Alpes-de-Haute-Provence

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Les Alpes-de-Haute-Provence^[1] (04) sont un département français dont le conseil général est présidé par Jean-Louis Bianco de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Alpes-de-Haute-Provence (04)


Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Préfecture	Digne-les-Bains
Sous-préfecture(s)	Barcelonnette Castellane Forcalquier
Population totale	139 561 hab. (1999)
Densité	20 hab./km²
Superficie	6 925 km²
Arrondissements	4
Cantons	30
Intercommunalités	21
Communes	200
Président du conseil général	Jean-Louis Bianco

Sommaire

1 Histoire
2 Politique
3 Géographie
4 Cours d'eau
5 Climat
6 Économie
7 Démographie
8 Notes
9 Voir aussi
- 9.1 Liens internes
- 9.2 Liens externes

[modifier] Histoire

Article détaillé : Histoire des Alpes-de-Haute-Provence

Le département des « Basses-Alpes » est l'un des 83 départements créés à la Révolution française, le 4 mars 1790, en application de la loi du 22 décembre 1789. Il englobe le nord-est montagneux de la Provence, et a été amputé du canton de Sault lors de la formation du Vaucluse en 1793.

En 1970, son nom a été changé en « Alpes-de-Haute-Provence ».

[modifier] Politique

Article détaillé : Politique des Alpes-de-Haute-Provence

[modifier] Géographie

Limitrophe de l'Italie, le département des Alpes-de-Haute-Provence est entouré par les départements des Alpes-Maritimes, du Var, de Vaucluse, de la Drôme et des Hautes-Alpes. Il peut être divisé en trois zones de relief, de climat, de peuplement et d'économie :

Les plateaux, collines et vallées de Haute-Provence, qui regroupe un tiers de la surface mais deux tiers de la population, la quasi-totalité de l'activité économique en-dehors du tourisme de montagne et les villes les plus importantes du département. La vallée de la Durance, artère du département, coupe cette zone en deux moitiés.
Les Préalpes, zone de montagne intermédiaire aux vallées encaissées et aux villages très enclavés.
Les Grandes Alpes, qui regroupent là les vallées de l'Ubaye, de la Blanche et du haut Verdon (en amont de Colmar-les-Alpes), où l'économie s'est reconstruite autour du tourisme de haute montagne. En Haute-Ubaye, les sommets dépassent 3000 m d'altitude.

Article détaillé : Géographie des Alpes-de-Haute-Provence

[modifier] Cours d'eau

La rivière principale est la Durance, qui circule à l'ouest du département. C'est dans cette vallée qu'on trouve les axes de circulation les plus importants (autorute A51, voie ferrée, nationale). La quasi-totalité du département est dans le bassin versant de la Durance. Ses principaux affluents dans le département sont l'Ubaye, la Bléone, l'Asse, le Verdon pour la rive gauche, le Buëch, le Jabron, le Largue pour la rive droite. Tous ces affluents ont un caractère torrentiel, et sont soumis à des crues violentes et brutales lorsque de violents orages s'abattent en automne où à l'occasion de pluies violentes conjuguées à la fonte des neiges au printemps. La Durance, le Verdon et le Buëch ont été aménagés au XXè siècle par l'EDF, qui y a construit de nombreux barrages et dévié une partie des cours d'eau à des fins de production d'électricité.

[modifier] Climat

Article détaillé : Climat des Alpes-de-Haute-Provence.

Le climat des Alpes-de-Haute-Provence est un climat méditerranéen dégradé par l'altitude et la latitude. De fait, si dans les basses vallées et plateaux de Haute-Provence un climat méditerrannéen d'arrière-pays, plus contrasté que sur la côte, règne, celui de la vallée de l'Ubaye est caractéristique des Grandes Alpes, avec une continentalité assez marquée : les hivers y sont très rigoureux et les étés orageux. Entre les deux, les deux influences se mélangent dans la zone des Préalpes. Les caractéristiques des deux tendances climatiques se retrouvent dans tout le département avec plus ou moins d'intensité :

un air sec et très peu de brouillard (moins de 10 jours par an) ;
des précipitations peu fréquentes (moins de 80 jours par an) et brutales (cumuls annuels de 650 à 1500 mm) ;
des orages fréquents en montagne l'été ;
un excellent ensoleillement en toute saison (2550 à 2850 heures par an) ;
de grandes amplitudes thermiques, aussi bien diurnes (plus de 10 °C) qu'annuelles (18 °C) ;
des hivers frais et lumineux ;
des étés très chauds à peine tempérés par l'altitude.

De ce fait, la Haute-Provence est très intéressante pour tous les astronomes européens à la recherche d'un ciel nocturne souvent dégagé et épargné par la pollution lumineuse. De nombreux observatoires amateurs ont été construits, et l'Observatoire de Haute-Provence, un des plus grands observatoires d'Europe continentale, est un centre de recherche très actif en astrophysique.