Île de la Jeunesse
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| Statistiques | |
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| Capitale | Nueva Gerona |
| Superficie | 2 419,27 km² |
| Population | 86 559 habitants |
| Densité | 35,78 hab. par km² |
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Sommaire |
[modifier] Présentation
La province de l'Isla de la Juventud (traduit en français : Ile de la Jeunesse) est la plus grande île du pays après l'île de Cuba et la sixième plus grande des Caraïbes. Elle se situe à 100km environ au Sud-Ouest de l'île de Cuba, séparée par le Golfe de Batabanó. La province se trouve presque directement au Sud de la Havane et de Pinar del Rio. En raison de son augmentation superficielle de population et du peu d'investissements économiques possibles, elle est considérée comme une municipalité spéciale et non comme une province à part entière. Elle est donc administrée directement par le gouvernement central de Cuba.
L'île était nommée Ile des Pins jusqu'en 1978.
[modifier] Histoire
On connait peu des civilisation pré-colombienne de l'île, mais une série de caverne, près de la plage de Punta del Este a été préservée. On y trouve 235 anciennes peintures réalisées par la population indigène. L'île a été découverte par les Européens durant le troisième voyage de Christophe Colomb vers le Nouveau Monde en 1494. Il la nomma La Evangelista et en prit possession pour l'Espagne. L'île eut plusieurs noms au cours de son histoire : Isla de Cotorras (« île des perroquets ») et Isla de Tesoros (« île aux trésors »).
Après la victoire des États-Unis dans la guerre hispano-américaine, l'Espagne céda toutes ses possessions de Cuba selon les termes du Traité de Paris de 1898. L'Isla de la Juventud n'était pas mentionnée dans l'Amendement Platt, qui définissait les frontières de Cuba et qui a mené les États-Unis à réclamer la possession de l'île contre Cuba maintenant indépendante. En 1907, la Cour suprême des États-Unis décida que l'île n'a jamais été étatsunienne. Un traité a été signé entre les États-Unis et Cuba en 1925, reconnaissant la propriété cubaine de l'île.
[modifier] Géographie et économie
La majorité de l'île est recouverte de forêts de pins, qui est source d'une grande industrie du bois de charpente. La région nord de l'île a de basses crêtes dont du marbre est extrait, alors que la région sud est une haute plaine. L'agriculture et la pêche sont les industries principales de l'île, où poussent agrumes et légumes. Une plage de sable noir a été constituée par activité volcanique.
L'île a un climat doux, mais est connue pour des ouragans fréquents. C'est une destination touristique célèbre, avec beaucoup de plages et de lieux de villégiature, comme la plage de Bibijagua. Jusqu'à ce que le gouvernement cubain ait exproprié toute les propriétés d'appartenance étrangère au début des années 60, beaucoup de terrains ont été possédée par des Americans.
[modifier] Transport
Le moyen de transport principal vers l'île est le bateau ou l'avion. Hydroptère (kometas) et catamaran motorisé font le voyage entre deux et trois heures. Un bac beaucoup plus lent et plus grand de cargaison prend autour six heures pour faire la traversée, mais est meilleur marché.
[modifier] La prison Presidio Modelo
De 1953 à 1955, le chef cubain Fidel Castro a été emprisonné dans Presidio Modelo sur l'Isla de la Juventud par le régime de Fulgencio Batista après avoir mené l'attaque échouée de juillet 1953 sur des casernes de Moncada dans la province de Cuba Oriente. Plus tard, Castro a employé le même moyen pour emprisonner des contre-revolutionnaire et des dissidents, comme Huber Matos (Commandant des troupes rebelles qui a rejoint la révolution cubaine mais qui plus tard entra en conflit avec le gouvernement cubain), qui prétend avoir été torturé dans cette prison, et Armando F. Valladares.
Presidio Modelo est maintenant fermé et transformé en musée. Il a été remplacé par plusieurs prisons modernes
