Capitán General
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Capitán General es un rango militar. En tiempos coloniales este grado militar estaba reservado para los jefes del Real Ejército Español, habitualmente los virreyes y los gobernadores españoles que gobernaban una Capitanía General como lo podían ser Chile, Venezuela o Cuba.
[editar] Capitán General de los Reales Ejércitos de España
En el caso de España, S.M. el Rey ostenta este grado dada su condición de Jefe de Estado y Comandante en Jefe según las Reales Ordenanzas para las Fuerzas Armadas, su modificación de ley 17/1999 y el poder que emana del pueblo en virtud de la Constitución Española. En casos excepcionales tenientes generales pueden ser ascendidos a capitanes generales, como fue el caso de Agustín Muñoz Grandes y de Manuel Gutiérrez Mellado.
En el uniforme de capitan general de los ejércitos, se identifica con los galones propios del Comandante en Jefe (5 estrellas) bajo la corona que representa la soberanía del Reino y la unidad indivisible de la Nación Española.
[editar] Capitán General del Ejército de Chile
En el caso de Chile, que fue una Capitanía General del Imperio Español, los gobernadores españoles fueron jefes políticos y militares del Reino. Este grado se ha conservado durante la República. El Libertador Bernardo O'Higgins ostentó este grado al haber sido Director Supremo (Jefe de Estado) de la joven República y Comandante en Jefe del Ejército de Chile. Contando al Libertador, en su vida republicana, Chile solo ha tenido cuatro militares que han ascendido a aquel grado. A O'Higgins se suman el General Ramón Freire y el General Augusto Pinochet, los cuales también fueron jefes de Estado y del Ejército. Capitan General de la Republica Agusto Pinochet en 1973, accedió a la Presidencia de la República reuniendo las condiciones para acceder al grado pues, anteriormente Salvador Allende lo había designado como Comandante en Jefe del Ejército. La excepción la constituye el General José de San Martín quien en 1820 es designado por el gobierno de Chile como Comandante en Jefe de la Expedición Libertadora del Perú.
Al conferirle aquel cargo, el gobierno de Chile, dos días después lo asciende al grado de Capitán General del Ejército de Chile, sin necesidad de haber ejercido la Jefatura del Estado y tan solo atendiendo a sus méritos. De igual manera sucedió con el General Manuel Baquedano quien al ser el General en Jefe del Ejército chileno que derrotó a peruanos y bolivianos en la Guerra del Pacífico, el Senado de Chile, atendiendo solo a sus méritos, quiso ascenderlo al grado de Capitán General sin haber ejercido la Presidencia de la República, hecho que el General no aceptó.
En el uniforme del Ejército de Chile, se identifica al Capitán General con los galones propios del Comandante en Jefe (4 estrellas) a las cuales se les suma el Escudo Nacional el cual representa la Jefatura del Estado. En consecuencia son 5 estrellas sobre un campo rojo. Cuando el Capitán General deja la jefatura de Estado y continua en servicio activo, como fue el caso de Pinochet, se reemplaza el Escudo Nacional por otra estrella.
Actualmente el Comandante en Jefe del Ejército de Chile ostenta el grado de General de Ejército (antes Teniente General). Desde Pinochet no ha habido otro Capitán General pues, de acuerdo a la ley sobre elecciones y escrutinios un Comandante en Jefe del Ejército no puede ser candidato a la Presidencia de la República.
