Ashanti
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Los Ashanti son un importante grupo étnico de Ghana (África).
Antes de la colonización europea, el pueblo Ashanti desarrolló un imperio de gran alcance en África occidental con comercio. Antes del siglo XIII, pueblos de lengua Akan migraron al cinturón de bosque en la actual Ghana y establecieron estados pequeños en el región montañosa, en cercanías del Kumasi moderno.
Durante e auge del imperio de Malí, los Ashantis y la gente Akan en general, llegaron a hacerse ricos negociando el oro encontrado en minas de su territorio, que actualmente son usufructuaddas por la empresa transnacional AngloGold.
Los Ashantis desarrollaron una confederación de gran alcance y se convirtion más adelante en el grupo étnico mayor influecia dentro de la región de la Costa de Marfil, que competían con el pueblo Fante, otro grupo Akan. Esa confederación tuvo gran alcance durante el período colonial vendiendo oro y esclavos e intercambiandolos por armas, por lo cual quedó atrapada en el ciclo del esclavo-arma.
Los Ashanti fueron uno de los pocos estados africanos capaces de ofrecer resistencia seria a los imperios europeos. Entre 1826 y 1896, Gran Bretaña luchó cuatro guerras contra los reyes de Ashanti (las guerras Anglo-Ashanti), uno de quienes era notable pues el primer conflicto en el cual el fusil Maxim fue utilizado. En 1900, los Británicos finalmente sometieron el reino y renombraron la colonia como Costa de Oro. Una figura venerada en la historia de Ashanti es Yaa Asantewaa, líder de la resistencia contra colonialismo británico en 1896.
Un artefacto cultural de los Ashanti que sigue siendo hoy importante es la Banca de Oro, sagrada, podía ser tocada sólo por el Asantehene. En 1900, gobernador británico de la Costa del Oro, Frederick Hodgson pretendió tomar la Banca de Oro e investigó dónde estaba "¿Por qué no me estoy sentando en la Banca de Oro en este momento? Soy el representante del poder supremo; ¿por qué me están relegando?". La búsqueda de la Banca de Oro encendió la resistencia que condujo a las guerras Anglo-Ashanti, de las cuales fue protagonista Robert Baden-Powell, fundador del escultismo mundial.
Los Ashanti hablan Twi, una lengua similar al Fante, pero más extensamente hablada (7 millones de personas), debido a la influencia de Ashanti.
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