Joey Ramone

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Zu Ehren von Joey Ramone wurde eine Straße in New York City nach ihm benannt

Jeffrey Hyman (* 19. Mai 1951, † 15. April 2001), besser bekannt unter seinem Künstlernamen Joey Ramone, war der Sänger der legendären Punkrock Band Ramones. Er und sein Bandkollege Johnny Ramone waren die einzigen Bandmitglieder, die von der Gründung bis zu ihrer Auflösung im Jahr 1996 zur festen Besetzung gehörten.

Joey wuchs auf in Forest Hills, New York und besuchte dort, wie seine späteren Bandkollegen, die Forest Hills High School. Er war auffällig aufgrund seiner Körpergröße von 1,98m, seiner schmalen Statur, seiner Sehbehinderung und seinen langen schwarzen Haaren, die meistens sein Gesicht verhüllten. Zudem litt er unter Zwangsstörungen und war unfruchtbar, so dass er weder Kinder haben konnte und auch nicht geheiratet hat. Seine Mutter Charlotte förderte das Interesse an der Musik sowohl bei Joey, als auch bei seinem Bruder Mitchell Hyman a/k/a Mickey Leigh. Joey war ein Fan von The Who, und anderen Bands (vor allem "Oldies"). Er nahm seit er 13 Jahre alt war Schlagzeug-Unterricht und war ursprünglich der erste Ramones-Drummer. Nachdem die Band feststellte, dass Dee Dee Ramone, der ursprüngliche Sänger der Ramones, nicht gleichzeitig singen und Bass spielen konnte, wurde Joey der Sänger der Gruppe.

Auf der Bühne war von Joeys psychischen Problemen nichts zu spüren; er war dort nach Aussage seines Bruders ein anderer Mensch als im wirklichen Leben. Ihm wurde nachgesagt, er sei das "Herz und die Seele" der Ramones. Seine Lieblingslieder der Band waren meistens die Balladen und Liebeslieder. C.J. Ramone nannte ihn den "Hippie der Gruppe". Joey sprach mit Gitarrist Johnny Ramone lange Jahre kein Wort, nachdem dieser ihm die Freundin Linda ausgespannt hatte, die Johnny später heiratete. Sie waren zudem in politischen Dingen äußerst gegensätzlich, wobei Joey eher liberal eingestellt, Johnny hingegen den Konservativen zugetan war. Beide haben sich zu Lebzeiten nie wirklich versöhnt.

Joey starb am 15. April 2001 an einem Non-Hodgkin-Lymphom, an dem er offensichtlich schon seit längerer Zeit litt. Er wurde bereits Mitte der 90er Jahre in einer Spezialklinik in New York gesehen. Sein Tod war ein Schock und steht stellvertretend für das Ende einer musikalischen Ära. Unzählige Anerkennungen, von Fans wie auch Musikern folgten.

Bono von U2 widmete Joey Ramone den Song "In a little while" bei einem der Konzerte der Band im Rahmen der Elevation-Tour in Boston:

"So this is a song Joey Ramone loved. I played it to him while he was lying in his hospital bed a couple of months back. It was the last song Joey Ramone heard in his life here. And... that's an amazing thing for somebody who grow up as a fan of Joey Ramone, I can tell you. Joey turned this song about a hangover into a gospel song I think, 'cause that's the way I'll always hear it now - through Joey Ramones ears."

Joey Ramones Solo-Album "Don't Worry About Me" wurde 2002 veröffentlicht. Die elf Lieder auf diesem Album sind aus Joeys Nachlass von 20 Stücken ausgewählt worden, welche unverkennbar nach den Ramones klingen. Das Album beinhaltet die Single "What a Wonderful World", eine Coverversion des Louis Armstrong-Klassikers. Joey hat die Titel über einen Zeitraum von vier Jahren zusammen mit dem langjährigen Ramones-Produzenten Daniel Rey aufgenommen. In dieser Zeit litt er bereits unter seiner schweren Krankheit. Im Text zu "I Got Knocked Down (But I´ll Get Up)" spürt man die Nähe zum Tod: "Sitting in a hospital bed, frustration going through my head... I, I want life, I want my life, it really sucks".

Am 30. November 2003 wurde eine New Yorker Straße offiziell zum Joey Ramone Place umbenannt, die in der Nähe des CBGB-Club, in dem die Ramones ihre ersten Erfolge feierten, liegt.