Mary Shelley

De Wikipedia, la enciclopedia libre

Mary Wollstonecraft Shelley (nacida Mary Wollstonecraft Godwin ), (Londres, 30 de agosto de 1797 - Londres, 1 de febrero de 1851) Escritora británica. Hija del filósofo William Godwin y de la pedagoga y escritora Mary Wollstonecraft, casada con el famoso poeta Romántico Percy Bysshe Shelley. Su obra principal es Frankenstein, o El moderno Prometeo pero también escribió otras como The Last Man o Perkin Warbeck.

[editar] Vida

Mary Shelley

Mary Shelley nació en Londres, Inglaterra. Fue la segunda hija de una famosa feminista llamada Mary Wollstonecraft y del filosofo liberal William Godwin. Su madre murió once días después de su nacimiento y pronto su padre se volvió a casar. Bajo su tutela Mary recibió una excelente educación, poco usual en las mujeres de la época, pese a que la nueva mujer de Godwin, Jane Clairmont (la cual tenía dos hijos anteriores), entorpeció en sus estudios académicos al no ser hija suya. Mary conoció a Percy Bysshe Shelley, un político radical y librepensador como su padre. Percy descontento con su matrimonio, pronto comenzó a visitar a Godwin con mucha frecuencia. En el verano de 1814 él y Mary (con solo 16 años) se enamoraron. La pareja huyó a Francia junto con la hermanastra de Mary, Jane Clairmont un 27 de julio. Esta fue la segunda huida del poeta, puesto que ya con su anterior esposa Harriet se había escapado hacía tres años. A su vuelta semanas más tarde, la joven pareja descubrió desencantada que las convicciones de Godwin acerca del amor libre no eran aplicables a su hija.

Mary encontró consuelo en sus estudios y en Percy, quien siempre sería, a pesar de la desilusión y la tragedia, el amor de su vida. Percy, también, estaba harto satisfecho con su pareja en esos primeros años. Se complacía de que Mary pudiera "sentir la poesía y entender la filosofía" — aunque ella, como Harriet antes que ella, se opusiera a la voluntad de su marido de compartirla con su amigo Thomas Hogg. Mary aprendió así que la lealtad de Percy hacia los ideales del amor libre entraban en conflicto con la búsqueda del "verdadero amor", que tanto expresaba en sus poesías. La anterior pareja de Percy se suicidó poco después.

Mary y Percy compartían el gusto por las lenguas y la literatura. Disfrutaban leyendo y discutiendo libros juntos, como los clásicos que Percy había traído a su regreso a Londres al final del año. Fue en esta época cuando él escribió Alastor, or The Spirit of Solitude en la que se muestra partidario de mantener el "dulce amor humano".

Viajaron juntos por Italia y Francia y en mayo de 1816, la pareja, junto con Jane (ahora Claire) Clairmont, viajaron al lago Ginebra para veranear junto al famoso y polémico poeta Lord Byron, cuyo reciente romance con Claire la había dejado embarazada y de algún modo obsesionada con él. En cuanto a consideraciones literarias, fue un verano muy productivo. Percy empezó a trabajar en "Hymn To Intellectual Beauty" y "Mont Blanc". Mary, mientras tanto, comenzó a trabajar en su propia obra maestra.

Obligados a permanecer dentro de casa por las condiciones climáticas del "Año sin verano", una tarde, un grupo de jóvenes intelectuales y poetas, inspirados por las historias de fantasmas de 'Fantasmagoriana', decidieron montar una competición de historias fantasmagóricas. A un invitado, Dr. John Polidori, se le ocurrió "El Vampiro", que más tarde se convertiría en una influencia para Bram Stoker y su Dracula.

Otros invitados contaron historias igualmente terroríficas, pero Mary se sintió incapaz de inventar una. Esa noche, sin embargo, tuvo una pesadilla en la que vio "un pálido estudiante de malas artes arrodillado frente al ente que acababa de crear." Se decidió entonces a escribir la historia, que más tarde se publicaría como Frankenstein. Su éxito sobreviviría a muchas de las historias de aquella noche.

Mary se había nutrido de varias fuentes, entre otra el mito de Ovidio. La influencia de la obra de John Milton El paraíso perdido, es del todo evidente.

Mary y Percy eran vegetarianos y acérrimos defensores de los animales. Las referencias al vegetarianismo son constantes en su obra. Por ejemplo, en su novela Frankenstein, la criatura era vegetariana.

De vuelta a Inglaterra en Septiembre de 1816, la pareja tuvo que sufrir la pérdida de dos familiares en un periodo relativamente corto. En Noviembre, la hermanastra mayor de Mary, Fanny Imlay, abandonó el hogar de los Godwin y empezó una nueva vida por su cuenta. Una semana después, la primera mujer de Percy se suicidó ahogándose en el londinense Hyde Park. Despechada y embarazada, había rechazado la invitación de Percy de acompañarlos en su nuevo hogar.

El 30 de Diciembre de 1816, poco después de la muerte de Harriet, Percy y Mary se casaron, ahora con el consentimiento de Goldwin. No consiguieron la custodia de los hijos de Percy, pero sus carreras literarias ganaron en reconocimiento cuando, en la primavera de 1817, Mary terminó Frankenstein.

Fue en los años siguientes cuando el matrimonio vio aumentado su hogar con la llegada de sus propios hijos, amigos de vez en cuando, y la hija de Claire y Byron. Los Shelley cambiaron de domicilio varias veces dentro de Inglaterra e Italia. Dos de sus hijos murieron en este intervalo, Clara en las afueras de Venecia y seguidamente Will en Roma. En este punto de su vida, Mary, ya se había resignado a la egocéntrica intranquilidad de su marido y su romántico entusiasmo por las mujeres. Solamente el nacimiento de Percy Florence Shelley, el único hijo que les sobrevivió, la consoló en cierta manera.

En julio de 1822, Percy murió ahogado en un naufragio a la edad de 30 años. Mary se dedicó a la memoria de su difunto esposo editando, anotando y publicando material inédito. También escribió algunas novelas propias pero ninguna llegó a alcanzar la fama de Frankenstein: The Last Man, fue una novela de ciencia ficcón situada en un futuro apocalíptico. Matilda es una novela corta que no se publicó hasta 1950 ya que tocaba el tema del incesto y su padre temía que se notaran matices autobiográficos.

Mary Shelley murió de cancer al cerebro el 1 de febrero de 1851, a la edad de 53 años en Londres y fue sepultada en los terrenos de la iglesia de St. Peter's en Bournemouth, Dorset.