Imhotep
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Imhotep, o Imutes, sabio, médico, astrólogo, y el primer arquitecto conocido en la historia (aprox. 2690 - 2610 adC).
Sumo sacerdote de Heliópolis, fue visir del faraón Necherjet Dyeser (Zoser), y diseñó la Pirámide escalonada de Saqqara, durante la dinastía III.
Es el primer científico cuyo nombre nos ha llegado. No sólo era médico, también era arquitecto y astrónomo: esto nos indica que tenía los conocimientos de cálculo y geometría necesarios para estas ciencias.
Los títulos honoríficos atribuidos a Imhotep son:
Tesorero del rey del Bajo Egipto, Primero después del rey del Alto Egipto, Administrador del Gran Palacio, Señor hereditario, Sumo sacerdote de Heliópolis, Imhotep el constructor, escultor, hacedor de vasijas de piedra...
Esta inscripción se encuentra en la base de la estatua de Zóser hallada en Saqqara: Antes de él, nadie había tenido su nombre inscrito al lado del de un Faraón, y en sus títulos no se menciona el de médico, pero sí el de productor de recipientes: quizá sólo constan los que usó para la construcción.
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[editar] Médico
Imhotep está considerado como el fundador de la medicina egipcia, y autor del papiro Edwin Smith acerca de curaciones, dolencias y observaciones anatómicas (aunque este texto probablemente fue escrito alrededor del 1700 adC., con añadidos de otros médicos). En este texto Imhotep recomienda el uso de vahos de opiaceos como anestésico. Describe observaciones anatómicas, el examen, diagnóstico, tratamiento y pronóstico de numerosas heridas con todo detalle. Los tratamientos son racionales, y en un sólo caso se recurre a remedios mágicos. El papiro contiene las primeras descripciones de suturas craneales, de la meninge, la superficie externa del cerebro, del líquido de cerebrospinal, y de las pulsaciones intracraneanas. Según un grabado de una losa sepulcral en Saqqara, Imhotep preconizaba la aplicación de presión en las arterias carótidas para calmar la cefalea, al disminuir el flujo de sangre al cerebro.
Es citado en el Canto del Arpista, composición literaria datada en el Imperio Medio:
- He oido sentencias de Imutes y de Dyedefhor, que se citan como probervios...
- Hazte por tanto el día dichoso, y no te canses nunca de esto. (Daumas)
[editar] Arquitecto
La pirámide necesitó la extración, acarreo y montaje de miles de toneladas de piedra caliza, desafío notable ya que nunca se había usado en grandes construcciones, para las que se usaban los ladrillos de adobe fáciles de hacer y baratos.
Un gran problema técnico era el peso de la piedra: Imhotep lo solucionó en parte usando bloques pequeños, más fáciles de transportar y manejar. Por otra parte, las columnas son de adorno o están apoyadas en paredes, sin sujetar grandes pesos. Es necesario tener en cuenta que en esta época el único metal conocido era el cobre, inadecuado como herramienta para estos trabajos.
Tuvo que organizar todo el proceso de construcción, controlando el trabajo y a cientos de obreros, y realizó una ciudad funeraria: rodeadas por una muralla de 1.500 m. de perímetro, construyó diferentes fachadas como decorados, y en el centro la pirámide de seis pisos con una altura de 60 m., levantada sobre la roca. A su vez, excavó en esta roca la que sería la tumba de Zóser.
[editar] Imhotep como dios
Durante siglos los egipcios consideraron a Imhotep como dios de la medicina y la sabiduría. Se le representa sentado, como a los escribas, con un papiro desplegado sobre sus rodillas y casquete.
En el Imperio Nuevo fue venerado como patrón de los escribas y deificado en el periodo tardío de Egipto, para lo cual fue identificado con Nefertum, hijo de Ptah y Nut (o Sejmet). Se le vincula al dios Thot (una práctica común en el Antiguo Egipto).
Su culto principal estaba en Menfis. También fue adorado en Tebas, File y Deir el-Medina en la época ptolemaica junto a Hathor, Maat, y Amenhotep (hijo de Hapu), otro arquitecto deificado.
Su prestigio era tan grande, que llegó hasta los griegos, que lo conocían como Imutes y le asimilaron a su dios Asclepio, el Esculapio romano.
[editar] Imhotep en la cultura popular
Imhotep ha inspirado diversos personajes de la cultura popular. Pero en la mayoría de casos tan sólo ha sido utilizado su nombre y su origen egipcio, y se han ignorado su persona y sus logros.
- Imhotep es un personaje de ficción interpretado por Boris Karloff en la película La Momia (1932).
- Imhotep es un personaje de ficción interpretado por Arnold Vosloo en la película de La Momia (1999).
- El nombre Imhotep era usado por un Goa'uld menor en el episodio “El Guerrero” de la serie Stargate SG-1.
- Imhotep es también el nombre del sacerdote en la novela Death Comes as the End de Agatha Christie.
[editar] Bibliografía
- Desroches Noblecourt, Christiane. (2006), La herencia del Antiguo Egipto., Edhasa..
