Ardea
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Ardea es un género de garzas. Linneo nombra a este Gro. como las Grandes Garzas, por referencia al generalmente gran tamaño de estas aves, típicamente de 8 a 10 dm o más de longitud.
Estas grandes garzas se asocian con terrenos inundables donde ellos cazan peces, ranas y otras presas acuáticas.
Muchos miembros de este gran grupo disperso mundialmente, viven en colonias en árboles, construyendo grandes nidos de ramas. Las spp. norteñas como: garza azul, garza real europea y garza púrpura pueden migrar al sur en invierno, donde las dos primeras son de áreas con inviernos crudos y congelación de las aguas.
Son poderosas aves con largos arpones, cuellos y patas, que cazan esperando la detención de su presa o acechándola en aguas tranquilas antes de atraparlas con una violenta arremetida. Tienen un vuelo lento, retractando su cuello de manera característica de las garzas y garcetas; distinguiéndolas de las cigüenas, que extienden su cuello al volar.
[editar] Taxonomía
Algunas spp. de Ardea están nítidamente muy emparentadas, como la garza real europea, la azul and Ardea cocoi, que forman una superespecie. Sin embargo, Casmerodius albus en particular ha sido puesta en otro género (Casmerodius) por varios autores, como Egretta alba y Casmoderius alba. Aunque, esa sp. recuerda estrechamente a las grandes garzas Ardea en todo menos en el color, donde muestra menos similitudes con las más pequeñas garzas grullas blancas.
[editar] Especies
- Ardea herodias, garza azul o garza ceniza
- Ardea cinerea, garza real europea
- Ardea goliath, garza goliath
- Ardea cocoi, garza cocoi
- Ardea pacifica garza del Pacífico
- Ardea melanocephala, garza de cabeza negra
- Ardea humbloti, garza de Madagascar
- Ardea insignis, garza blanca
- Ardea sumatrana, garza de Sumatra
- Ardea purpurea, garza imperial
- Ardea alba, garza grande
- Ardea picata, o Egretta picata
- Ardea intermedia, o Egretta intermedia, garza intermedia
- Ardea eulophotes o Egretta eulophotes, garza china
Un número de spp. de Ardea son solo conocidas por huesos subfósiles o fósiles. Su lugar en Ardea versus Egretta es provisional:
- Ardea bennuides, garza de Heron' (Aves prehistóricas del Cuaternario Tardío)
- Ardea sp. (Mioceno Medio, Observation Quarry, EEUU) (fósil)
- Ardea sp. (Mioceno Tardío, Love Bone Bed, EEUU) (fósil)
- Ardea polkensis (Plioceno Temprano, Bone Valley, EEUU) (fósil)
- Ardea sp. (Pleistoceno Temprano, Macasphalt Shell Pit, EEUU) (fósil)
- Ardea formosa (fósil)
- Ardea howardae (fósil)
- Ardea similis (fósil)
