väldigt ljusstark stjärna i stjärnbilden Kölen. Uppskattningar på massan ligger runt 100 - 150 solmassor, och dess luminositeten är ungefär fyra miljoner gånger solens. Så stora stjärnor är utomordentligt sällsynta och det är sannolikt att Eta Carinae ligger nära den teoretiska övre gränsen för stjärnmassor. Den uppskattas ligga 7 500 ljusår från solsystemet.
Stjärnan omgärdas av en stor, ljusstark nebulosa, känd som Eta Carinae-nebulosan, eller NGC 3372. Den är den femte mest luminösa kända stjärnan och tillsammans med Pistolstjärnan tros den vara den mest massiva.
[redigera] Ljusvariationer
En märklig aspekt hos Eta Carinae är dess växlande ljusstyrka. Den är klassifierad som en luminös blå variabel stjärna (LBV).
När Eta Carinae först katalogiserades 1677 av Edmund Halley hade den magnitud 4, men 1730 märkte observatörer att den hade tilltagit i ljusstyrka, och ett tag var den ljusstarkaste stjärnan i Kölen. Sedan avtog den i ljusstyrka, men 1820 började den lysa starkare igen. April 1843 nådde den apparent magnitud -0,8, vilket gjorde den till den näst starkaste stjärnan i natthimmeln (efter Sirius) trots det enorma avståndet. Sedan mörknade Eta Carinae igen och mellan 1900 och 1940 gick den inte att se med blotta ögat. Plötsligt dubblerades ljusstyrkan 1998, och nu (2006) har den magnitud +4,7.
Eta Carinae har ibland stora utbrott, det senaste runt maximat 1841. Orsaken till utbrotten är okänd, men den troligaste orsaken är uppbyggnaden av strålningstryck p.g.a. den enorma luminositeten.
[redigera] Framtidsutsikter
Extremt stora stjärnor som Eta Carinae förbrukar sitt kärnbränsle väldigt fort, eftersom de är opropotionerligt luminösa. Eta Carinae förväntas bli en supernova eller hypernova när den når 1 miljon års ålder, men eftersom dess nuvarande ålder är okänd kan den "explodera när som helst". (Jämför Eta Carinaes förväntade livstid med solens 10,000 miljoner år, av vilka bara hälften förbrukats).
Den möjliga hypernovan från Eta Carinae skulle kunna påverka den 7 500 ljusår avlägsna jorden, men skulle antagligen inte påverka människor direkt eftersom vi skyddas från gammastrålning av atmosfären.
