Batalla del Bogside
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La Batalla del Bogside fueron unos disturbios que se produjeron durante 3 días en el barrio del Bogside, en la ciudad norirlandesa de Derry, entre residentes del barrio católico y la policía (la Royal Ulster Constabulary, RUC)
Los disturbios se alargaron entre el 12-14 de agosto de 1969, después de que el RUC tratara de dispersar una manifestación nacionalista que protestaba por el desfile de los Apprentice Boys of Derry por las murallas de la ciudad, colindantes con el barrio nacionalista-católico del Bogside. Durante los disturbios, el RUC fue incapaz de entrar en el barrio, forzando el despliegue del ejército inglés para restaurar el orden.
Los disturbios del Bogside, que provocaron a su vez diferentes disturbios por toda Irlanda del Norte, son considerados como la primera gran confrontación del conflicto de Irlanda del Norte
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[editar] 12 de agosto
El desfile de los Apprentice Boys del 12 de agosto conmemoraba la victoria de los protestantes en el Sitio de Derry en 1689, y fue considerado provocador por muchos católicos. Aunque el desfile no pasó por el Bogside, pasaba cerca de él en la unión de Waterloo Place y la Williams Street.
Los disturbios se iniciaron cuando los Apprentice Boys se acercaban al Bogside por la Williams Street. Las primeras escaramuzas se produjeron entre los lealistas y los Bogsiders. Ambos bandos se lanzaron piedras antes de que llegara la policía y forzara a los nacionalistas a replegarse a la Rossville Street y encerrarse en el barrrio. Los lealistas los persiguieron en su repliegue y los disturbios aumentaron. Los nacionalistas se defendieron apedreando a la policía, construyendo barricadas y lanzando cócteles Molotov para impedir su avance hacia el interior del barrio.
La defensa del Bogside estaba articulada a través de la Derry Citizens Defence Association, que supervisaba las posiciones de las barricadas, la producción de cócteles molotov y crearon la "Radio Free Derry" como medio de comunicación de sus acciones. Sin embargo, muchas personas participaron en los disturbios de manera improvisada y aparecieron diferentes líderes entre la población (como la miembro del Parlamento Bernadette Devlin)
La policía no estaba preparada para los disturbios: los escudos no eran lo suficientemente grandes para proteger todo su cuerpo y su uniforme no era resistente al fuego producido por los cócteles molotov. A pesar de tener vehículos blindados, no estaban autorizados para usarlos. La solución más usada por la policía fue el uso desmedido de gas lacrimógeno. Además, no existía ni un sistema ni una infraestructura para que los policías pudiesen descansar, por lo que muchos policías estuvieron presentes durante tres días consecutivos de disturbios, aprovechando cualquier oportunidad para descansar en los portales que daban entrada al barrio.
[editar] 13 de agosto
El 13 de agosto el Taoiseach de Irlanda, Jack Lynch, apareció en televisión para hablar acerca de los disturbios en Derry. Prometió que el ejército irlandés se dirigiría hacia la frontera con Irlanda del Norte para instalar hospitales de campaña que atendieran a los heridos en los disturbios. Los nacionalistas entendieron este mensaje como una promesa de que los soldados irlandeses llegarían hasta el Bogside para ayudarlos. Los unionistas creyeron que era un preparativo para la invasión irlandesa de Irlanda del Norte. Finalmente, el ejército sólo llegó hasta la frontera y sus actividades se limitaron a proveer de ayuda médica a los heridos.
[editar] 14 de agosto
Para el 14 de agosto, los disturbios habían alcanzado su punto crítico. Casi todos los habitantes del Bogside estaban movilizados, muchos de ellos incitados a la lucha por los falsos rumores de un ataque policial contra la católica Catedral de San Eugenio. La policía comenzó a usar fuerza letal. Los conocidos como B-Specials, un cuerpo auxiliar de la policía formado por protestantes que tuvo un papel protagonista en los asesinatos sectarios de la década de 1920, fueron llamados a Derry, provocando el miedo a una masacre en muchos de los habitantes católicos del Bogside.
Durante la tarde del 14 de agosto, el Primer Ministro de Irlanda del Norte, James Chichester-Clarke, tomó la decisión de pedir al Primer Ministro inglés, Harold Wilson el despliegue del ejército inglés en Derry. Poco después, una compañía del ejército llegaba a Derry con instrucciones de separar a civiles y policías, pero sin derribar las barricadas ni tratar de entrar en el barrio, dándose por finalizados los disturbios.Ésta fue la primera intervención directa del gobierno de Londres desde la división de la isla
Las tropas británicas fueron, en un principio, bien recibidas por los habitantes del Bogside, que veían a los soldados como una fuerza neutral comparados con los policías del RUC y, sobre todo, con los B-Specials. Esta buena relación no duraría mucho e iría empeorando hasta llegar a un profundo antagonismo durante el transcurso del Conflicto norirlandés.
[editar] Disturbios en otros lugares
La llamada de la Asociación por los derechos civiles de Irlanda del Norte para mantener ocupados a los policías por toda Irlanda del Norte como medio de relajar la presión policial en el Bogside, provocó la aparición de nuevos disturbios en la capital y otros lugares que causaron 5 muertos. La noche del 14 de Agosto, un grupo de lealistas quemaron las viviendas de la Bombay Street, dejando sin casa a 1.500 católicos de Belfast. Junto con los disturbios de Derry, este periodo de disturbios marcó el punto en el que el Conflicto pasaba de ser una situación de malestar social a convertirse en un conflicto armado a tres bandas entre nacionalistas (inicio de la campaña del IRA Provisional en 1969), unionistas (reaparición de la UVF, 1966, y de la UDA, 1971) y y las fuerzas de seguridad estatales.
