Gelatin
Wikipedia
Gelatin, geleringsmedel som utvinns ur kollagen vilket är det huvudsakliga proteinet hos däggdjur. Kemiskt består gelatin typiskt av 90% protein och cirka 10% vatten och endast spår av salter.
[redigera] Användning
Gelatin används inom en mängd olika områden men främst inom livsmedels- och läkemedelsindistrin. Typiska produkter som innehåller gelatin är godis och läkemedelskapslar men också olika hälsopreparat där gelatinet används som protientillskott. I hela världen tillverkas och används omkring 300 000 ton gelatin per år.
Vid tillverkning av bland annat öl, vin, vinäger och äppeljuice används gelatin vid klarningsprocessen. I detta sammanhang används ofta en typ av gelatin som utvinns från fiskars simblåsa, en av de gelatinkällor som använts längst.
Gelatin används även för att binda silverhalidkristaller i kamerafilm. För denna uppgift finns inga passande ersättningar. Tävlingssimmare använder gelatin för att fixera håret under träning och tävling, detta eftersom det kalla vattnet inte löser upp gelatinet.
Byggstenarna i olika typer av protein är aminosyror. Människan kan bygga upp de proteiner vi behöver men det finns tio stycken s.k. essentiella aminosyror som måste ingå i maten, som inte kroppen själv kan bilda. Nio av dessa essentiella aminosyror finns i gelatin. Gelatin användes därför som en del i blodplasmaersättning i samband med stora blodförluster vid olyckor etc.
Gelatin används även som en ingrediens i ballistics gel som har samma konsistens och egenskaper som människokött och används vid testning av skjutvapen.
Gelatin har en mängd unika egenskaper varav den viktigaste är förmågan att bilda termoreversibla geler som stelnar vid avkylning och smälter vid ökad temperatur vilket sker inom ett snävt temperaturintervall. För livsmedelsindustrin är dessa egenskaper viktiga, inte minst när det gäller lågfettprdukter av diverse slag.
[redigera] Framställning
Det vanligaste förekommande gelatinet, som oftast används inom livsmedelsindustrin, är tillverkat av svinsvål, men även gelatin av nöt är vanligt förekommande. Råvaran härstammar från slaktbiprodukter från djur som vid veterinärkontroll godkänts som människoföda. Proteinet (kollagenet) utvinns från råvarorna genom hydrolys, dvs. det extraheras i varmt vatten. Det proteinhaltiga vattnet går därefter igenom olika steg som rening, avsaltning, förtjockning, sterilisering, och torkning. Den aktuella lagstiftningen för gelatintillverkning i Sverige och Europa ställer höga och detaljerade krav på bakteriologisk och kemisk renhet.
Det finns speciella typer av gelatin som framställs för att överenstämma med islams halal-regler eller de judiska kashrut-reglerna. Det är dock ej möjligt att framställa gelatin av vegetabilier.
På grund av galna ko-sjukan (BSE) och dess koppling till Creutzfeldt-Jakobs sjukdom, har det tidigare funnits en viss oro över risken att infekterade djurdelar kan ingå i produktionen av gelatin. En studie som genomfördes 2004 har dock visat att kokningen vid gelatintillverkning förstör eventuella BSE-prioner. Enligt WHO, SSC och EU är gelatin säkert att konsumera ur den aspekten.
[redigera] Alternativ
Det finns vegetabiliska alternativ till det animaliska gelatinet. Ur olika alger utvinns geleringsmedel, som till exempel agar. Pektinet i frukt och bär är det som på naturligt sätt, tillsammans med socker, gör att gelé bildas. Ur fruktkärnmjöl från johannesbrödträdet och guarväxten kan man också få fram geleringsmedel.
