Câble sous-marin

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Un câble sous-marin est un câble posé sur le fond marin, ou ensouillé à faible profondeur, destiné à acheminer des communications ou à transporter de l'énergie électrique.

Les câbles sous-marins sont mis en place et maintenus par des navires câbliers, après reconnaissance bathymétrique pour repérer le trajet idéal (le plus court, mais sans risque pour le câble) ; par faibles profondeurs, et lorsque la nature du fond le permet, les câbles sont généralement ensouillés à l'aide d'un système ressemblant à une charrue : ceci permet de minimiser les risques de dommages, notamment par les chalutiers.

[modifier] Transport d'énergie

Des câbles sous-marins peuvent relier des îles au continent, ou interconnecter des réseaux distincts ; ils sont aussi utilisés pour acheminer l'électricité produite dans les parcs éoliens en mer (« parcs offshore »)

[modifier] Communications

Les câbles de communication sous-marins servent à acheminer des communications téléphoniques, ou à interconnecter des réseaux informatiques (internet) ; traditionnellement composés de câbles coaxiaux, ils contiennent désormais le plus souvent des fibres optiques. Pour compenser l'atténuation progressive des signaux, des répéteurs peuvent être implantés à intervalles réguliers.

Les premier câbles de communication sous-marins ont été des câbles destinés au télégraphe, puis les câbles destinés aux lignes téléphoniques sont apparus et finalement aujourd'hui les câbles permettent de transporter des données numériques. Actuellement ces derniers sont tous composés de fibres optiques pour transporter des charges utiles, qui sont ensuite utilisées pour transporter aussi bien le trafic téléphonique qu'informatique (internet) et des réseaux privés.

En 2005, les câbles sous-marins relient tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.

[modifier] Les câbles transatlantiques

Carte du câble télégraphique transatlantique de 1858

Un câble transatlantique est un câble de télécommunication reliant l'Europe à l'Amérique.

[modifier] Caractéristiques du 1er câble

3 200 km de distance
4 200 km de câble d’un poids de 7 000 tonnes.

Une âme composée d'un toron de sept fils de cuivre pur gainé de trois couches de gutta-percha (12,2 mm de diamètre)
Une mince couche de toile goudronnée armée de 18 torons formés chacun de 7 fils de fer
Départ en Europe : Valentia une petite île irlandaise de 11 km de long
Départ en Amérique : Trinity Bay au Canada
La maintenance s'effectue par relevage du câble
Vitesse de transmission en morse : 2,75 mots par minute.

[modifier] Historique

1839, premières idées
En août 1850, le remorqueur Goliath pose le câble sous-marin entre le cap Gris-Nez, en France, et le cap Southerland, en Angleterre.
En 1860, une liaison est établie entre Londres et le continent indien.
1857, le premier câble est tiré mais au bout de 10 jours, le câble se rompt par 3700 m de fond, le projet est abandonné pour une année.
1866, le Great Eastern réussit à poser le câble
27 juillet 1866, le premier message transmis par la reine Victoria au président américain James Buchanan:
- "Glory to God in the highest, on earth and good will to all men"
- "Gloire à Dieu au plus haut des cieux, sur la terre et aux hommes de bonne volonté"
1950, la première liaison téléphonique sous-marine entre Key West et La Havane.
1956, le premier câble téléphonique (TAT1), 48 voies téléphoniques
1988, le premier câble à fibres optiques. (TAT8), 40 000 voies téléphoniques
2002, le câble Apollo, de Cable & Wireless, deux fois quatre paires de fibres optiques, chacune d'une capacité de transmission d'au moins 3.200 Megabits par seconde