Walentin Wassiljewitsch Bondarenko

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Walentin Wassiljewitsch Bondarenko (russisch Валентин Васильевич Бондаренко; * 16. Februar 1937 in Charkiw, Ukrainische SSR; † 23. März 1961 in Moskau) war ein sowjetisch-ukrainischer Kampfpilot und Raumfahreranwärter. Er wurde 1960 für den Einsatz bei einem Weltraumflug mit der Raumkapsel Wostok ausgewählt und gehörte der sogenannten „Kosmonautengruppe Nr. 1“ an.

Am 23. März 1961 kam Bondarenko nach einem Unfall ums Leben, der als einer der spektakulärsten Unfälle in die Geschichte der sowjetischen Raumfahrt einging. Am Ende eines planmäßigen 10-tägigen Trainingsaufenthaltes in einer Druckkabine im Moskauer Institut für Luft- und Raumfahrtmedizin legte er die an seinem Körper befestigten Sensoren ab und wischte die Stellen, an denen sie befestigt waren, mit einem mit Alkohol getränkten Wattebausch ab. Fahrlässigerweise warf er anschließend den benutzten Wattebausch einfach zur Seite. Der fiel dabei auf eine offene, heiße Heizspirale – eine gravierende Sicherheitslücke, die erst durch diesen Vorfall aufgedeckt werden sollte – und entzündete sich. Wegen der reinen Sauerstoffatmosphäre in der hermetisch verschlossenen Kabine griff das Feuer in Sekundenschnelle auf Bondarenkos Trainingsanzug über. Aufgrund des hohen Druckunterschiedes konnte die Kabine nicht sofort geöffnet werden. Als dies schließlich gelang, hatte Bondarenko bereits tödliche Verbrennungen erlitten. Er wurde in ein Krankenhaus gebracht, wo er acht Stunden später verstarb. Er hinterließ eine Frau und einen Sohn. Beigesetzt wurde er in seiner Heimatstadt Charkiw.

Wie es in der Sowjetunion üblich war, blieb auch dieser Unfall – und damit auch Bondarenko selbst – von den sowjetischen Medien unerwähnt. Der Vorfall wurde streng geheim gehalten, um das Image der sowjetischen Raumfahrt nicht aufs Spiel zu setzen. Erst 1986 wurde Bondarenko und sein tragischer Tod durch eine Publikation in der Zeitung Iswestija publik. Später wurde nach Bondarenko ein Mondkrater benannt.

[Bearbeiten] Weblinks

• Biografie bei spacefacts.de
• Ausführliche Biografie (russisch)
• James Oberg: Dead Cosmonauts (Auszug aus „Uncovering Soviet Disasters“, englisch)

Personendaten
NAME	Bondarenko, Walentin Wassiljewitsch
ALTERNATIVNAMEN	Valentin Bondarenko
KURZBESCHREIBUNG	sowjetischer Kosmonaut
GEBURTSDATUM	16. Februar 1937
GEBURTSORT	Charkiw
STERBEDATUM	23. März 1961
STERBEORT	Moskau