Deception Island
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Deception Island (geografische Lage: 62° 56' südliche Breite und 60° 38' westliche Länge) ist eine der Südlichen Shetlandinseln, eine Subantarktische Inselgruppe. Die Insel wird durch die Spitze eines aktiven Vulkans gebildet; der bislang letzte Ausbruch fand im Jahre 1970 statt.
Die Insel besteht heute aus dem ringförmigen Rest einer Caldera und hat einen Durchmesser von 13 bis 14 km. Durch eine im Südosten der Insel gelegene, weniger als 400 m breite Meerenge, Neptuns Blasebalg genannt, können Schiffe in den vom Meer überfluteten inneren Kratersee, Port Foster, gelangen. Die höchsten Erhebungen sind der Mount Kirkwood mit derzeit 452 m und der Mount Pond, der rund 540 m hoch ist.
Am 29. Januar 1820 wurde die Insel zum ersten Mal durch William Smith und Edward Bransfield gesichtet, konnte aber wegen des schlechten Wetters nicht betreten werden. Vermutlich als erster segelte der amerikanische Robbenfänger Hero unter seinem Kapitän Nathaniel Palmer in den natürlichen Hafen Port Foster. Dessen Namensgeber war später Henry Foster, der in der nach diesem Ereignis benannten Pendulum Cove (Pendelbucht) 1829 geophysikalische Messungen mit dem Pendel durchführte.
1842 entdeckte man anlässlich eines Ausbruchs die vulkanischen Aktivitäten auf der Insel, die allerdings bis zu einem Ausbruch im Jahre 1967, der eine Phase größerer Aktivitäten einleitete, weder die Aktivitäten der Walfänger und Robbenschläger noch die der Forscher in größerem Maße beeinträchtigten. Bei diesem Ausbruch wurden die englische Forschungsstation bei Whalers Bay und die chilenische Forschungsstation Pedro Aquirre Cerda bei Pendulum Cove schwer beschädigt. Der Versuch der Briten, ihr Station im Jahre 1969 wiederaufzubauen, wurde erneut durch einen Ausbruch am 23. Februar an der westlichen Seite des Mount Pond unterbrochen, der die Station vollständig vernichtete.
Von 1910 bis 1931 befand sich in Whalers Bay die südlichste Trankocherei der Welt, die von der norwegischen Hector Whaling Company betrieben wurde. Größtenteils aus dieser Zeit stammt ein Friedhof mit 45 Gräbern, die allerdings in den 1960er Jahren bei den Vulkanausbrüchen verschüttet wurden.
1944 errichteten die Briten die erste Forschungsstation auf Deception Island, die bis in die 1960er Jahre hinein für die Flüge der British Antarctic Survey genutzt wurde. Der Hangar am Nordende von Whalers Bay ist - neben dem Wrack einer einmotorigen De Havilland vom Typ DHC-3 Otter, das im April 2004 nach England zurücktransportiert wurde - bis heute erhalten geblieben. Von Deception Island aus wurde am 20. Dezember 1928 der erste Flug über die antarktische Halbinsel durch den Australier Hubert Wilkins gestartet.
Teile der Insel sind mittlerweile Sperrgebiet, um dort die Wiederansiedlung von pflanzlichem Leben auf der Vulkanasche beobachten zu können.
An dem am Außenrand der Insel im Südosten gelegenen Vorsprung Baily Head findet sich heute eine große Brutkolonie von Zügelpinguinen mit geschätzten 50.000 bis 100.000 Brutpaaren.
[Bearbeiten] Literatur
- Christian Walther (2004): „Antarktis. ReiseHandbuch“. Welver. Konrad Stein Verlag. 3. Auflage. ISBN 3-89392-280-6
- David McGonigal und Lynn Woodworth (2004): „Die Welt der Antarktis und der Arktis“. Bielefeld. Delius Klasing-Verlag. 2. Auflage. ISBN 3-7688-1483-1
[Bearbeiten] Weblinks
Koordinaten: 62° 57′ 48" s. Br., 60° 35′ 50" w. L.
