Geoffrey de Havilland
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Sir Geoffrey de Havilland (* 27. Juli 1882 in Haslemere, Surrey, † 21. Mai 1965 in Watford) war ein britischer Flugpionier und Konstrukteur.
Nach dem Abschluss der Ingenieursschule interessierte sich de Havilland zunächst für den Bau von Autos und Motorrädern. Nach seiner Heirat 1907 mit Louie und einem Geschenk in Höhe von 1000 Pfund seitens seines Großvaters interessierte er sich jedoch bis zu seinem Tode nur noch für die Entwicklung, Bau und das Fliegen von Flugzeugen.
Sein erster Entwurf, den er 1908 begann und zusammen mit seiner Frau und Frank Hearle baute, wurde im Dezember 1909 bei seinem Erstflug in Litchfield (New Hampshire) {andere Quellen: Crux Easton} zerstört. Durch Versuch und Irrtum brachte er sich das Fliegen letztlich selber bei. Sein zweiter Entwurf, die FE-1, war erfolgreich und wurde durch das britische Kriegsministerium gekauft.
Er war zunächst bei der HM Balloon Factory (später als Royal Aircraft Factory bekannt) in Farnborough beschäftigt, wo er das Standardflugzeug der britischen Luftwaffe zu Beginn des ersten Weltkrieges, die BE-2, schuf. Er wechselte 1914 zu Airco, wo er erfolgreiche Fronteinsatzflugzeuge wie die Airco D.H.2 oder die Airco D.H.4 konstruierte. Er selbst wurde Cheftestpilot und flog alle neuen Modelle selber ein. Nach dem Krieg übernahm er 1920 Airco und nannte sie in De Havilland Aircraft Company um.
In den 1920er Jahren errangen einige seiner Konstruktionen, etwa die de Havilland D.H.71 Tiger Moth , mehrere Weltrekorde. Die Moth-Serie wurde weltberühmt, und unzählige Piloten auf der ganzen Welt haben mit ihr das Fliegen gelernt, etliche fliegen noch heute.
Während des Zweiten Weltkrieges wurde besonders die de Havilland D.H.98 Mosquito berühmt. Aufgrund seiner Leistungen und Verdienste um das Empire wurde de Havilland 1944 zum Ritter geschlagen.
Zwei seiner drei Söhne wurden in dieser Zeit durch Flugzeugabstürze in Flugzeugen der Firma De Havilland Aircraft Company getötet, der erste noch im Krieg 1944 auf einem Testflug in einer Mosquito, der zweite 1946 in einer D.H.108 bei dem Versuch, als erster Pilot die Schallmauer zu durchbrechen. Seine erste Frau Louie starb kurz darauf an Krebs, 1951 heiratete de Havilland erneut.
Anfang der 50er Jahre brachte de Havilland das erste strahlgetriebene Verkehrsflugzeug der Welt heraus - die Comet. Die ersten Flugzeuge dieses Typs stürzten allerdings aus zunächst ungeklärter Ursache ab, weshalb der Betrieb dieser Flugzeuge untersagt wurde. Nachdem Materialermüdung der Druckkabine schließlich als Ursache ermittelt werden konnte, konnten auch verbesserte Nachfolgemodelle nicht mehr verkauft werden.
Nach dem Desaster mit der Comet wurde de Havillands Firma 1959 durch Hawker Siddeley übernommen. Sir Geoffrey de Havilland war bis dahin Firmenchef gewesen.
[Bearbeiten] Literatur
- Kurt W. Streit, John W. R. Taylor: Geschichte der Luftfahrt. Künzelsau: Sigloch Service Edition, 1975, zuerst London: New English Library, 1972 (mit Bildquellenverzeichnis und ausführlichem Register; bes. das Kapitel Große Konstrukteure und ihr Werk: Geoffrey de Havilland, S. 322-327: mit einem Portraitfoto von Sir Geoffrey de Havilland und Abbildungen und Beschreibungen der von ihm entwickelten Flugzeugtypen)
[Bearbeiten] Weblinks
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Havilland, Geoffrey de |
| KURZBESCHREIBUNG | englischer Flugpionier und Konstrukteur |
| GEBURTSDATUM | 27. Juli 1882 |
| GEBURTSORT | Haslemere, Surrey |
| STERBEDATUM | 21. Mai 1965 |
| STERBEORT | Watford, Hertfordshire |
Kategorien: Mann | Brite | Luftfahrtpionier | Pilot | Geboren 1882 | Gestorben 1965
