Mario Cipollini
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Mario Cipollini (* Lucca, 22 de marzo de 1967) es un célebre ciclista italiano, ya retirado, que destacó por su habilidad en el sprint.
A lo largo de su carrera profesional, entre 1989 y 2005, logró más de 180 triunfos, siendo así uno de los ciclistas con mayor número de victorias en su palmarés de la historia.
Sus victorias más importantes fueron el Campeonato del Mundo de 2002 en Zolder y la Milán-San Remo del mismo año, un doblete impresionante para un corredor de ya 35 años. Además, ha ganado un buen número de etapas en las tres grandes vueltas (Tour de Francia, Vuelta a España y Giro de Italia), consiguiendo en esta última un total de 43 etapas.
La decadencia le llegó a Mario a partir de 2003, donde por primera vez apareció una figura capaz de ensombrecerle en las llegadas masivas: la de su compatriota Alessandro Petacchi.
Pese a todo, seguiría compitiendo hasta la temporada 2005, hasta que el 26 de abril de ese mismo año anuncia por sorpresa su retirada inmediata del ciclismo profesional, a falta de apenas diez días para el comienzo del Giro, en el que pensaba participar.
Cipollini fue todo un ídolo y también una figura controvertida, criticado a menudo por su falta de profesionalidad. Destacan hechos como su breve paso por la Vuelta a España 2003, donde acudió sólo para que su equipo fuera invitado, abandonando tras la primera etapa ante la estupefacción de la organización.
Otra curiosidad sobre Cipollini era, dentro de su afán de protagonismo, su afición a utilizar llamativos -e ilegales- trajes de contrarreloj en las etapas prólogo del Tour y sobre todo del Giro.
En cualquier caso, Mario Cipollini fue indudablemente un ciclista que marcó una época en el deporte.
