Brigade
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Une brigade est une unité militaire. Elle est commandée par un brigadier (Royaume Uni, Suisse, USA) ou un général de brigade (France). Depuis 1999 et la professionalisation des armées, c'est la plus grande unité organique de l'armée française, forte d'environ 7 à 8000 hommes. Ex : l'ancienne 11e division parachutiste, amputée de plusieurs régiments, aujourd'hui 11e brigade parachutiste, dont on prélève des éléments pour créer des groupements tactiques répondant exactement aux besoins de chaque crise.
La brigade est aussi une unité de gendarmerie et de police.
Voir aussi : Les Brigades du Tigre.
Par extension, brigade est le terme par lequel on nomme l'ensemble des personnels en cuisine qui participe à l'élaboration des plats.
Une Brigade dans sa signification scoute, en Suisse, désigne un regroupement de groupe scouts.
La brigade est considérée comme la plus haute unité militaire ne comprenant qu'une seule arme : Brigade d'infanterie, de cavalerie... Les brigades ont souvent servi de cadre administratif. Par exemple, aujourd'hui la brigade est une unité de temps de paix dans laquelle on préléve des bataillons pour constituer les unités déployées lors des opérations extérieures.
[modifier] Brigade, un terme marin
Tous les dictionnaires de marine donnent brigade au sens d'«instrument en usage au XIVe siècle, qui dénotait un instrument dont la forme ne nous est pas connue. Nous pensons qu’il avait quelque analogie avec la gaffe, et que c’était un croc d’une espèce particulière, emmanché à une hampe» (Auguste Jal, Glossaire nautique). Un texte de 1594, cité par Jal, atteste de cet usage. Le même auteur note qu’aucun dictionnaire général depuis le XVIe siècle ne propose cette acception. Bonnefoux et Willaumez donnent brigade comme synonyme (peu usité) de gaffe. Brigade militaire et brigade marine sont peut-être en fait d’origine différente. Dans la marine, brigadier était à l’origine le «titre du premier des matelots d’une embarcation ; il est posté sur l’avant pour défendre les abordages avec la brigade, d’où il tire son nom» (Willaumez, Dictionnaire de la marine). Le Trésor de la Langue française atteste de cet usage. Par ailleurs, brigadier désigne le bâton avec lequel le régisseur d’un théâtre frappe les trois coups. Cet usage renvoie de toute évidence à la marine). Ajout au Dictionnaire des mots nés de la mer, de Pol Corvez, éditions du Chasse-marée, 2007
