Linux Terminal Server Project
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[Bearbeiten] Einführung
LTSP ist die Abkürzung für das Linux Terminal Server Project. Dieses Linux-Programmpaket dient dazu, Benutzern von Terminals Zugriff auf den Terminal-Server zu gewähren, von dem aus Anwendungen ausgeführt und mittels des Terminals gesteuert werden können. Einsatzgebiete sind beispielsweise Internetcafés oder Büros, bei denen an jedem Arbeitsplatz die gleichen Anwendungen zur Verfügung stehen und die Kosten pro Arbeitsplatz klein gehalten werden sollen. Der Effekt der Kostenminimierung entsteht dadurch, dass für die Terminals keine schnellen Systeme und mitunter keine Festplatten vorgehalten werden müssen.
[Bearbeiten] Terminals
Die Terminals können aus alten, leistungsschwachen Rechnern bestehen (z.B. Pentium I mit 90 MHz, ohne Festplatte, 100 MBit Netzwerkkarte, Grafikkarte; ein vorhandener PCI-Bus erleichtert hierbei die Hardwareerkennung) oder aus dedizierten Thin Clients. Als Wirtsbetriebssystem dient eine beliebige Linux-Distribution. Das Booten der Terminals erfolgt über PXE-fähige Netzwerkkarten, mittels Diskette oder CD-ROM.
[Bearbeiten] Verwendete Technologie
[Bearbeiten] X-Server
Technisch gesehen vereinfacht LTSP die Ausnutzung der Fähigkeiten des grafischen X-Servers, ein beliebiges Linux-Programm in die zwei Teile Programmausführung und Anzeige zu trennen. Die Programmausführung erfolgt auf einem leistungsstarken Server, während die Anzeige zusammen mit der Eingabe über Tastatur oder Maus auf beliebig vielen Terminals erfolgen kann. Die Anzahl der Thinclients wird hier von der Übertragungsrate des Netzwerkes und der Geschwindigkeit des Servers bestimmt.
[Bearbeiten] Lokale Geräte
Hierfür verwendet LTSP eine Mischung aus eigener Entwicklung, udev und FUSE. Hiermit ist es Möglich, USB-Massenspeicher, CD-Roms und Disketten an die Thinclients anzuschliessen und sie auf dem Server auszulesen.
[Bearbeiten] Weitere Vorteile
Weitere Vorteile des LTSP sind, dass die Wartung der Rechner stark vereinfacht wird, da sämtliche Benutzerdaten sowie Software zentral auf dem Server verwaltet werden können.
Die Terminals eignen sich gut zum Arbeiten mit Textverarbeitungen, Datenbanken und zum normalen Internetsurfen. Ausgenutzt wird dabei die Tatsache, dass ein moderner PC bei solchen Anwendungen nur minimal von einem Nutzer ausgelastet wird und somit die übrige Rechenkapazität anderen zur Verfügung stellen kann.
Da LTSP im Hintergrund läuft, ist der Server weiterhin als normaler Arbeitsplatzcomputer verwendbar; Einschränkungen gibt es meist lediglich bei der Darstellung von Video-Anwendungen, 3D-Grafik und Flash-Animationen. Mittlerweile unterstützt das LTS-Projekt auch das Benutzen von Soundkarten in den Thinclients.
Mit Hilfe von LTSP ist etwa eine preiswerte Ausstattung von Schulen und Internetcafés möglich. Eine Beispiel einer Linux-Distribution für Schulen mit vorinstalliertem Linux Terminal Server ist Edubuntu.
[Bearbeiten] 3D und Video
Da die eigentlichen Anwendungen auf dem Server ausgeführt werden und die Darstellung der Ausgabe auf den Clients über einen entfernten X-Server auf den Client über eine Ethernetverbindung realisiert wird, kommt es zu logischen Problemen, speziell im OpenGL-Bereich. Angepasste Grafikkartentreiber stellen ein DRI-Interface (Direct Rendering Interface) bereit, über die Applikationen 3D-Anweisungen direkt über den internen Computerbus an die Grafikkarte leiten können. Ist die Grafikkarte physikalisch von der Anwendung getrennt, also nicht im selben Computersystem, ist diese schnelle Methode der 3D-Darstellung nicht möglich. Dies ist in LTSP-Systemen der Fall. Nichts desto trotz bietet das X-Server-System die Möglichkeit, 3D-Anweisungen an die Grafikkarte zu leiten ohne das Ergebnis lokal berechnen zu müssen. Voraussetzung ist natürlich ein X-Server mit (proprietären von nvidia, ati etc. ) Treibern, die 3D-Funktionen unterstützten.
3D-Anwendungen sind also durchaus auf den Thinclients abbildbar, jedoch abhängig von der Ethernet-Anbindung, da alle OpenGL über das Netwerk gesendet werden.
Spiele mit relativ simpler 3D-Anforderung, wie xmoto sind über eine 100Mbit-Verbindung durchaus betrachtbar.
3D-Modelling-Anwendungen fallen nicht gänzlich in dieses Feld, da die finale 3D-Berechnung durch Software Renderingengines bewerkstelligt wird. Die OpenGL-Funktionalität des XServers findet allerdings während des Modellierung an sich Verwendung. Blender lässt sich via LTSP und vernünftigen Grafikkarten-Treibern beispielsweise gut bedienen.
Für die Videodarstellung gilt ähnliches. Unterstützt der X-Server mit den entsprechenden Treiber-Modulen ein vernünftiges Video-Protokoll, wie dem xvideo (Das standard vesa-modul tut dies nicht), ist eine ordentliche Videodarstellung je nach Verbindungsrate zu erwarten. Mit einer 100MBit-Verbindung ist eine SVCD durchaus sehenswert.
[Bearbeiten] Weblink
- www.ltsp.org – Offizielle Seite des Projekts mit deutscher Dokumentation
- http://wiki.ltsp.org - Wiki des Projektes. Aktuelle Infos, Downloads, Dokumentation und HW-Support-List
