凍土層
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凍土層(Tundra)，亦作凍原或苔原，語出薩米語tūndra(tundar的屬格)，意思是「無樹的平原」。在自然地理學指的是由於氣溫低、生長季節短，而無法長出樹木的環境；在地質學是指零摄氏度以下，并含有冰的各种岩石和土壤。一般可分为短时冻土（数小时、数日以至半月）、季节冻土（半月至数月）以及多年冻土（数年至数万年以上）。地球上多年冻土、季节冻土和短时冻土区的面积约占陆地面积的50%，其中，多年冻土面积占陆地面积的25%。
冻土是一种对温度极为敏感的土体介质，含有丰富的地下冰。因此，冻土具有流变性，其长期强度远低于瞬时强度特征。正由于这些特征，在冻土区修筑工程构筑物就必须面临两大危险：冻胀和融沉。中國的青藏鐵路就有一段路段需要通過凍土層。工程師需要透過多種方法去使凍土層的溫度穩定，以避免因為凍土層的轉變而使鐵路的路基不平，防止意外的發生。
凍原依據其地理位置，可分為以下三類：
- 北極凍原、
- 南極凍原和
- 高山凍原。
無論哪一類凍原，佔優勢的植物都是草、苔蘚和地衣。在森林和凍原之間的過渡地帶稱為樹木線。
在地質學裡有一門專科叫作凍土學，專門研究有關凍土層的地質特性。
[编辑] 參看
- 永久冻土
- 岩屑地
