Sao đôi quang học

Bách khoa toàn thư mở Wikipedia

Trong thiên văn học, sao đôi quang học chỉ đến hai ngôi sao (hay tổng quát là hai thiên thể) nằm rất gần nhau trên thiên cầu, gần đến mức đối với mắt thường chúng có thể được quan sát như một sao.

Trong sao đôi quang học, phương quan sát của hai sao gần nhau, nhưng chúng có thể nằm ở khoảng cách rất xa nhau. Tuy nhiên trong nhiều trường hợp, chúng thực sự nằm gần nhau, và lực hấp dẫn giữa chúng đủ mạnh để khiến chúng quay quanh nhau, tạo thành hệ sao đôi thực thụ.

Để phát hiện ra các sao đôi quang học không phải là sao đôi thực thụ, có thể quan sát chúng trong một thời gian dài, thường là nhiều năm. Nếu chúng chuyển động theo các đường thẳng, thì có nhiều khả năng chúng không nằm trong hệ sao đôi. Nếu vị trí của chúng dao động quanh nhau, thì chúng là sao đôi thực sự.

Người đầu tiên phát hiện ra một sao đôi quang học, trước đó bị ngộ nhận là một ngôi sao, là Giovanni Battista Riccioli năm 1650 khi ông quan sát ζ Ursae Majoris (Mizar). Từ đó đến nay nhiều sao đôi quang học đã được phát hiện.