Lake Eyre

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Satellitenfoto vom Lake Eyre

Der Lake Eyre (in der Sprache der Aborigines: Kati-tanda) ist bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen er gefüllt ist, der größte See und mit 15 m u. NN der tiefste Punkt Australiens. Seine größte Ausdehnung kann 9.500 km² betragen (etwa so groß wie Kärnten oder halb so groß wie Sachsen). Der Salzsee ist der Mittelpunkt des ausgedehnten Lake Eyre Basins.

Der See wurde nach dem britischen Forscher Edward John Eyre benannt, der ihn 1840 entdeckte. Aus dem Weltall gesehen erscheint er wie eine Art "Geistergesicht".

Der See befindet sich in den ariden Gebieten in der Mitte Australiens, im Norden des Bundesstaates South Australia. Das Eyre-Becken, eine Salztonebene, umgibt die Ebene des Sees. Der Wasserstand des Sees in der tiefsten Stelle der Ebene ist von den klimatischen Gegebenheiten stark abhängig. Auch in Trockenzeiten bleibt gewöhnlich etwas Wasser zurück, das sich in mehreren einzelnen Seen sammelt (nördlicher und südlicher Eyre-See als größte Teilseen, durch den "Goyderkanal" miteinander verbunden). Während der Regenzeit bringen die Flüsse Wasser aus dem Outback in Queensland im Nordosten. Die Regenmenge des Monsuns bestimmt maßgeblich, wieviel Wasser den See erreicht und wie tief er wird. Dazu kommen hin und wieder Schwankungen durch mäßige Überschwemmungen wegen Regens in der Umgebung. Alle drei Jahre etwa kommt es zu einem Wasserpegel von 1,5 Metern, einmal pro Jahrzehnt zu einem Stand von 4 Metern. Vier mal pro Jahrhundert ist der See ganz oder annähernd gefüllt. Gegen Ende des folgenden Sommers ist der größte Teil des Wassers bereits wieder verdunstet.

Es gibt eine Gruppe von Leuten, die sich zum Lake Eyre Yacht Club zusammengeschlossen haben, die auf dem See segeln, wenn der vorhandene Wasserstand es ermöglicht.