Franz Gruß
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Franz Gruß (* 29. Januar 1931 in Ringwalde (Oberschlesien); † 29. Oktober 2006 in Bautzen – Ortsteil Großwelka) war ein deutscher Maler und Bildhauer.
Er wurde als sechstes von zehn Kindern geboren und besuchte die nahegelegene Schule im niederschlesischen Dieban bzw. Hartfelde. Mit 12 Jahren entdeckte er das Malen und Zeichen sowie das Modellieren für sich und nutzte fortan sein Talent für diverse Basteleien und andere kreative Aufgaben. Dieses Talent begünstigte seinen weiteren beruflichen Werdegang. Nach dem Krieg ließ er sich mit seiner vertriebenen Familie in Großwelka bei Bautzen nieder und begann eine Ausbildung zum Dekorationsmaler. Späterhin absolvierte er Lehrgänge an der Abendschule und vollendete dann seine Ausbildung als Bildhauer bei Rudolph Enderlein.
In den späteren 1970er Jahren modellierte er dann in seinem eigenen Garten die ersten 25 Saurier-Figuren aus dem Mesozoikum. So entstand dann nach und nach in sehr mühevoller Kleinarbeit der erste Sauriergarten, in dem auch originalgetreue Nachbildungen bzw. Modelle von Menschenaffen zu sehen sind. Seine Arbeiten wurden schnell in der Region bekannt und sorgten bald für größeres Aufsehen. Im Nachbarort Kleinwelka wuchs der Wunsch, ebenfalls einen Saurierpark bzw. Urzoo anzulegen, der dann im Jahr 1981 Wirklichkeit wurde. Der Zoo der Gemeinde wurde schnell DDR-weit populär und mit jedem Jahr wuchs der Besucherstrom stetig an. Schulklassen unternahmen von nun an immer Exkursionen in den Saurierpark, um dort ihr Wissen zu erweitern.
Neben der Anlage in Kleinwelka baute Franz Gruß seinen privaten Sauriergarten weiter aus. In Sebnitz wurde 1996 mit der tatkräftigen Unterstützung der Stadt ein weiteres privates Areal eröffnet.
Franz Gruß arbeitete von 1981 bis 1991 in beiden Parks. Seit 1994 führt Thomas Stern die Arbeiten fort. Bis heute sind über 2000 Exemplare in den beiden genannten Arealen zu bestaunen.
Für seine außergewöhnliche Leistungen erhielt Franz Gruß 1984 die Leibniz-Medaille und 1996 das Bundesverdienstkreuz. Im Jahre 1999 erfolgte eine Eintragung in das Guinessbuch der Rekorde.
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| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Gruß, Franz |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Maler und Bildhauer |
| GEBURTSDATUM | 29. Januar 1931 |
| GEBURTSORT | Ringwalde |
| STERBEDATUM | 29. Oktober 2006 |
| STERBEORT | Großwelka bei Bautzen |
