Juan Bautista Topete y Carballo
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Juan Bautista Topete y Carballo (24 de mayo de 1821 - 31 de octubre de 1885), marino y político español. Autor junto con otros militares del pronunciamiento que destronó a la reina Isabel II.
[editar] Vida
Nació en Tlacotalpan, en el actual Estado de Veracruz (México), durante los últimos días de la dominación española del Virreinato de Nueva España. En 1838 ingresó en la Armada Española. Enseguida se distinguió por su actuación en la Escuadra del Cantábrico durante la Primera Guerra Carlista.
En 1845 fue ascendido a Teniente de Navío y se le destinó a Cuba al mando de la goleta Cristina.
En 1849 el papa Pío IX pidió ayuda a las principales potencias católicas: España, Austria, Francia y las Dos Sicilias para combatir a la recién creada República Romana. Topete participó en la campaña al mando de la corbeta Mazarredo.
Al año siguiente fue destinado de nuevo a Cuba al mando del bergantín Alcalá Galiano para vigilar sus costas y combatir el contrabando. Posteriormente se le asignarían el vapor de ruedas Álvaro de Bazán, la fragata Esperanza y la fragata de hélice Berenguela. Estas dos últimas ya como Capitán de Fragata (1857).
Regresó a la Península para participar en la Guerra de África (1859 - 1860), recibiendo el mando de las todas las fuerzas navales que intervinieron, con el cargo de "Mayor General de la Escuadra".
En 1861 fue nombrado Segundo Comandante del arsenal de la Carraca (Cádiz). Durante el tiempo que ocupó este puesto se interesó por la política y se afilió a la Unión Liberal.
En 1862 se le asignó el mando del navío Rey Don Francisco de Asís, último navío de línea construído por España. Mientras estaba a su mando, fue elegido diputado por Cádiz para las Cortes. Una vez finalizada la legislatura se le dio el mando de la fragata de hélice Blanca para que se uniera a la flota del contralmirante Casto Méndez Núñez que partía con destino a las costas de Sudamérica, donde se desarrollaría la Primera Guerra del Pacífico (1865 - 1866). Participó activamente en los ataques a Valparaíso (Chile) y El Callao (Perú), donde fue herido. Tras la guerra fue ascendido a brigadier.
A su regreso a España fue nombrado Capitán de la Escuadra de Cádiz.
A mediados de la década de 1860 el malestar por el reinado de Isabel II es patente. En 1866 las crisis se suceden: la economía se resiente y provoca una grave crisis financiera e industrial. Además la sequía y las malas cosechas causan hambrunas entre la población. Ante este panorama, Topete se convierte en defensor de la causa antiisabelina. Tras la firma del Pacto de Ostende el reinado de Isabel II entra en su recta final.
En 1868 Juan Prim, Francisco Serrano, Domingo Dulce, Ramón Nouvillas, Rafael Primo de Rivera, Antonio Caballero de Rodas y Topete deciden pasar a la acción. La misión de Topete es imprescindible y decisiva: deberá sublevar a la flota a su mando. Así lo hizo el 18 de septiembre. Cuatro fragatas, tres vapores, cuatro goletas y otros buques menores, se pusieron al servicio de la causa revolucionaria. Poco después firmaba, junto con el resto de dirigentes del pronunciamiento, el manifiesto ¡España con honra!, dando comienzo así a La Gloriosa, que acabaría destronando a la reina.
Fue nombrado ministro de Marina por el Gobierno Provisional de Serrano (1868 - 1869). Más tarde, cuando Serrano fue nombrado Regente y Prim pasó a ocupar la Presidencia del Consejo de Ministros, se ocupó además del Ministerio de Marina, del de Ultramar y el de Guerra (1869 - 1870). Además, entre el 25 de agosto y el 21 de septiembre ocupó la Presidencia de forma interina mientras se encontraba ausente Prim.
El 26 de noviembre de 1870 se realizó una votación en el Congreso de los Diputados para elegir al nuevo rey de España. Topete, como la mayoría de los diputados de la Unión Liberal, era partidario de la candidatura del duque de Montpensier, por ello decidió dimitir de su cargo al salir elegido Amadeo de Saboya. Pero, el 27 de diciembre Prim sufrió una emboscada y recibió varios disparos de los que murió tres días después. Ante tal situación, Topete aceptó el cargo de Presidente del Consejo de Ministros de forma interina (aunque la mayor parte del tiempo fue sustituido por Sagasta) hasta el 4 de enero de 1871. Su nuevo cargo le obligó a ir a recibir al nuevo rey.
Durante el reinado de Amadeo I volvió a ocupar el puesto de Ministro de Ultramar durante el gobierno de Sagasta (1871 - 1872) y el de Ministro de Marina durante el de Serrano (1872). Además, hasta que llegó este último, Topete se ocupó de forma interina de la presidencia (26 de mayo - 5 de junio).
El 11 de febrero de 1873 Amadeo I abdicó. Ese mismo día se proclamó la Primera República. Entonces Topete abandonó la política.
El 3 de enero de 1874 el general Pavía dio un golpe de Estado. Tras ello el general Serrano se convierte en presidente de facto. Serrano llama entonces a Topete para que ocupe el cargo de Ministro de Marina, aunque pasará la mayor parte del tiempo combatiendo a los carlistas al mando de los batallones de Marina. Durante este período destacó por sus acciones de Abanto y Somorrostro.
El 29 de diciembre del mismo año el general Martínez Campos proclamó al príncipe Alfonso, hijo de la destronada Isabel II, Alfonso XII, Rey de España. Tras esto, Topete, que desaprobaba el pronunciamiento, no se adhirió a la Restauración borbónica y abandonó definitivamente la política. Aunque finalmente reconoció a Alfonso XII como rey.
En 1880 ascendió a vicealmirante. Un año después fue nombrado senador vitalicio por el Real Decreto del 5 de septiembre de 1881.
Falleció en Madrid en 1885, a los 64 años de edad.
| Predecesor: Juan Prim |
Presidente del Consejo de Ministros de España 1870 - 1871 |
Sucesor: Francisco Serrano Domínguez |
