Lucius Artorius Castus

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Lucius Artorius Castus war ein römischer Offizier im 2. Jahrhundert n. Chr., den eine Theorie als historischen Ausgangspunkt der Sage von König Artus ansieht.

Inhaltsverzeichnis

1 Leben
2 Identifikation mit König Artus
3 Anmerkungen
4 Weblinks

[Bearbeiten] Leben

Die militärische Laufbahn des Artorius Castus ist aufgrund von zwei Inschriften bekannt, die in Dalmatien (kroatische Küste) im Ort Salona, heute Podstrana (in der Nähe von Split), gefunden wurden. Die längere steht auf seinem Sarkophag, der verbaut in einer antiken Villa gefunden wurde, die Castus möglicherweiser als procurator bewohnte.^[1] Die zweite, kürzere Inschrift findet sich auf einem Gedenkstein.^[2]

Mehrere andere Mitglieder der gens Artoria sind in der römischen Kaiserzeit als Angehörige des equester ordo belegt. Wie sie dürfte Lucius Artorius Castus aus Kampanien gestammt haben, einer Region in Süditalien. Er begann allerdings keine equestrische Laufbahn, sondern diente, was nicht ungewöhnlich war, zunächst als Centurio bei mehreren Legionen, zuerst der Legio III Gallica, dann der VI Ferrata in Judäa, der Legio II Adiutrix und schließlich der V Macedonica, die vor allem im heutigen Bulgarien, Serbien und Albanien tätig war und in der er auch zum primus pilus befördert wurde. Wahrscheinlich bekämpfte er 172 unter Mark Aurel mit der Legion V Macedonica die sarmatischen Iazygen an der Donau, nördlich ihrer Mündung.^[3] Danach wurde er zum praepositus der Flotte von Misenum ernannt, gefolgt von einer Position als praefectus in der VI Victrix.

Die Legion VI Victrix war seit 122 in Britannia stationiert. Zwischen 180 und 185 erlitten die Römer große Verluste am Hadrianswall und einige Zeit später revoltierte und zerfiel die VI Victrix. Im Gegensatz zu den anderen Verantwortlichen der VI Victrix, die exekutiert oder in andere Gebiete geschickt wurden, wurde Castus 185 zum dux ernannt und nach Aremorica geschickt, um dort einen Aufstand niederzuschlagen.^[4] Einige Zeit später beendete er seinen Kriegsdienst und wurde ziviler Prokurator mit einem Gehalt von 100.000 Sesterzen von Liburnia, einem Teil von Dalmatien. Danach ist nichts mehr über ihn bekannt.

[Bearbeiten] Identifikation mit König Artus

Die Möglichkeit, dass Artorius den König Artus wiederspiegele, wurde zum ersten Mal 1924 von Kemp Malone geäußert. Die Vereinigung der britischen Stämme zu einer Ur-Nation, für die Artus so geschätzt wird, könnte also auch nur auf die Vernichtung des Widerstandes dieser Stämme und die gewaltsame Befriedung des Landes hinweisen. Oder die „Barbaren“ bissen sich an den sarmatischen gepanzerten Lanzenreitern die Zähne aus, so dass sie keine Kraft mehr hatten, sich weiter untereinander zu bekämpfen. Möglicherweise begruben sie ihre Fehden auch für eine Weile und wandten sich einem gemeinsamen, größeren Gegner zu.

Nach dieser sehr umstrittenen These bildet Artorius nur die Grundlage der gesamten Artus-Sage, und die Tafelrunde war bestenfalls ein Verhandlungstisch und Artorius/Artus mit seinen Getreuen stand ironischer Weise auf der anderen Seite. Das passt wiederum zur Legende, wonach Artus selbst nicht zwischen den Rittern der Tafelrunde saß. Das Ritterliche und Christliche an der Geschichte wurde vielleicht erst im Mittelalter hineingelesen und in zahlreichen Artusromanen fortgeschrieben.

[Bearbeiten] Anmerkungen

↑ ''CIL 3, 1919: L(ucius) Artori[us Ca]stus |(centurio) leg(ionis) / III Gallicae item [|(centurio) le]g(ionis) VI Ferra/tae item |(centurio) leg(ionis) II Adi(utricis) [i]tem |(centurio) leg(ionis) V M[a]/c(edonicae) item p(rimus)p(ilus) eiusdem praeposito / classis Misenatium [pr]aef(ectus) leg(ionis) VI / Victricis duci(!) legg(ionum) [alaru]m Britan(n)ic{i}/{mi}arum adversus Arm[oricano]s proc(uratori) cente/nario(!) provinciae Li[burniae iure] gladi(i) vi/vus ipse sibi et suis [... ex te]st[amento].
↑ CIL 3, 12791: L[ucius] Artorius | Castus, p[rimus] p[ilus] | leg[ionis] V M[a]c[edonicae], pr|aefectus | leg[ionis] | VI Victric[is].
↑ Cassius Dio 72.
↑ Dio 73.2a.