哮喘

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哮喘，又稱氣喘，是一種呼吸道疾病，屬於慢性疾病。發作時可導致患者呼吸困難，嚴重時可能導致窒息。根據醫學上對氣喘診治的定義，長期的呼吸道慢性發炎反應就是典型的氣喘。

由於發炎細胞長期浸潤在呼吸道表皮下層而造成慢性發炎，氣喘患者幾乎都需要終身治療。當發炎症狀因外在或內在的因素而變得更嚴重，且造成呼吸道敏感，分泌痰液的黏液細胞增加時，就需要給予積極治療。

氣喘的主要症狀有呼吸困難、喘鳴﹙當患者呼吸時，胸腔有共鳴的聲音﹚、胸悶與慢性咳嗽。

[编辑] 歷史

哮喘的英文名稱asthma的詞源是古希臘文aazein，意指「急促的呼吸」，這個名詞首次出現於《木馬屠城記》。在西元前450年，Hippocrates是第一個用這個字來描述這種病況。Hippocrates 認為，結合哮喘的痙孿大都可能是發生在裁縫、釣魚者和金屬工身上。六個世紀以後，Galen 寫了關於哮喘的文章，特別提及它是由部份或完全的支氣管阻礙所造成。西元1190年，一名有影響力的中世紀猶太教教士、哲學家與醫師Moses Maimonides寫了一篇有關哮喘的預防、診斷和治療的論文。在17世紀，Bernardino Ramazzini注意到了哮喘和有機粉塵之間的關連。1901年開始使用支氣管擴張劑來治療哮喘，而直到60年代開始發現到哮喘不只是單純的支氣管收縮而是一連串的發炎反應後才將消炎藥加入療程之中。

[编辑] 成因

誘發氣喘發作的因素很多，包括：

過敏原：如花粉、黴菌孢子、塵蹣、動物毛屑、粉塵……等，都是常見的過敏原。
感染：不論是病毒、細菌、或黴菌的呼吸道感染，都可引起呼吸道發炎而誘發過敏反應。
氣溫的變化：尤其是氣溫降低時。
藥物：如貝他交感神經阻斷劑、阿斯匹靈、某些食用色素……等。
情緒。
運動：某些病人可因運動而誘發氣喘，尤其是較激烈的運動，或是在在乾泠環境下所從事的運動。
其他：如油漆、香水、香煙、空氣污染、月經週期的變化、胃食道逆流……等都有誘發氣喘的可能。

[编辑] 病徵

有些哮喘患者會有慢性呼吸困難。其他患者由於接觸一定數量的過敏原，會出現斷斷續續的病徵，包括上呼吸道感染。

哮喘發作時的臨床病徵是呼吸困難並帶有喘氣。雖然後者經常被認為是哮喘必定有的徵狀，但一些患者主要有咳嗽及在晚期，連喘氣聲也不能聽見。當咳嗽時可能會有痰。但嚴重病發時會來得很突然，胸口收縮感覺痛楚，呼吸變得困難，並且喘氣。

[编辑] 療法

支氣管擴張劑及吸入器

正在吸入噴霧劑的嬰兒

西醫已經表明哮喘是一種不能根治的病，所以西醫一般會用吸入式的葯物來減輕哮喘的病情。一般使用Salbutamol(β₂興奮劑)使氣管擴張，以免病患者因而窒息。

當哮喘發作時，應立即給病人吸入藥物，並把病人安置在空氣流通及沒有空氣懸浮物污染的地方。

若有細菌感染的証據或顧慮時，需併用抗生素。對於嚴重的哮喘發作，一般的氣管擴張劑無法發揮效用時，醫生會視病情需要處方適量短期的口服類固醇以有效控制病情。在病情控制住後，可繼續噴用類固醇的噴劑。這種噴劑由於劑量小，沒有口服類固醇的副作用，卻能有效的穩定病情。

在新的治療準則中，長效型的吸入性或口服的支氣管擴張劑也用於中重度持續性的氣喘，其可改善夜咳或運動誘發氣喘的症狀，且可減少吸入性類固醇使用的劑量。

白三烯素拮抗劑（eukotriene modifier）是較新的藥品，是對輕微但持續性哮喘的慢性控制的用藥之一。可預防日間及夜間的哮喘症狀，及防止運動引起的支氣管收縮。

吸入性類固醇仍是目前治療氣喘最好的方式，也有較新型的類固醇在研發中以期減少各種可能的副作用，但目前並無更好的新藥物來取代吸入性類固醇。

民間稱當哮喘發作時，應立即飲三大杯開水，令身體立刻增加水份；之後再煮滾一大壺水，要患者在滾水上吸入水蒸氣，將水份直接帶入支氣管，這方法可立刻減少患者的辛苦度－此民間療法是錯的。首先當哮喘發作時喝水是極度危險的，再者把水蒸氣吸入肺部也是很不智，因為水份會吸附在肺氣泡上阻隔血液跟氧氣溶合，更令病患者得不到充份氧氣。