Cantón del Valais

El Valais (en francés Canton du Valais, en alemán Kanton Wallis, en italiano Canton Vallese, en romanche Chantun Vallais; del latín vallis) es un cantón suizo.

Tabla de contenidos

1 Historia
2 Geografía
3 Economía
4 Organización política
5 Distritos
6 Véase también

[editar] Historia

Artículo principal: Historia del Valais

Los Romanos llamaron la región Vallis Poenina (Valle alto del Ródano). A partir del 888, el territorio formó parte del reino de Borgoña del Jura. El rey Rodolfo III de Borgoña sede las tierras al obispo de Sion en el año 999. El obispo tuvo que defender la región de los duques de Saboya.

El cantón del Valais resiste al protestantismo durante la época de la Reforma, el poder obispal resiste hasta 1798, momento en el cual Suiza es invadida por la tropas de Napoleón. A finales de 1802, el territorio hace parte de la recién formada República Helvética, aunque ese mismo año se convierte en la República del Ródano. En 1810, la República del Ródano es anexada a Francia como departamento del Simplon. Cinco años después, en 1815 luego del Congreso de Viena, el Valais es integrado a Suiza como cantón. En 1845, el cantón del Valais se une a la liga separatista católica-conservadora (Sonderbund), también llamada la otra Liga.

[editar] Geografía

[editar] Situación

El cantón del Valais está situado al suroeste de Suiza. Está ubicado en el alto valle del Ródano; en los Alpes, se encuentra la fuente de este en Rhonegletsch y tributa al lago Lemán. El río corre primero de este a oeste hasta Martigny, allí su curso voltea de una forma brutal hacia el norte, luego desemboca en el lago Lemán después de haber pasado un estrecho en Saint-Maurice (San Mauricio).

[editar] Fronteras

El Valais limita al norte con el cantón de Berna, al oeste por el cantón de Vaud y al este por los cantones de Uri y de Tesino. Además de tener una frontera común con Francia e Italia por el sur.

[editar] Montañas

51 picos de más de 4000 m de altitud están situados sobre tierras valaisanas, cabe destacar el Cervino y el Pico Dufour, el pico más alto de Suiza (4634 m).
Salvo por la desembocadura del Ródano, este cantón está apartado de sus vecinos por grandes cadenas de montañas transpasables por caminos de alta montaña que están cerrados casi todo el invierno (Simplon, Gran San Bernardo, Grimsel, Furka, Nufenen).
Las comunicaciones han sido facilitadas por la construcción de grandes túneles ferroviarios (Lötschberg, Simplon, Furka) y rutieros (Gran San Bernardo). Éstas serán aún más fáciles hacia el norte, luego de que en 2007 comience el funcionamiento del nuevo tubo del Löschberg, que lo comunica con el cantón de Berna.

[editar] Los valles y glaciares

Si el eje este-oeste está marcado por los cursos del Ródano y sus afluentes, se pueden encontrar varias caídas de agua, las más importantes son: val de Anniviers, val de Herens, val Ferret, val de Entremont, val de Bagnes y val de Illiez.

El cantón posee el glaciar más grande de Europa: el glaciar de Aletsch.

[editar] Clima

Encerrado por todas partes por las montañas, el Valais posee un clima particular, marcado por una fuerte insolación, tanto en invierno como en verano, lo que permite a la región ser una gran productora de productos agrícolas como vino y frutas.

[editar] Comunicaciones

Dos itinerarios transalpinos atraviesan el Valais :

el primero esta compuesto por el túnel ferroviario del Lötschberg (transporte de automóviles) y el del Simplon
El segundo pasa por el gran San Bernardo (Grand Saint-Bernard).
La autoruta Brig - Lausana, relía desde Francia hasta Italia, esta recorre todo el valle.

[editar] Capital y distritos

La Capital es la ciudad de Sion (27 145 habitantes). El cantón tiene 13 distritos y 160 comunas.

[editar] Lenguas

Las lenguas oficiales son el francés y el alemán.
La frontera lingüística esta definida por la Raspille, un río que divide la ciudad de Sierre/Siders.
El franco-provenzal es todavía hablado en el cantón en algunos lugares de resistencia a la francofonización como en Savièse o Evolène. Esta lengua que también es llamada patois no tiene un estatus oficial puesto que es hablada solo por una centena de personas de edad, que son de todas formas perfectamente francófonas.
El Wallissertiitsch es el dialecto utilizado en el cantón, este dialecto es una derivación del Alemán al igual que los demás dialectos suizos. La curiosidad de este dialecto es que al ser la zona más alejada de Alemania, el dialecto se ha transformado mucho, hasta el punto que a los mismos suizos de Berna o de Zúrich, les da dificultad entender este dialecto.

[editar] Economía

[editar] Turismo

El turismo tiene un papel importante en la economía local : el Valais posee varias estaciones de deportes de invierno de gran fama mundial, en particular: Verbier, Crans-Montana, Zermatt, Saas-Fee.

[editar] Sector secundario

El sector secundario esta igualmente desarrollado Monthey y Visp poseen importantes industrias químicas;
Chippis cerca de Sierre posee una importante fábrica de aluminio.
El Valais es también un gran exportador de electricidad : numerosos diques, en particular el de la Grande-Dixence, en la comuna de Hérémence, que da una gran cantidad de energía hidroeléctrica.
El bajo Valais posee también una refinería conectada por un gasoducto al puerto de Génova en Italia.

[editar] Sector primario

La agricultura que fue durante largo tiempo la actividad principal del cantón, a perdido mucha importancia en los últimos años. Los cultivos de durazno y de manzana siguen siendo famosos. El cultivo de la viña se ha vuelto importante. El Valais es el cantón vinícola de Suiza y sus vinos suelen ser de buena calidad.

[editar] Organización política

El poder ejecutivo es ejercido por el Consejo de Estado, compuesto por cinco miembros elegidos cada cuatro años en un escrutinio de dos vueltas. El presidente del consejo gobierna durante un año, como se hace en el Consejo Federal Suizo. El poder legislativo es ejercido por el parlamento, llamado Gran Consejo, compuesto por diputados de todo el cantón. La sede queda en Sion y ocupa desde 1944 un edificio llamado el Casino.

Las elecciones municipales tienen lugar cada cuatro años, las próximas tendrán lugar en diciembre de 2008. Las elecciones cantonales tienen lugar cada cuatro años, las últimas tuvieron lugar en marzo de 2005.

El Valais le ha dado cuatro consejeros federales a la Suiza (Josef Escher, Roger Bonvin, Pascal Couchepin). Se podría también incluir a Micheline Calmy-Rey que es originaria y nacida en Chermignon, igual si ella ha hecho su carrera política en el cantón de Ginebra. El Valais está representado en el parlamento federal por: Sres. Jean-Noël Rey, Stéphane Rossini (PSS), Jean-René Germanier (PRD), Oskar Freysinger (UDC), Jean-Michel Cina (PDC), Christophe Darbellay (PDC) y Maurice Chevrier (PDC) en el consejo Nacional (PDC) y Rolf Escher (PDC) al consejo de los Estados.