Kronometer

Wikipedia

Certifierat kronometerur - tillika kronograf

Kronometer ett ur med extremt hög precision; fyllande krav uppsatta och kontrollerade av det oberoende institutet Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC) i Schweitz. Varje individuellt ur kontrolleras under 16 dygn avseende precision i tidsangivelse under 3 olika temperatur och i 5 olika ställningar. Varje godkänt urverk tilldelas certifikat samt ett kontrollnummer som registreras och graveras in i verket.

Eftersom de traditionella testerna är mest relevanta för mekaniska ur, antingen med automatisk eller manuell uppdragning, är det för närvarande huvudsakligen den gruppen som testas. Årligen utfärdas över en miljon certifikat, vilket motsvarar c:a 3 % av den totala klocktillverkningen i Schweiz.

[redigera] Kvartsur

En hel del moderna elektroniska kvartsur kan ha minst lika hög precision, men får inte kallas kronometer, om de inte faktiskt kontrollerats av COSC. COSC har tagit fram en annan standard för kvartsur, som ska kunna kallas för kronometer. Dessa testas under 11 dygn och 3 temperaturer i en position, förutom en dag i förloppet då urverket roteras kontinuerligt i alla riktningar. Mot slutet av testtiden utsätts verket under ett dygn för 200 stötar motsvarande 100 gånger gravitationskraften. Just såna stötar var fatala för de tidiga kvartsuren, då stötar kunde få kristallen att lossna från sina fästen; i princip ett irreparabelt fel. En kvartskronometer ska ha en gångprecision 10 gånger högre än ett konventionellt kvartsur.

För att klara temperaturväxlingarna måste urverket förses med särskild logik som kompenserar för variationer av svängningsfrekvens i kristallen beroende på dess temperatur.

[redigera] Historiskt

Bréguet lådkronometer

Ursprungligen användes namnet kronometer för den typ av speciellt exakt skeppsur, som möjliggjorde noggrann bestämning av longituden för ett fartygs position under längre sjöresor. Urmakaren John Harrison var den som på 1730-talet lyckades tillverka ur med tillräcklig precision för ändamålet. Just här var behovet stort för ett ur som var maximalt okänsligt för variation i temperatur och för sjögång. Exakt positionsbestämning minskade risken för haverier i de allt mer värdefulla och frekventa skeppsfrakterna.

Numera har COSC "kidnappat" begreppet kronometer att gälla för urverk kontrollerade av just dem. Rätten till detta kan och har diskuterats.

[redigera] Begreppsförvirring

Idag förekommer det tyvärr att även klockhandlare blandar ihop begreppet kronometer med det snarlika kronograf. Inget säger att en kronograf skulle vara en sämre klocka än en kronometer; det handlar snarast om att en kronograf har en speciell funktion som en sorts tidstagare eller -registrerare. Det är sålunda möjligt att ett visst urverk är både kronometer och kronograf.