Jean Hermann

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Jean Hermann.

Jean Hermann est un médecin et un naturaliste français, né le 31 décembre 1738 à Barr en Alsace et mort le 4 octobre 1800 à Strasbourg.

Fils d’un pasteur luthérien, il obtient son titre de docteur en médecine à l'université de Strasbourg le 13 mai 1762 avec une thèse intitulée Cardamomi historiam et vindicias. Après avoir crée, en 1764, un cours privé d’histoire naturelle, il est nommé, en 1769, professeur extraordinaire de médecine à l'école de santé publique de Strasbourg, puis, en 1778, professeur de philosophie et, enfin, il succède à Jacob Reinholf Spielmann (1722-1783) à la chaire d'histoire naturelle et de matière médicale. En 1796, il devient professeur de botanique et de matière médicale à la nouvelle École de médecine.

Ses collections et sa bibliothèque, riche de 20 000 volumes, sont à l'origine du muséum d'histoire naturelle de la ville. Hermann dirige en outre son jardin botanique. Celui-ci est menacé de fermeture par l’administration de la ville durant la Révolution, il n’a dû son salut qu’à l’opiniâtreté d’Hermann qui lui consacre toute sa fortune.

Son œuvre la plus importante paraît en 1783 sous le titre de Tabula affinitatum animalium... cum annotationibus ad historiam naturalem animalium augendam facientibus. Observationes zoologicae quibus novae complures est publié en 1804 à titre posthume. Membre de nombreuses sociétés savantes, il correspond avec de nombreux naturalistes dont Johann David Schöpf (1752-1800) et Eugen Johann Christoph Esper (1742-1810).

Son frère, Jean-Frédéric Hermann (1743-1820), fit une carrière municipale à Strasbourg. Maire de 1800 à 1805, il fut suspendu à cause de son franc-parler envers le préfet Henri Shée.

Son fils, Jean-Frédéric Hermann (1768-1793), allait suivre sa trace tant en médecine qu’en histoire naturelle, lorsque sa mort prématurée mit un terme à ses ambitions.