John C. Calhoun
Wikipedia
John Caldwell Calhoun, född 18 mars 1782 i Abbeville, South Carolina, död 31 mars 1850 i Washington D.C., var en amerikansk politiker. Han har framför allt gått till historien som en av slaveriets främsta försvarare. Calhoun var USA:s 7:e vicepresident och en av två som tjänstgjort som vicepresident för två presidenter, nämligen John Quincy Adams och Andrew Jackson.
Calhoun framträdde tidigt som en förespråkare av utvidgade rättigheter för delstaterna gentemot den federala regeringen. Han hävdade bl a uppfattningen att delstaterna skulle ha en absolut vetorätt mot alla federala lagar som de ansåg strida mot konstitutionen. Calhouns synsätt i denna fråga gjorde honom till en viktig förebild för de grupper som ville bryta ut sydstaterna ur USA. Att han dessutom hävdade att slaveriet inte bara var till fördel för samhället utan även för den förslavade individen minskade inte hans popularitet i de kretsar som eftersträvade ett Amerikas konfedererade stater.
Calhoun utsågs efter sju år i representanthuset 1817 till försvarsminister av James Monroe och upprätthöll tjänsten fram till 1824 då han tillfrågades om han ville ställa upp som Adams vicepresidentkandidat, vilket han accepterade. Åren 1825-29 tjänstgjorde Calhoun sin första period som vicepresident och fortsatte sedan utan avbrott under Jackson fram till 1832 då han avgick för att i stället kandidera för en plats i senaten som representant för South Carolina. Han gjorde ett kort återinträde som minister 1844-45 då han tjänstgjorde som utrikesminister under president John Tyler
Som senator framstod Calhoun som den ledande slaveriförespråkaren i senaten under 1830- och 1840-talet och intog en omedgörlig, nästan fanatisk, ståndpunkt i frågan. Han motsatte sig hårdnackat alla former av abolitionism och arbetade aktivt för att slaveriet skulle införas även i territorierna.
Under sin tid som försvarsminister grundade Calhoun mot kongressens vilja det som sedermera kom att bli den mest korrumperade myndigheten i USA:s historia: Office of Indian Affairs (nu Bureau of Indian Affairs).
