João Vaz Corte-Real
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João Vaz Corte-Real (mort en 1496) était un explorateur portugais du XVe siècle, gouverneur d'Angra sur l'île de Terceira, dans les Açores. Il était père de trois enfants : Miguel et Gaspar, tous deux explorateurs, et Vasco Anes.
Selon l'historien Gaspar Fructuoso, il entreprend deux voyages d'exploration vers le nord-ouest de l'océan Atlantique, afin de trouver une route occidentale vers l'Asie. Lors du second voyage en 1474, accompagné de Miguel et Gaspar, il découvre l'île de Bacalhau ou Terra Nova do Bacalhau (littéralement, Terre-Neuve des morues). Cette île, qui n'a jamais été identifiée avec certitude, pourrait être Terre-Neuve, ce qui ferait de Corte-Real le précurseur de Christophe Colomb de plus de vingt ans. Cependant, aucun des historiens portugais du XVIe siècle ne fait état de cette découverte d'un nouveau continent, et l'historien Henry Harrisse doute de la crédibilité de Fructuoso.
Peut-être en récompense de cette découverte, le roi du Portugal lui fait don de terres sur l'île de Terceira et le nomme Capitão-Donatário de Angra do Heroísmo ; plus vraisemblablement, il s'agit d'une récompense pour services rendus.
[modifier] Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article en anglais : « João Vaz Corte-Real. »
- Henry Harrisse, Les Corte-Real et leurs voyages au Nouveau-monde, mémoire lire en ligne (Google Books)
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