Golfe du Saint-Laurent
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| Golfe du Saint-Laurent | |
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| Caractéristiques | |
| Superficie | |
| Profondeur - Maximale - Moyenne |
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| Type | Mer bordière |
| Géographie | |
| Localisation | Estuaire du Saint-Laurent dans l'Océan Atlantique |
| Pays riverains | Canada |
| Subdivisions | |
Le Golfe du Saint-Laurent est le plus grand estuaire du monde. L'eau des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent y rejoint l'océan Atlantique.
Le fleuve rejoint le golfe à travers deux détroits de part et d'autre de l'île d'Anticosti : le détroit de Jacques-Cartier au nord, entre l'île et la Côte-Nord, et le détroit d'Honguedo au sud, entre l'île et la Gaspésie. Il est délimité au nord par la péninsule de Labrador, à l'est par Terre-Neuve, au sud par la Nouvelle-Écosse (surtout l'île du Cap-Breton), et à l'ouest par la Gaspésie et le Nouveau-Brunswick. Il contient l'île d'Anticosti, l'île du Prince-Édouard, et les îles de la Madeleine.
Le golfe du Saint-Laurent se déverse dans l'Atlantique à travers deux passages : le détroit de Belle Isle entre Terre-Neuve et Labrador et le détroit de Cabot entre Terre-Neuve et l'île du Cap-Breton. Une tierce embouchure, le détroit de Canso entre l'île du Cap-Breton et la Nouvelle-Écosse continentale, a été fermée par la construction du Canso Causeway en 1955.
Outre le fleuve Saint-Laurent, le golfe a pour tributaires la rivière Miramichi, la rivière Natashquan, la rivière Matapédia, la rivière Margaree, et la rivière Humber. Le golfe possède plusieurs bras dont la baie des Chaleurs, l'estuaire de la Miramichi, la baie Saint-George, et le détroit de Northumberland.
L'île Saint-Paul, au large de l'île du Cap-Breton, est surnommée le cimetière du golfe, en souvenir des nombreux naufrages qui s'y sont produits. L'île Bonaventure près de la Gaspésie ainsi que l'île Brion et les "rochers aux oiseaux" au nord-est des îles de la Madeleine sont d'importants refuges d'oiseaux migrateurs entretenus par le service canadien de la faune. Les parcs nationaux de Forillon, de l'Île-du-Prince-Édouard, Kouchibouguac, des Hautes-Terres-du-Cap-Breton de Gros-Morne et de l'Archipel-de-Mingan, se trouvent dans la région du golfe.
Le premier échange entre Européens et Amérindiens dans la région du golfe eut lieu au Nouveau-Brunswick le 7 juillet 1534.
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