Kameleontit

Wikipedia

Kameleontit

Furcifer pardalis

Tieteellinen luokittelu

Kunta:	Eläinkunta Animalia
Pääjakso:	Selkäjänteiset Chordata
Alajakso:	Selkärankaiset Vertebrata
Luokka:	Matelijat Reptilia
Lahko:	Suomumatelijat Squamata
Alalahko:	Liskot Sauria
Heimo:	Kameleontit Chamaeleonidae

Lajit

Kameleontit (Chamaeleonidae) ovat suomumatelijoita, jotka kuuluvat parhaiten tunnettuihin liskoihin. Ne tunnetaan värinvaihtokyvystään, venyvästä tahmeasta kielestään ja silmistä, jotka liikkuvat riippumatta toisistaan. Nimi chamaleon tulee kreikan kielisistä sanoista chamai (joka tarkoittaa maata) ja leon (joka tarkoittaa leijonaa).

[muokkaa] Kuvaus

Kameleonttien koko ja rakenne vaihtelevat suuresti, pienin laji Brookesia on lyhyempi kuin 10 cm ja suurin on Calumma Parsonii 60 cm. Monilla kameleonteilla on päälaella ulokkeita ja Chamaeleo Jacksoniilla on jopa sarvet päälaella. Monilla kameleonttilajeilla koiraat ovat koristeellisimpia kuin naaraat.
Kameleonttien jalat ovat jakautuneet kahdeksi "pääsormeksi" ja joiden välissä on pehmuste. Näissä "sormissa" on terävät kynnet, joilla saa pitävän otteen kuoresta kiivetessä. Sillä on kaksi kynttä ulkopuolella etujalkaa ja kolme kynttä sisäpuolella, takajaloissa tämä on päinvastainen.
Kameleonttien silmät erottavat ne muista matelijoista. Ylä- ja alaluomi ovat yhdistyneet, ja vain pieni pupilli näkyy läpi. Silmät voivat kääntyä ja keskittäytyä aivan erilaisesti, toinen silmä voi katsoa kauas eteen, kun toinen taas lähelle ja taakse. Silmät pystyvät kääntymään täydet 360 astetta.
Kameleontit luovat nahkansa, kuten käärmeet. Ja jopa kameleonttien silmäluomet saavat uuden nahan. Nahan luonnissa kameleontille kasvaa vahnan nahan alle uusi kerros ja vanha lähtee pois.
Kameleonttien kieli on erityisen pitkä (joskus jopa pitempi kuin niiden oma vartalonsa) ja sillä ne pyydystävät saaliinsa. Kielen kärki on tahmea, joka estää kameleonttien uhrin karkuunpääsyn. Kielen kärki on sipulimainen lihas, joka osuessaan uhriin, muuttaa välittömästi muotoaan imukupiksi.
Jotkut kameleonttilajit pystyvät muuttamaan vartalon väritystään. Useimmat kameleontit eivät oikeastaan vaihda väriään taustavärin mukaan (tosin ympäristöllä on suuri osa), mutta myös fyysisillä ja psyykkisillä mielenalanvaihteluilla. Ihon väri vaihtuu mielenalan, valon ja lämmön vaikutuksesta. Ihonvärillä on myös suuri rooli keskustellessa ja tapellessa.

[muokkaa] Esiintyminen

Kameleontit esiintyvät pääasiassa Afrikassa ja Madagascarissa sekä muissa trooppisissa paikoissa. Jotkut lajit elävät myös Etelä-Euroopassa ja Aasiassa. Eri kameleonttiperheen jäsenet esiintyvät erilaisissa trooppisissa sademetsissä, savanneilla ja joskus puoliaavikoilla ja aroilla. Ne elävät usein puissa tai pensaissa. Jotkut pienemmät lajit elävät maassa lehtien alla.

[muokkaa] Lisääntyminen

Useimmat kameleontit munivat. Kun munat ovat tulossa maailmaan, naaras tulee alas maahan ja alkaa kaivaa 10-30cm syvää kuoppaa. Naaras kääntää itsensä ympäri ja laittaa munat kuopan pohjalle. Kun kaikki munat ovat kuopassa, naaras hautaa munat ja lähtee pois pesän luota. Munien määrät vaihtelevat suuresti Brookesia munii 2-4 munaa, kun taas Chamaeleo Calypratus munii 80-100 munaa. Munat kuoriutuvat usein 4-12 kuukauden kuluttua, riippuen lajista. Calumma Parsonii -lajilla kestää 24 kuukautta ennen kuin poikaset kuoriutuvat.

[muokkaa] Ravinto

Kameleontit syövät usein heinäsirkkoja, rukoilijasirkkoja ja muita hyönteisiä, mutta suuremmat kameleontit syövät lintuja ja muita liskoja. Kameleontit pitävät juoksevasta ja paikallaan olevasta vedestä.