Pour le Mérite
Wikipedia
Pour le Mérite (franska: för förtjänst), preussisk (sedermera tysk) orden, instiftad 1740 av Fredrik II av Preussen i samband med dennes tronbestigning.
Ordenstecknet utgörs av ett i blått emaljerat malteserkors med ett krönt "F" på den översta armen och texten "Pour le Mérite" utspridd på de tre återstående. Det bärs i ett ordensband i svart och silver.
Pour le Mérite var ursprungligen en såväl civil som militär orden, men blev 1810 rent militär. 1842 inrättade Fredrik Vilhelm IV av Preussen dock en ny civil variant inriktad mot personer verksamma inom vetenskap och konst. Denna variant (som är annorlunda utformad än den mer berömda militära) återupprättades 1952 av förbundspresident Theodor Heuss och utdelas alltjämt i Tyskland.
Den militära varianten förknippas i dag kanske inte minst (bland annat genom filmer och annan populärkultur) med första världskriget, då den (vanvördigt kallad Blauer Max) tilldelades många av de kända "essen" inom det unga tyska flygvapnet.
