Âne
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| Homonymie biologique : le terme Âne désigne en français plusieurs espèces distinctes. |
| Âne |
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| Âne commun (Equus asinus) |
| Taxons concernés |
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| Articles sur l'âne commun |
L'âne est un mammifère quadrupède de la famille des équidés.
Sa domestication remonte au Le siècle av. J.-C. par les égyptiens, mais il existe des espèces sauvages en Afrique et en Asie.
Le terme de baudet désigne un âne reproducteur, quelle que soit sa race : il ne se limite donc pas au baudet du Poitou.
Sommaire |
[modifier] Description
Les ânes ont certains points communs :
- ils sont plus petit que le cheval ;
- leurs oreilles sont plus longues que celles des autres équidés ;
- leurs yeux sont plus dirigés vers l'avant que ceux des chevaux domestique ;
- leur robe est généralement grise sauf sur le ventre, le museau et le contour des yeux qui sont blancs. Des races domestiques peuvent être à dominante noire, comme l'âne noir du Berry, ou brun, comme l'âne mulassier du Poitou. Les races grises ont aussi une croix noire qui se dessine sur leur dos, appelée « croix de Saint-André ». Les espèces sauvages présentent une robe allant du gris au brun-sable, voire brun-rouge chez le kiang ou âne sauvage du Tibet.
[modifier] Les espèces d'ânes
Certaines différences morphologiques, comme la tête, le cou ou les pattes, permettent de distinguer les espèces :
- L'hémione (Equus hemionus) vit en Asie centrale et a certainement été domestiqué ;
- l'onagre (Equus onager) ou âne sauvage de l'Inde vit en Inde et dans les pays limitrophes du nord-ouest. Il pourait n'être qu'une sous-espèce du précédent ;
- le Kiang se rencontre dans l'Himalaya ;
- l'âne sauvage d'Afrique (Equus africanus) vit en Afrique de l'Est, en particulier en Somalie ;
- l'âne commun (Equus asinus) est cosmopolite.
L'âne domestique a formé des populations redevenues sauvages en Australie et en Amérique : c'est le phénomène du marronnage.
Il existe une espèce endémique d'âne albinos dans la petite île d'Asinara située au large de la côte nord-ouest de la Sardaigne.
[modifier] Hybride
[modifier] Utilisation de l'âne
L'âne domestique a longtemps eu les mêmes fonctions que le cheval mais il était moins coûteux car il se contentait de peu sur le plan alimentaire ; les paysans les plus pauvres le préféraient donc au cheval, d'où son surnom de « cheval du pauvre ». De plus, l'âne peut se déplacer dans des endroits très escarpés, aussi était-il utilisé pour le transport de marchandises lourdes vers les cabanons les plus haut perchés des calanques de Marseille, par exemple.
Attelé, monté ou bâté, l'âne a longtemps été utilisé comme moyen de transport. Il est aujourd'hui de plus en plus employé pour assurer le portage des affaires des randonneurs en montagne. Dans le massif cévenol, cette utilisation touristique trouve son inspiration dans un livre de Robert Louis Stevenson, Voyage avec un âne dans les Cévennes.
Le lait d'ânesse est considéré comme le plus proche de celui de la femme. On peut aussi manger sa viande et en produire du saucisson, notamment en Provence.
[modifier] La culture associée à l'âne
L'âne a toujours eu une place importante dans la vie des peuples méditerranéens. Aujourd'hui encore, il est tout un symbole en Provence et est même sacré en Corse.
Si on associe l'âne à la bêtise, certainement du fait de son opiniâtreté mais aussi du fait de l'expérience de pensée de l'âne de Buridan, il est en réalité un animal sensible et intelligent… Le plus souvent, les ânes sont même plus dociles que les chevaux car beaucoup moins nerveux. Le fameux bonnet d'âne qui punissait les cancres autrefois n'était donc pas justifié.
L'âne est également le symbole (non officiel) du Parti démocrate des États-Unis d'Amérique.
Voir aussi : Idiotisme animalier.
[modifier] Ânes célèbres
- L'âne de Peau d'Âne, de Charles Perrault
- Canabis, l'âne de Jamel Debbouze alias Numérobis, dans Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre ;
- Anatole l'âne dans la serie de BD Philémon de Fred;
- Boronali ;
- Bourriquet, le compagnon de Winnie l'ourson;
- Cadichon, le héros des Mémoires d'un âne de la comtesse de Ségur ;
- eMule et eDonkey2000 ;
- L'âne de Buridan ;
- L'Âne d'or d'Apulée ;
- l'âne dans Titi et Grosminet ;
- l'âne des films d'animation de la série Shrek ;
- l'âne Trotro, personnage de BD pour enfants ;
- l'âne Balthazar, dans Au hasard Balthazar de Bresson ;
- Modestine, l'ânesse de Stevenson;
- Gris-gris, l'âne de la série de BD Sylvain et Sylvette ;
Voir aussi : liste des ânes de fiction.
[modifier] Voir aussi
- La Catégorie:Âne
- Toponymes : voir à Asnières.
[modifier] Liens externes
- (fr) Salomon Reinach, Le culte de l’âne, Cultes, Mythes et Religions, Tome I, Éditions Ernest Leroux, Paris, 1905, pp. 342-346.
- (fr) Eloge de l'Asne , œuvre critique de dom Joseph Cajot publiée en 1769 à Londres.
- (fr) Fédération nationale ânes et randonnées
- (fr) Bourricot.com
- (fr) Asinerie du Net, le portail des ânes et mulets.
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