Harmonium

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Harmonium hollandais de 1930

L’harmonium est un instrument de musique à clavier.

S'apparentant à l'orgue avec le principe des registres de différentes sonorités, dans sa forme la plus répandue il comprend un clavier et la réserve d'air est alimentée par une pompe à pied : l’air généralement soufflé, parfois aspiré, fait vibrer des anches libres (même principe que l'harmonica et l'accordéon). Lorsque le mode expressif est activé, les réservoirs sont court-circuités; le musicien peut alors produire des expressions fort différentes en modulant son pompage d'air.

Principaux types d’harmonium :

instrument d'un clavier (souvent avec transpositeur) disposant de plusieurs registres (ou demi registres) de 16, 8 et 4 pieds; la soufflerie est actionnée par une paire de pédales que l'instrumentiste doit activer ;
le clavier est coupé en basses et dessus entre mi 3 et fa 3 ;
instrument portatif qui dispose d’une pompe manuelle et se plie pour être facilement transporté ;
plus rare, instrument à un ou deux claviers (quelques rares modèles à trois claviers) et pédalier d'orgue ; l'instrument posséde alors un ventilateur pour alimenter le soufflet.

L’harmonium fut inventé en Europe au XIX^e siècle, par le français Alexandre François Debain (1809-1877) qui le fit breveter en 1842. Jakob Alexandre (1804-1876) et son fils Edouard (1824-1888) avec Victor Mustel mèneront l'instrument, qu'ils appelent « orgue-mélodium » à son point de perfection, ce dernier y ajoutant un célesta au deuxième clavier.

Pendant le milieu du siècle il fut importé en Inde. Tandis que l’harmonium avec une pompe à main est encore employé dans beaucoup de genres de musique indienne, en particulier dans le Qawwalî, mais pas dans la musique carnatique de l'Inde du Sud, l’harmonium tend à disparaître de la culture occidentale.

[modifier] Jeux d'harmonium

Les jeux les plus fréquemment installés sur l'harmonium sont :

dans les basses : cor anglais 8', bourdon 16', clairon 4', basson 8'.
dans les dessus : flûte 8, clarinette 16', fifre 4', hautbois 8', voix céleste 16'.

On peut aussi trouver :

dans les basses : harpe éolienne 2', contrebasse 16'...
dans les dessus : musette 16', harpe éolienne 8', baryton 32'...

Contrairement à l'orgue, on ne trouve ni mutation, ni mixture.

[modifier] Galerie de photos

Un homme jouant de l'harmonium en Inde

Harmonium classique

Harmonium avec pédalier

[modifier] Compositions pour harmonium

Différents compositeurs du XIX^e et du XX^e ont écrit pour l'harmonium :

César Franck publie en 1865 sa première œuvre pour harmonium ; en 1890 il entreprend d'écrire cent pièces pour harmonium mais il n'aura le temps d'en écrire que 63 avant que la mort ne l'emporte.
Louis Vierne : 24 pièces en style libre pour orgue ou harmonium.
Jean Langlais : 24 pièces en 1933 et 12 pièces en 1962.
Alexandre Guilmant : nombreuses pièces parmi les Livraisons (Noëls, Prières, Elevations...)
Léon Boëllmann : Les Heures Mystiques
André Fleury : 24 pièces (1930-33)
Siegfried Karg-Elert : Transcriptions d'opéras de Wagner ; Portraits opus 101 ; Impressions, 12 pièces opus 112 ; 3 sonatines opus 14

[modifier] Discographie illustrative

César Franck, Œuvres pour Harmonium, CD RICERCAR 075057
L'Harmonium Français, par Joris Verdun, CD RICERCARE 241042
Alexandre Guilmant, Noël au salon, CD HORTUS 044
Karg-Elert, Works for harmonium, 4 volumes par Johannes Matthias Michel, CD CPO
Nusrat Fateh Ali Khan & Party, Devotional and Love Songs (1993)