Coq gaulois

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Le coq gaulois est un symbole national de la France. Le coq est également l'emblème de la Wallonie.

L'origine de ce jeu de mot provient d'une boutade des ennemis héréditaires des Français : les Anglais. Au début du Bas Moyen Âge (XII^e), ils firent remarquer par dérision qu'en latin, coq et gaulois se disaient tous deux "gallus" et que les Français (tout particulièrement leur roi Philippe Auguste) étaient tout aussi orgueilleux que l'animal de basse-cour. Par esprit de contradiction, les Français reprirent à leur compte cette expression en mettant en avant que ce fier animal était même cité dans la Bible ("Avant que le coq chante aujourd'hui, tu m'auras renié trois fois," affirma Jésus à Pierre).

À noter que le coq n'a jamais été le symbole des Gaulois, étant donné que l'animal emblématique de ce peuple était l'alouette.

Bien que présent comme figure symbolique en France depuis l'époque médiévale, le coq gagna une popularité particulière à l'occasion de la Révolution française, de la monarchie de Juillet et de la Troisième République, où il fut introduit en remplacement des animaux symboliques de la Royauté (lion et aigle), ainsi que le lys dynastique. Le coq gaulois n'a cependant jamais acquis une véritable autorité au niveau politique.

Cependant, il a eu un regain de popularité important avec les compétitions sportives, où il est l'emblème incontesté de la nation française.

Le coq figure également au sommet de très nombreux clochers, mais cela est en raison du coq des évangiles et non d'un symbole national.

[modifier] Voir aussi

• Monnaies :
  • Jules-Clément Chaplain dessina la dernière pièce de 20 franc-or (1899), Marianne à l'avers et un coq au revers.

• Entreprises :
  • Le Coq Sportif

• Mascottes :
  • Jules (1994)
  • Footix (1998)

[modifier] Liens externes

• (en) Embassy of France in the United States - additional information

• (en) Informations additionnelles sur le site du Premier ministre français

• [1] Images de Footix le coq, mascotte de la coupe du monde de la FIFA 1998.

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C'est progressivement que la figure du coq est devenue la représentation symbolique du peuple français la mieux partagée par tous. Au Moyen Age, le coq gaulois est largement utilisé comme symbole religieux, signe d'espoir et de foi. C'est à partir de l'époque de la Renaissance que le coq commence à être rattaché à l'idée de Nation française qui émerge peu à peu. Sous le règne des Valois et des Bourbons, l'effigie des Rois est souvent accompagnée de cet animal censé représenter la France dans les gravures, sur les monnaies. Même s'il reste un emblème mineur, le coq est présent au Louvre et à Versailles.

C'est la période révolutionnaire qui va consacrer le coq comme représentation de l'identité nationale. On le voit figurer sur un écu, orné du bonnet phrygien, sur le sceau du Premier consul et l'allégorie de la fraternité porte souvent un bâton surmonté d'un coq. Napoléon substitue l'Empire à la République et dès lors l'aigle remplace le coq car pour l'Empereur : "Le coq n'a point de force, il ne peut être l'image d'un empire tel que la France". Après une période d'éclipse, les "Trois Glorieuses" de 1830 réhabilitent l'image du coq français et le Duc d'Orléans, c'est à dire Louis-Philippe, signera une ordonnance indiquant que le coq devrait figurer sur les drapeaux et les boutons d'uniformes de la garde nationale. Le sceau de la IIème République représente la figure de la Liberté tenant un gouvernail marqué du coq, mais le coq continue d'être utilisé parallèlement au symbole de l'aigle, préféré par Napoléon II, comme signe de la permanence de l'Empire. La IIIème République voit la grille du Palais de l'Elysée s'orner d'un coq, "la grille du coq" que l'on peut voir encore actuellement. La pièce d'or de 20 francs frappée en 1899, est elle-même ornée d'un coq.

Lors de la Première Guerre mondiale, l'affirmation du sentiment patriotique va faire du coq la figure de la résistance et du courage français face à l'aigle prussien. Cette représentation manichéenne sera de plus en plus utilisée à partir de ce moment, notamment par les caricaturistes, le coq devenant le symbole d'une France aux origines paysannes, fière, opiniâtre, courageuse et féconde. Pour les étrangers aussi, le coq symbolise la France, même si c'est un animal auquel on ne prête pas que des qualités. Si le coq n'apparaît pas comme un symbole officiel de la République, il représente bien une certaine idée de la France dans l'imaginaire collectif, notamment sportif.