疟疾
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瘧疾（英语: Malaria）俗称“打摆子”，是一種由疟原虫造成的，通过疟蚊傳播的全球性急性寄生虫傳染病。世界范围内，仅是呈现临床症状的患者病例每年就在3亿到5亿之间，而每年因患疟疾而死亡的人数则则在一到三百万之间, 这其中大部分为儿童。儿童，孕妇，旅游者和各地的新移民对本地流行的疟原虫免疫力较差，故是易患疟疾的高危人群。疟疾主要的流行地区是非洲中部，南亚，东南亚及南美北部的热带地区，这其中又以非洲的疫情最甚。就中国而言，疟疾主要的流行地带为华中华南的丛林多山地区，但疫情远较非洲为轻。
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[编辑] 主要病徵
疟疾患者多呈现高热发烧症状，由于早期迹象与流行性感冒有相似之处，许多对该疾病不熟悉的外来旅游者容易将疟疾误认为感冒，从而因为没有得到及时的药物治疗而使得病情恶化。疟原虫生活周期具有很明显的生理节奏（circadian rhythm），这使得病患的发烧症状呈现周期性反复的特征。举例来说，因为恶性疟原虫(Plasmodium falciparum）导致的疟疾发热周期为48小时。
疟疾患者常有的其他症状包括：疟原性贫血，酸毒症，呼吸窘迫等等。如果疟原虫侵入脑部血管，则会导致最为严重的脑部疟疾，这通常会造成病者昏迷。
按照疟疾病征的严重程度不同，疟疾可以分为非重症疟疾（uncomplicated malaria）和重症疟疾（complicated / severe malaria），能有效治疗这两类疟疾的药物不太相同。
如果没有得到及时和有效的治疗，疟疾患者的死亡率会非常高。这也是非洲疟疾肆虐的主要原因之一，由于战乱和经济发展问题，处于疫区的非洲国家公共卫生和医疗状况通常非常恶劣，这使得这些地方疟疾的感染和死亡率一直居高不下。
[编辑] 病源
瘧疾的致病源是瘧原蟲（疟原虫属，Plasmodium spp.），这是一类单细胞真核生物，属于细胞内寄生蟲，它们以瘧蚊（蚊子的其中一個屬，瘧蚊屬的部分種類）作為传病媒介，通过雌蚊叮咬吸血来傳播病原体。
疟原虫属生物是顶复合器门（Apicomplexa）的原生生物，这一门的生物几乎都是寄生虫。大部分脊椎动物都可以作为疟原虫的主要宿主，比如啮齿动物，蝙蝠，蜥蜴，鸟等等。这也使得生物学家可以通过建立生物模型（比方说，用老鼠做疟疾病理研究）的方式来研究人类疟疾。
只有四种疟原虫能够感染人类，这包括恶性疟原虫(Plasmodium falciparum)、三日疟原虫(Plasmodium malariae)、蛋形疟原虫(Plasmodium ovale)及间日疟原虫(Plasmodium vivax)。其中恶性疟原虫是非洲流行疟疾的主要病原体，亦是造成患者死亡率最高的疟原虫。
疟原虫的生命周期很复杂。疟原虫通过蚊子叮咬进入宿主体内后首先侵入肝脏细胞，再由肝脏进入血液感染红血球，在红血球内无性繁殖扩增之后，受外部环境因素的影响，它们可以继续感染新的红血球，也可能形成配子体（gametocyte），当蚊子吸取受感染的血液后，雄，雌配子体进入蚊子胃内发育成配子并进行有性繁殖，合子最终在胃壁下形成卵囊（oocyte）。卵囊中疟原虫进行无性繁殖，最终形成孢子体（sporozoite）进入蚊子唾液腺，准备感染新的脊椎动物宿主。
根据疟原虫所处的环境和自身形态的不同，疟原虫的生命周期可以大致分为三个阶段：
1 红血球外阶段（Pre-erythrocytic stage）：从寄生虫的孢子体进入宿主体内到其侵入红血球为止，这一阶段患者无明显症状。
2 无性血内阶段（Asexual blood stage）：寄生虫在红血球内不断扩殖，这一阶段病人呈现显著的疟疾临床症状。由于疟原虫具有很明显的生理节奏，每隔一定的时间所有寄生在红血球中的寄生虫就会一同离开受感染细胞，寻找新的宿主细胞，这是造成疟疾患者高烧具有周期性的主要原因。另外，疟原虫可以改造受感染细胞的表面蛋白结构，使之可以贴附在血管内壁表面，免于受感染细胞在经过脾脏时受宿主免疫系统攻击而死亡。这一行为能够造成微细血管的阻塞，如果阻塞发生在脑部血管，患者很容易陷入昏迷状态。
3有性繁殖阶段（Sexual stage），疟原虫在红血球内形成配子体，进而经蚊子吸食血液进入蚊子体内完成有性繁殖，再由蚊子叮咬进入新的宿主。对疾病传播的控制主要针对的就是这一阶段。
[编辑] 人体免疫反应
人体对疟原虫有一定的免疫反应。先天免疫系统可以发现病原体和受感染的细胞并加以杀死。人体还可以产生抗体来对抗疟原虫和受感染细胞，这些免疫反应是造成病人病理反应的部分原因。实际上，人体对疟疾的抵抗能力是有一定效果的，疟疾死者多为10岁以下免疫功能并不完善的儿童。然而，疟原虫具有一套非常复杂的遗传系统，在宿主的免疫反应压力下，疟原虫可以通过基因重组的方式迅速改变它们及所寄生细胞的表面抗原，从而使得寄生虫在血液内不容易被根除。许多病人在病理特征减轻后进入寄生虫血症（Parasitaemia）阶段，此时免疫系统很难完全消灭疟原虫，病情进入慢性期。
[编辑] 传播途径
疟疾通过蚊子叮咬来传播。必须指出，并非所有的蚊子都可以传播疟疾，大部分的蚊子对疟原虫具有抗性，只有按蚊属（Anopheles spp.）下的部分种类是疟原虫的易受体。
[编辑] 預防方法
由於原始森林地貌不能被徹底剷除改變，在這些地區的瘧蚊(按蚊)是難以根治的，人類避免受瘧疾感染，主要是避免受蚊子的叮咬。
- 避免在原始森林和河澗逗留。
- 到瘧疾肆虐地區之前應該先做好防疫措施，例如請醫師開立奎寧類藥物服用預防。
- 若需要到郊外或森林，盡量避免在晨早或黃昏時按蚊活躍期間。
- 穿著淺色長袖衣服﹑長褲﹑帽子，減少皮膚外露。
- 使用蚊帳﹑蚊香等滅蚊措施。
- 使用含DEET水劑的蚊怕水，塗在外露皮膚上，出汗後需要再次塗上。
- 在滅絕按蚊的幼蟲孑孓方面，可以將河道的雜草清除，和將部份河道的障礙物如石頭移走，令河道的流量加快。
- 在室內可將滅蚊劑噴在房間的牆壁。因為蚊習性於叮人血後依附在牆上休息消化，殘留在牆壁上的滅蚊劑可以殺掉蚊子。
- 若到外地旅遊，應詳盡紀錄所到地方，以防當自己懷疑染疾時可向醫護人員提供可靠資料。
