André Ernest Modeste Grétry

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André Ernest Modeste Grétry (Lieja, 8 de febrero de 1741 – Montmorency, 24 de septiembre de 1813) fue un compositor belga que trabajó de 1767 en adelante en Francia.

Su padre era un músico pobre. De niño, cantó en el coro de la iglesia de Saint-Denis. En 1753 se hizo alumno de Leclerc y más tarde del organista de S. Pedro de Lieja, Nicolas Rennekin, para teclado y composición y de Henri Moreau, maestro músico en la iglesia colegiata de S. Pablo. De mayor importancia fue el aprendizaje práctico obtenido al acudir a las representaciones de una compañía de ópera italiana. Oyó óperas de Galuppi, Pergolesi, y otros maestros; e inmediatamente deseó completar sus estudios en Italia. Para proveerse de medios compuso en 1759 una misa que dedicó a los canónigos de la catedral de Lieja; fue el canónigo Hurley quien costeó su viaje a Italia en marzo de 1759. En Roma estuvo en el Colegio de Lieja. Durante los cinco años siguientes completó su educación musical bajo la guía de Casali; no obstante, como él mismo reconoció, su capacidad en armonía y contrapunto fue siempre moderada.

Logró su primer gran éxito con La Vendemmiatrice, un intermezzo italiano u opereta, compuesta para el teatro Aliberti en Roma y recibido con aplauso generalizado. Se dice que al estudiar la partitura de una de las óperas de Pierre-Alexandre Monsigny, que le prestó un secretario de la embajada francesa en Roma, Grétry decidió dedicarse a la ópera cómica francesa. El día de Año Nuevo de 1767 abandonó Roma y después de una corta estancia en Ginebra, (donde conoció a Voltaire, y produjo otra opereta) marchó a París.

Durante dos años luchó contra la pobreza y la oscuridad. No carecía, sin embargo, de amigos. Gracias a la intercesión del embajador sueco, Gustaf Philip Creutz, conde Creutz, Grétry obtuvo un libreto de Jean-François Marmontel, al que puso música en menos de seis semanas, y que al estrenarse en agosto de 1768, tuvo un éxito sin precedentes. El nombre del a ópera era Le Huron. Pronto le siguieron otras dos, Lucile y Le Tableau parlant, que asentaron su fama como compositor destacado en la ópera cómica.

En conjunto, compuso unas cincuenta óperas. Son sus obras maestras Zémire et Azor' y Richard Cœur de Lion,—la primera producida en 1771, la segunda en 1784. La segunda está relacionada, de manera indirecta, con un gran hecho histórico. La celebrada romanza O Richard, O mon Roi, l'univers t'abandonne, se cantó en el banquete —"tan fatídico como el de Tiestes," señala Carlyle—dado por la guardia a los oficiales de la guarnición de Versalles el 3 de octubre de 1789. La Marseillaise se convirtió, no mucho después, en la respuesta popular a esta expresión de lealtad tomada de la ópera de Grétry. Richard Cœur de Lion fue traducida y adaptada para la escena inglesa por John Burgoyne.

Su ópera-ballet Caravan du Caire, con un modesto exotismo "a la turca" con acompañamiento de arpa y triángulo, es una ópera "de rescate" al estilo de El rapto en el serrallo; estrenada en Château de Fontainebleau en 1783, permaneció en el repertorio francés durante 50 años.

Grétry no permaneció ajeno a los grandes eventos que presenció, y los títulos de algunas de sus óperas, como La Rosière républicaine y La Fête de la raison, indican suficientemente la época a la que pertenecen; pero eran meras pièces de circonstance, y el entusiasmo republicano que muestran no es genuino. No tuvo más éxito Grétry en su tratamiento de los temas clásicos. Su verdadero poder radica en la delineación de los personajes y en la expresión de un sentimiento tierno y típicamente francés. La estructura de sus piezas de concierto, por otro lado, son frecuentemente débiles, como la instrumentación de sus óperas, hasta el punto de que las partes orquestales de algunas de sus obras tuvieron que reescribirse por otros compositores para hacerlas aceptables a las audiencias modernas. Durante la Revolución Francesa Grétry perdió muchas de sus propiedades, pero los sucesivos gobiernos de Francia lo apoyaron, a pesar de las diferencias políticas. La vieja corte lo llenó de distinciones y premios; la República lo nombró inspector del conservatorio; Napoleón le dio la cruz de la Legión de Honor y una pensión. Grétry murió en el Hermitage en Montmorency, que había sido la casa de Rousseau. Quince años después de su muerte, el corazón de Grétry fue devuelto a su lugar de nacimiento, después de obtenerse permiso en un tedioso pleito. En 1842 se erigió una colosal estatua de bronce del compositor en Lieja.

[editar] Óperas

• La vendemmiatrice (carn.1765 Roma Al)
• Isabelle et Gertrude, ou Les Sylphes supposés (12.1766 Ginebra)
• Les Mariages samnites (c.1.1768 Paris: P Prince de Conti)
• Le Connaisseur (1768; np)
• Le Huron (20.8.1768 Paris CI)
• Lucile (5.1.1769 Paris CI)
• Le Tableau parlant (20.9.1769 Paris CI)
• Momus sur la terre (1769? Château de la Roche-Guyon)
• Silvain (19.2.1770 Paris CI)
• Les Deux avares (27.10.1770 Fontainebleau)
• L'Amitié à l'épreuve (13.11.1770 Fontainebleau)
• L'Ami de la maison (26.10.1771 Fontainebleau)
• Zémire et Azor (9.11.1771 Fontainebleau)
• Le Magnifique (4.3.1773 Paris CI)
• La Rosière de Salency (23.10.1773 Fontainebleau)
• Céphale et Procris, ou L'Amour conjugal (30.12.1773 Versalles)
• La Fausse magie (1.2.1775 Paris CI)
• Les Mariages samnites [rev] (12.6.1776 París CI)
• Pygmalion (1776? inc)
• Amour pour amour (10.3.1777 Versalles)
• Matroco (3.11.1777 París: P Prince de Condé)
• Le Jugement de Midas (28.3.1778 Paris: P Mme de Montesson)
• Les Trois âges de l'opéra (27.4.1778 Paris O) [Le génie de l'opéra; Les trois âges de la musique]
• Les Fausses apparences, ou L'Amant jaloux (20.11.1778 Versalles)
• Les Statues (1778 inc)
• Les Événements imprévus (11.11.1779 Versalles)
• Aucassin et Nicolette, ou Les moeurs du bon vieux temps (30.12.1779 Versalles)
• Andromaque (6.6.1780 París O)
• Emilie, ou La Belle esclave (22.2.1781 París O)
• Colinette à la cour, ou La Double épreuve (1.1.1782 París O)
• L'Embarras des richesses (26.11.1782 París O)
• Electre (1782; np)
• Les Colonnes d'Alcide (1782; np)
• Thalie au nouveau théâtre (28.4.1783 París CI)
• La Caravane du Caire (30.10.1783 Fontainebleau)
• Théodore et Paulin (5.3.1784 Versalles)
• Richard Coeur-de-lion (21.10.1784 París CI)
• Panurge dans l'île des lanternes (25.1.1785 París O)
• Oedipe à Colonne (1785 inc)
• Amphitryon (15.3.1786 Versalles)
• Le Mariage d'Antonio (29.7.1786 París CI) [+ L. Grétry]
• Les Méprises par ressemblance (7.11.1786 Fontainebleau)
• Le Comte d'Albert (13.11.1786 Fontainebleau)
• Toinette et Louis (23.3.1787 Paris CI) [+ L. Grétry]
• Le Prisonnier anglais (26.12.1787 Paris CI)
• Le Rival confident (26.6.1788 Paris CI)
• Raoul Barbe-bleue (2.3.1789 Paris CI)
• Aspasie (17.3.1789 Paris O)
• Pierre le Grand (13.1.1790 Paris CI)
• Roger et Olivier (c.1790; np) [rev. Les Mariages samnites]
• Guillaume Tell (9.4.1791 Paris CI)
• Cécile et Ermancé, ou Les Deux couvents (16.1.1792 Paris CI)
• Basile, ou A Trompeur, trompeur et demi (17.10.1792 Paris CI)
• Séraphine, ou Absente et présente (c.1792; np)
• Le Congrès des rois (26.2.1794 Paris OC) [et al.]
• Joseph Barra (5.6.1794 Paris OC)
• Denys le tyran, maître d'école à Corinthe (23.8.1794 Paris O)
• La Fête de la raison (2.9.1794 Paris O) [La Rosière républicaine, ou La Fête de la vertu]
• Callias, ou Nature et patrie (19.9.1794 Paris OC)
• Diogène et Alexandre (1794 inc)
• Lisbeth (10.1.1797 Paris OC)
• Anacréon chez Polycrate (17.1.1797 Paris O)
• Le Barbier du village, ou Le Revenant (6.5.1797 Paris TF)
• Elisca, ou L'Amour maternel (1.1.1799 Paris OC)
• Le Casque et les colombes (7.11.1801 Paris O)
• Zelmar, ou L'Asile (1801; np)
• Le Ménage (15.2.1803 Paris O) [Delphis et Mopsa]
• Les Filles pourvues (? Paris CI)

[editar] Discografía:

• Lucile, ariettes et quatuor, DUCHESNE Solistes de Liege, Dir. Emmanuel Koch Cat: DD 8026
• Zémire et Azor, (con Danses Villageois y Céphale et Procris) EMI Choeurs et Orchestre de la RTB. Dir: Edgard Doneux. Cat: CMS 7 69701 2. 1988
• Denys le Tyran, NUOVA ERA RECORDS Orq. Internazionale d'Italia Director Francesco Vizioli. Cat: DR 3106 1991
• La Caravane du Caire, Ricercar Academy, Coro de Chambre de Namur, Dir. Marc Minkowki. Cat: RIC 100084/085. 1992
• Richard Coeur de Lion, EMI CLASSICS Orq. de la RTB. Dir. Edgard Doneux. Cat: 7243 5 75266 2 3. 2002
• Le Jugement de Midas, (fragmentos) WDR Coro de la Chappelle Royale de Paris, La Petite Bande, Dir. Gustav Leonhardt. Cat: RIC 063033
• L'Amant Jaloux, EMI CLASSICS Orq. de la RTB. Dir. Edgard Doneux. Cat: 7243 5 75263 2 6 2002
• Pierre le Grand, DVD ARTHAUS MUSIK Coro y Orq. de la Helikon Opera. Dir. Sergey Stadler. Cat 101 097. 2002

[editar] Referencias

• Michael Brenet, Vie de Grétry (Paris, 1884); Joach. le Breton, Notice historique sur la vie et les ouvrages de Grétry (Paris, 1814); A Grétry (his nephew), Grétry en famille (Paris, 1814); Felix van Hulst, Grétry (Liege, 1842); L. D. S. Notice biographique sur Grétry (Bruselas, 1869).
• Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público).
• Jean-Marc Warszawski, "André Grétry"