Britische Kronjuwelen
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Die Britischen Kronjuwelen gelten als die wertvollste Sammlung von Diamanten und Juwelen und werden im Tower von London aufbewahrt. Der dort ausgestellte Teil der Kronjuwelen ist jedoch nur ein kleiner Teil des gesamten Schatzes.
Zu den Kronjuwelen gehören, unter anderem, verschiedene Kronen, Zepter (entweder mit einem Kreuz oder einer Taube), Reichsäpfel, Schwerter, Sporen und Ringe. Zusätzlich werden auch verschiedene Kleidungsstücke, wie die königliche Robe, zu den Kronjuwelen gezählt.
Die Kronjuwelen werden nur zu besonderen Anlässen getragen, insbesondere während der Krönungszeremonie eines neuen Monarchen und zur alljährlichen Parlamentseröffnung.
1216 gingen die englischen Kronjuwelen unter Johann Ohneland verloren. Seitdem wurden sie nicht mehr im Tross des Königs mitgeführt, sondern in der Abtei von Westminster aufbewahrt. Seit 1303 werden sie im Tower von London aufbewahrt, nachdem sie aus der Westminster Abbey gestohlen worden waren. Nach der Krönung von Charles II. wurden sie weggeschlossen und konnten nur nach Bezahlung einer Gebühr an einen Verwalter (den „Jewel Keeper“) besichtigt werden. Dieses Verfahren wurde abgeschafft, nachdem der in Irland gebürtige Colonel Thomas Blood am 9. Mai 1671 den Verwalter überwältigte und die Juwelen stahl. Danach wurden die Juwelen im so genannten „Jewel House“ des Towers unter strenger militärischer Bewachung aufbewahrt. Während des Zweiten Weltkrieges wurden die Juwelen nach einer Geheimaktion in den Gewölben der Sun Life Insurance Company in Montreal, Kanada ausgelagert, zusammen mit dem Goldschatz der Bank von England.
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[Bearbeiten] Star of Africa
Der Great Star of Africa ist mit 530,2 Karat der größte geschliffene Diamant der Welt. Er wurde 1905 aus dem größten jemals gefunden Rohdiamanten, dem Cullinan geschliffen und befindet sich im Krönungszepter. Aus dem Cullinan entstanden neben dem Great Star of Africa noch der Lesser Star of Africa mit 317,4 Karat sowie 103 weitere Diamanten zwischen vier und 98 Karat. Diese Diamanten sind in weitere Schmuckstücke der britischen Kronjuwelen eingearbeitet, darunter die Imperial State Crown.
[Bearbeiten] Koh-i-Noor
Der Koh-i-Noor ("Berg des Lichtes") gehört mit 108,93 Karat sicherlich nicht zu den größten, aufgrund seines besonderen Schliffs aber dennoch zu den wertvollsten Diamanten der Welt. Um ihn ranken sich zudem viele Legenden, da seine Herkunft unbekannt ist. Der Legende nach soll der Koh-i-Noor ein Teil des legendären 240-karätigen Großmogul-Diamanten sein, der seit rund 200 Jahren spurlos verschwunden ist. Eine weitere Legende besagt, dass der die Welt beherrschen werde, der den Koh-i-Noor in der Krone trägt. Geht man von den beiden Personen aus, die den Koh-i-Noor bisher in ihren Kronen trugen, kann man an die Geschichte glauben: Königin Victoria, die mächtigste Frau aller Zeiten, und Königin Elisabeth (Queen Mum), die letzte Kaiserin des britischen Empire.
Der Koh-i-Noor soll sich einst im Besitz des afghanischen Baraksai-Stammes befunden haben. Aus dem Barakzai-Stamm ging der Mohammadzai-Clan hervor. Der Überlieferung nach soll der Koh-i-Noor einst den Turban von Dost Mohammed geschmückt haben. Nachdem Dost Mohammad Khan nach dem ersten Anglo-Afghanischen Krieg ins indische Exil gehen musste, verschwand auch der Koh-i-Noor aus dem Besitz des Mohammadzai-Clans.
[Bearbeiten] Replikate
Insgesamt gibt es zwei komplette Sätze von Kopien der Kronjuwelen. Einer von ihnen befindet sich in Fort Catherine auf Bermuda, der andere wird in London verwahrt und war bereits weltweit bei Ausstellungen zu bewundern. Wann die Duplikate angefertigt wurden, weiß niemand genau. Bekannt ist, dass nach einem Anschlag der IRA am 17. Juli 1974 auf den Tower von London die Originale gegen Kopien ausgetauscht wurden, für den Fall eines weiteren Anschlags.
