Digital Equipment Corporation
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DEC (Digital Equipment Corporation), también conocida como Digital.
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[editar] Presentación
Digital Equipment era una empresa pionera en la industria informática americana. El acrónimo DEC fue oficialmente utilizado por digital, después de haber sido descartado por Dairy Equipment Company de Madison y Wisconsin, a fin de evitar un conflicto de patentes de marcas con esta.
Sus productos PDP y VAX fueron probablemente los mini-ordenadores más populares para las comunidades científicas y de la ingeniería durante los años 70 y los años 80. DEC fue adquirida por Compaq, que posteriormente se fusionó con Hewlett-Packard. Hasta el 2005, sus cadenas de producción todavía eran fabricadas bajo el nombre de HP (Hewlett-Packard). Desde 1957 hasta 1992 su oficina central estaba en un molino viejo de lana en Maynard, Massachusetts.
Digital Equipment no debería ser confundida con la Digital Investigation; las dos eran entidades separadas; (a pesar del hecho de que la Digital Investigación fue quien hizo el LSI-11 chipsets que fue usado al final por Digital Equipment en los ordenadores PDP-11/03).
[editar] Historia
[editar] Los principios de DEC
La empresa fue fundada en 1957 por Ken Olsen y Harlan Anderson, dos ingenieros que habían estado trabajando en el laboratorio Lincoln de Massachusetts Institute of Technology (MIT), sobre el proyecto de TX-2. El TX-2 era un ordenador basado en transistor que usaba la cantidad entonces enorme de las palabras de 36 bit de 64 kilobyte de memoria principal. Cuando aquel proyecto empezó a presentar dificultades, Olsen y Anderson abandonaron MIT para formar DEC. Georges Doriot y su Corporación Americana De Investigación y Desarrollo (ARDC) proporcionó un capital a la empresa de aproximadamente 60,000 $ .
En aquel tiempo el mercado era hostil para empresas de ordenador, y los inversionistas se espantaban de estos tipos de proyectos. DEC comenzó entonces a construir pequeños "módulos" digitales (correspondientes a los componentes del TX-2) como puertas, conductores de transformador... que se podían combinar para ser utilizados en laboratorios.
[editar] DEC en los 60 y su línea de sistemas PDP
Durante los años 60s DEC desarrolló una serie de ordenadores que presentaban mejor relación precio/prestaciones que los de IBM, en general basados en palabras de 18 bits. En 1961 la empresa fue beneficiaria y empezó entonces la construcción de su primer ordenador el PDP-1, diseñado por Ben Gurley. Para servir laboratorios con un menor coste, en 1963, DEC proporcionó el PDP-5, un mini-ordenador que tuvo un verdadero éxito. Seguido con la introducción del famoso PDP-8 en 1964, una máquina de palabra más pequeña, de 12 bits que se vendió por aproximadamente 16,000 $. El PDP-8 era bastante pequeño para caber sobre un carro. Era bastante simple de uso y ofrecía muchas funciones, la razón por la cual fue vendido en números enormes a lugares nuevos de mercado, laboratorios, ferrocarriles, y todos los tipos de usos industriales. Era el primer ordenador que con regularidad fue comprado por un puñado de usuarios finales como una alternativa a la utilización de un sistema más grande en un centro de datos. Por su precio bajo y portabilidad, estas máquinas podían ser compradas para llenar una necesidad específica, a diferencia de los sistemas de unidad central del día que casi siempre eran compartidos entre usuarios diversos. Hoy el PDP-8 generalmente es considerado como el primer mini-ordenador.
Un PDP-8 expuesto en el [[Museo Nacional Smithsoniano de Historia Americana]] en Washington, D.C. Este ejemplo es desde el principio la generación de PDP-8S, construido con transistores discretos y más tarde conocido como los 8 Directos.
El PDP-8 engendró a un primo, el PDP-12, que combinó la adquisición de datos y capacidades de demostración (desarrolladas con ordenadores NIH-sponsored LINC).
Mucho 8 y arquitecturas de máquina de 16 bits, como se dice, son inspiradas por el PDP-8, incluyendo los CV 2100 y el Nova General Data, y a un grado menor el DIABLILLO de Semiconductor Nacional, el Step, y microprocesadores INS8900 así que el microprocesador Signetics 2650.
Las máquinas basadas en el PDP-8 pueden ser caracterizadas por un pequeño número de acumuladores (como la corriente alterna y MQ), ó un pequeño número de registros generales (R0-R3) más bien que un número relativamente grande de registros regulares (como R0-R7 o R15), y por la memoria que se dirige en términos de página baja y página corriente.
Otra de las máquinas famosas en la serie PDP era el PDP-11, que, después de una tendencia de industria a bytes de 8 bits, usaron una palabra 16 bits, ya que permitía suportar los caracteres ASII. Los PDP-11 comenzaron en el mercado como los PDP-8s pero con notables mejoras ya que usaban circuitos discretos, apoyaron varios sistemas operativos del día, incluyendo los laboratorios con el nuevo sistema operativo Unix así como DEC RSX Y RSTS. De hecho el PDP-11 es conocido como la plataforma sobre la cual se desarrolló UNIX y el lenguaje C. Tanto RSTS como Unix estuvieron disponibles en instituciones educativas con poco o ningún coste. Los sistemas PDP-11 fueron destinados para ser el cajón de arena para una generación de ingenieros e informáticos.
Finalmente la serie PDP termina con el PDP-15 (comenzando en 1970 y más tarde vendido como la serie "XVM") que también se considera uno de los PDPs importantes ya que era un temprano usuario de circuitos integrados TTL.
La mayoría de modelos tenían una arquitectura de memoria paginada física y rasgos de protección de memoria para permitir el tiempo compartido, y espacios de Datos para un tamaño de dirección eficaz virtual de 128kilobyte y un tamaño de dirección físico de hasta 4MB. Estos ordenadores fueron ordenadores moderadamente poderosos durante su tiempo, principalmente usados en laboratorios industriales, científicos, y médicos.
[editar] Los sistemas vax
En 1976 DEC decidió ampliar la arquitectura del PDP-11 a 32 bits, creando el primer mini-ordenador de 32 bits. El super-mini anunciado en 1978 fue lanzado como el VAX (la extensión de Dirección Virtual) 11/780, no tardó en ganar la mayoría del mercado de mini-ordenadores.
Hubo varias tentativas desesperadas por competidores como Data General (que había sido formado en 1968 por Ed DeCastro y 8 otros ingenieros de DEC quien habían trabajado sobre un diseño 16 bits) para reconquistar la cuota de mercado fracasada, no sólo gracias a éxitos de DEC, pero también por la aparición del microordenador y el terminal de trabajo en el mercado de mini-ordenadores.
En 1983, DEC canceló su proyecto "Júpiter", que había sido pensado para construir un sucesor al PDP-10, en cambio enfocó a la arquitectura de VAX como su arquitectura de ordenador en aquella época. La serie VAX tenía un juego de instrucción que es rico hasta por normas de hoy (así como una abundancia de modos que se dirigen). Además de la paginación y los rasgos de protección de memoria de la serie PDP, EL VAX apoyó la memoria virtual. El VAX podía ser usado tanto por Unix como por el sistema de operaciones VMS que posee DEC.
En su pico en los últimos años 80s, Digital era la segunda empresa de ordenador más grande en el mundo, con más de 100,000 empleados. En aquel momento DEC ofrecía una serie de productos la mayoría propietarios como la red, DECnet, la base de datos relacionada, tratamiento de transacción… Aunque muchos de estos productos fueron bien diseñados, la gran parte de ellos eran incompatibles con otros productos que no eran de DEC. Los consumidores optaron entonces, por otros productos más estándar en el mismo momento que las prestaciones de estaciones de trabajo RISC evolucionaban alcanzando las de VAX. La empresa que creó el mini-ordenador y posiblemente los primeros ordenadores para el empleo personal con eficacia, no respondió a la reestructuración significativa de la industria informática.
[editar] Los sistemas alfa
Durante los años 1980 DEC hizo varias tentativas en el diseño de un RISC (el juego de instrucción reducido), la arquitectura del procesador para sustituir la arquitectura VAX. Eventualmente, en 1992 DEC lanzó el procesador Alfa (en principio llamado AXP). Esto era un procesador de 64 bits, tenía una arquitectura RISC (a diferencia de la arquitectura 32 bits CISC usada en el VAX), fue uno de los primeros microprocesadores diseñados de 64 bits. Alfa ofreció una plataforma para el funcionamiento bajo distintos sistemas operativos VMS, UNIX y Windows NT y fue considerado durante varios años como el micro-procesador más poderoso. Sin embargo los ordenadores Alpha no consiguieron ganar partes del mercado significativas a los competidores de DEC.
[editar] Ordenadores personales
Digital respondido al desafío del IBM-PC con tres máquinas, atadas a arquitecturas propietarias. Una máquina era para "profesionales", apenas ocultando el desprecio de Ken Olsen el presidente de DEC para el ordenador personal de IBM. Uno era para el procesamiento de textos sólo, y uno era "casi" la IBM compatible. Los 3 fueron fracasos comerciales. El embalaje fue basado en los terminales nuevos VT220. El Modelo de Serie del Profesional de DEC fue basado en el PDP-11/23 (11/73). El DecMate I y II , inspirados de la última versión del PDP-8, eran procesadores de texto que no podían competir con el procesamiento de textos Wang que se hacía popular. DEC nunca produjo un IBM-PC verdadero, el ordenador compatible fue el VAXMATE que se comercializó en 1986 con VENTANAS SRA. V1.0, basado en VAX/VMS, compatible con los protocolos de red de Microsofts… Las líneas de ordenadores personales de DEC alcanzaron su punto máximo con Alfa RISC de 64 bits, estos terminales de trabajo introducidos en el temprano de los años 90.
[editar] Logros
Más allá de DECsystem-10/20, PDP, VAX y Alfa, Digital fue bien respetado por su diseño de la ingeniería, como el ADN (la Arquitectura de Red Digital - predominately DECnet productos) y le DSA (la Arquitectura de Almacenaje Digital - discos/cintas/reguladores).
Digital apoyó las normas ANSI, sobre todo los caracteres ASCII. El propio Juego de Carácter multinacional de Digital también tenía una influencia grande sobre los caracteres latinos en la ISO 8859-1 y Unicode.
Las primeras versiones del lenguaje de programación C y el sistema de UNIX se desarrollaron sobre la serie PDP de Digital (primero sobre un PDP-7, luego sobre PDP-11).
Digital también desarrolló la familia de ordenadores populares VAX con la arquitectura CISC de 32 bits, sin olvidar el primer terminal de trabajo comercialmente acertado (el VT-78) con la arquitectura de microprocesador pura de 64 bits, Alfa AXP.
DEC diseñó famosos sistemas operativos, como OS-8, TOPS-10, TOPS-20, RSTS/E, RSX-11, RT-11, y OpenVMS. Sus PDP ordenadores, en particular el modelo de PDP-11, inspiró una generación de reveladores de software y programadores. Algunos sistemas PDP-11 de más de 25 años (software y hardware) todavía son usados (desde 2004) a fin de controlar y supervisar fábricas, sistemas de transporte y reactores nucleares. Digital era un temprano campeón de sistemas de tiempo compartido.
VAX y ordenadores MicroVAX (muy extendidos en los años 80) bajo el sistema operativo VMS formaron una de las redes de pre-Internet más importantes, DECnet, que mezcló instalaciones de investigación y negocio. Los protocolos DECnet formaron unas de las primeras normas de conexión peer-to-peer estandarizadas. El correo electrónico, los archivos compartidos, y proyectos distribuidos de colaboración existieron dentro de la empresa mucho antes de que su valor fuera reconocido en el mercado.
Digital, Intel y Xerox eran los campeones de Ethernet, pero Digital es la empresa que hizo Ethernet comercialmente acertada. Al principio, Ethernet se basó en DECnet y protocolos que interconectaron VAXes con servidores DECserver. Sus adaptadores Ethernet y generaciones múltiples de reguladores de Ethernet fueron estandarizados, sobre todo la familia de controladores PCI Fast Ethernet que tuvo un gran éxito.
Clustering, una tecnología de sistemas operativos que trató máquinas múltiples como una entidad lógica, fueron inventadas por Digital. Esta tecnología era el precursor a sistemas como la Red de los Terminales de trabajo que son usados para tareas enormemente cooperativas como búsquedas de web y proyectos de investigación.
El Terminal VT100 que se hizo el ordenador estándar de industria, y hasta hoy emuladores de terminales como el Putty y Xterm todavía emulan un VT100 como un Hiperterminal (aunque en realidad emulen a su sucesor más potente, el VT220).
El Sistema de Ventana X, el primer sistema remoto-windowing, fue desarrollado por el Proyecto Athena en MIT. Digital era el patrocinador primario para este proyecto.
Digital era uno de los primeros negocios unidos al Internet, dec.com (certificado en 1985) fue uno de los primeros dominios ahora ubicuos .com, el primer vendedor de ordenador por website público.
AltaVista, creado por Digital, era uno de los primeros motores de búsqueda de Internet comprensivos.
La invención de Cinta Linear Digital (DLT).
Trabajando sobre el primer disco duro basado en MP3-player, el servidor de discos ópticos tuvo sus principios en el Centro de Investigación de Sistemas de DEC (el proyecto fue comenzado aproximadamente un mes antes de que la fusión con Compaq fuera completada).
[editar] Cierre de negocio de DEC
En junio de 1992, el presidente de la empresa Ken Olsen fue sustituido por Robert Palmer. Palmer era incapaz de contener la marea de tinta roja. (Muchas personas creen que Palmer, de hecho, fue alquilado para que quebrara Digital y vender el resto de la empresa.)
Su producto de base de datos, Rdb, fue vendido a Oracle
La tecnología de cinta de TK-serie fue vendida a la Corporación Cuántica como la base para DLT de hoy y la tecnología SuperDLT.
En mayo de 1997, DEC demandó a Intel según se dice por infringir sus patentes Alfa en el diseño de los chips de Pentium. Como parte de un establecimiento, los chips de DEC fueron vendidos a Intel, incluyendo strongARM lo que Intel ahora vende como los procesadores XScale comúnmente usados en ordenadores personales de bolsillo.
En 1997, el negocio de las impresoras fue vendido a GENICOM, que produjo modelos que todavía llevan el logo Digital. Casi al mismo tiempo, su negocio electrónico en red fue vendido a Sistemas Cabletron.
Eventualmente, el 26 de enero de 1998, lo que permaneció de la empresa fue vendido a Compaq. Compaq que a su vez fue adquirida por Hewlett-Packard en 2002. Hewlett-Packard ahora vende lo que era StorageWorks de Digital, los productos de disco/cinta.
El logo Digital sobrevivió un tiempo después de que la empresa dejará de existir, como el logo de GlobalSoft Digital, una empresa de servicios informáticos en India (que era un subsidiario del 51% de DEC). Sin embargo, la empresa no siguió la estrategia anterior de Digital de predominio de la ingeniería. GlobalSoft Digital fue luego renombrada "HP GlobalSoft", también conocida como "HP Global Delivery India Center" ó HP GDIC.
[editar] Enlaces externos
Referencias
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•"DEC used by Digital itself:" PDP11 Processor Handbook (1973): page 8, "DEC, PDP, UNIBUS are registered trademarks of Digital Equipment Corporation;" page 1-4, "Digital Equipment Corporation (DEC) designs and manufacturers many of the peripheral devices offered with PDP-11's. As a designer and manufacturer of peripherals, DEC can offer extremely reliable equipment... The LA30 DECwriter, a totally DEC-designed and built teleprinter, can serve as an alternative to the Teletype."
•Edgar H. Schein, Peter S. DeLisi, Paul J. Kampas, and Michael M. Sonduck, DEC Is Dead, Long Live DEC: The Lasting Legacy of Digital Equipment Corporation (San Francisco: Barrett-Koehler, 2003), ISBN 1-57675-225-9.
•C. Gordon Bell, J. Craig Mudge, and John E. McNamara, Computer Engineering - A DEC View of Hardware Systems Design; Digital Press, 1978, ISBN 0-932376-00-2.
•Partes traducidas de "http://en.wikipedia.org/wiki/Digital_Equipment_Corporation".
