Lycée Saint-Benoît
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
- Pour les articles homonymes, voir Saint-Benoît.
Nom complet : Lycée français privé Saint-Benoît. En turc : Özel Saint-Benoît Fransız Lisesi, sis au Kemeralti Caddesi, no. 35, Karaköy, 34425 Istanbul-Turquie.
Etablissement francophone d’enseignement secondaire à Istanbul. Situé sur la rive européenne de la ville, plus précisément dans le quartier Galata, ancienne colonie génoise, cette institution pluriséculaire est l’un des plus prestigieux lycées de la Turquie.
Sommaire |
[modifier] Les Origines
L’historique du Lycée Saint Benoit remonte au monastère Sainte-Marie de la Miséricorde (dit Monastère de la Citerne de Péra) tenu par des sœurs bénédictines génoises dès le 14ème siècle. Le monastère fut confié aux Bénédictins français du Mont Cassin et prit alors le nom de Saint-Benoît le 12 mai 1427 sous la direction de Dom Nicolas Meynet. En 1540, avec l’accord du Sultan Soliman le Magnifique, François Ier accorda à Saint-Benoît le statut de chapelle d’Ambassade et Saint-Benoît commença à tenir alors une place éminente dans l'histoire de la latinité d'Istanbul. Le 18 novembre 1583, la première école y vit le jour, tenue par les Jésuites qui avaient pris le contrôle du monastère conformément à la volonté du roi Henri III et l’accord du pape Grégoire XIII. En 1610, un hôpital y fut créé, sous le patronat de Saint Louis, qui devint par la suite l’Hospice Saint-Benoît. Ce dernier fonctionna jusqu’en 1825.
[modifier] L'établissement sous l'Empire ottoman
Par arrêté du roi Louis XVI, les Jésuites furent remplacés par les Lazaristes le 19 juillet 1783, date aujourd’hui acceptée comme celle de la création de l’actuel Lycée Saint-Benoit. Le premier directeur fut Antoine Renard.
Louis Leleu, directeur du lycée entre 1834-1848, adressa une lettre en novembre 1839 à la Supérieure générale des Filles de la Charité en l'appelant à créer des missions en territoire ottoman. Malgré la méfiance suscitée en raison d'éventuelles difficultés pour les religieuses de servir dans un pays musulman, cette demande fut acceptée.
Le 8 décembre 1839, Sœur Serviragol arriva à Istanbul, accompagnée de deux compagnons: les demoiselles Bérnardine Oppermann et Louise-Amélie Albertine Tournier, nouvellement converties du protestantisme et voulant être reçues à la Compagnie des Filles de la Charité. Pour les mettre à l'épreuve, la Compagnie leur avait demandé de créer une école de filles. Devenues Sœur Bérnardine et Sœur Marie, elles inaugurent Saint-Benoît Providence au sein du même bâtiment. A partir de cette date-là, le Lycée Saint-Benoît devint et demeure toujours le centre des activités des sœurs de la charité françaises en Turquie.
La cour principale du lycée fut séparée en deux par un mur et Saint-Benoît pour garçons et pour filles cohabitèrent pendant presque 150 ans. A cette époque, la majorité des élèves furent des étrangers ou des levantins mais au cours du 19ème siècle le nombre des élèves ottomans non-musulmans augmenta. Parmi ceux-ci, l’école fut plus particulièrement choisie par les membres de la communauté arménienne catholique et bulgare catholique.
Une école primaire fut ajoutée au collège-lycée en 1841. A cette même date une imprimerie vit le jour, financée par François Guizot, ministre français des Affaires étrangères.
Une pharmacie fut mise en service en 1844, suivie en 1862 d’un dispensaire, qui reste toujours en fonction. En 1998, en raison de l'incapacité de trouver des remplaçantes pour les soeurs françaises qui partaient à la retraite, la compagnie italienne des Soeurs de la Charité de l'Immaculé Conception d'Ivréa, qui avaient du abadonner récemment l'Hôpital italien d'Istanbul, sont venues épauler les Filles de la Charité. En 2002, le dispensaire prit le nom officiel de Polyclinique Saint-Benoit et reconnu comme tel par le Ministère de la Santé pour servir non seulement aux élèves du lycée mais aussi comme un centre de soins pour les habitants du quartier. Les patients qui ne peuvent pas rembourser leurs frais sont pris en charge par Caritas Internationalis.
Le lycée Saint-Benoît joua un rôle important dans la formation d'une Église bulgare catholique. L'importante figure de l'uniatisme bulgare, Dragan Tsankov, fut autorisé à imprimer son journal intitulé Boulgaria entre 1859 et 1861 dans l'imprimerie du lycée à l'initiative du directeur de l'époque, le Père Eugène Boré. D'ailleurs, les Bulgares catholiques utilisèrent la chapelle du lycée jusqu'à l'aménagement d'une église propre à la communauté, non loin du lycée, dédiée à la Sveta Troitsa (Sainte-Trinité) et consacrée le 6 janvier 1861. La permanence de cette église est actuellement assurée par les soeurs françaises qui travaillent au lycée, preuve du lien fort entre les deux institutions.
Endommagé par l’usure du temps ou de multiples incendies, les bâtiments de l’école furent entièrement reconstruits en 1880 en lui donnant son état actuel.
Pendant la Première Guerre mondiale, où la France et l’Empire ottoman se trouvaient dans des camps opposés, l’école fut fermée et les religieux français furent envoyés. Les bâtiments de l’école furent utilisés par un lycée turc. En septembre 1919, grâce au retour des religieux français, l’école primaire, le collège et le lycée Saint-Benoît ouvrirent de nouveau leurs portes avec 594 élèves.
[modifier] Sous le nouveau régime
Le traité d’Ankara de 1921, signé par le gouvernement d’Ankara et la France, garantit la continuité des établissements scolaires, hospitaliers et religieux gérés par des congrégations françaises. Ceci fut confirmé lors de la conférence de paix à Lausanne et suite à un échange de lettres entre les délégations turque et française au moment de la signature du traité de Lausanne, le 24 juillet 1923.
La loi turque de 1924 sur l’éducation nationale démontra la volonté du nouveau régime de mettre un ordre dans le monde éducatif, y compris les établissements étrangers en activité dans le pays. La loi ordonna la suppression des symboles religieux, ainsi que les photos des chefs d’Etat ou de drapeaux étrangers dans les établissements scolaires. Les cours de catéchisme furent supprimés. Ces changements ont terni le caractère « français » et « catholique » de l’école, une tendance accélérée par le nombre croissant des musulmans qui composèrent la majorité des élèves à partir des années 1930.
La chapelle Saint-Benoît qui se situe à l’entrée de l’établissement, et qui abrite les tombeaux de l’ambassadeur français Jean de Gontaut-Biron, Baron de Salignac et du Prince François II Rákóczy, fut restaurée en 1929.
Suite à une nouvelle loi interdisant aux étrangers de gérer des écoles primaires, la section primaire ferma ses portes en 1931. Saint-Benoît commença alors à accueillir des diplômés des écoles primaires pour une durée de huit ans, dont deux premières années de Préparatoire, trois de collège et trois de lycée, les diplômes délivrés par le lycée permettant d’accéder à la fois aux universités turques et françaises.
La loi de 1935 sur l’éducation privée exigea la fermeture des églises ou chapelles se trouvant à l’intérieur des écoles étrangères pendant la durée de la scolarité et interdit le port de l'habit religieux dans l'enceinte des écoles. La loi ordonna en outre que les cours d’histoire, de géographie et du turc soient dispensés en langue turque et exclusivement par des enseignants turcs. Les écoles étrangères eurent en outre l’obligation de nommer un directeur-adjoint de nationalité turque qui devint en quelques sortes, le représentant de l’Etat turc au sein de l’établissement. Côté positif, la loi de 1935 autorisa aux écoles étrangères d’interrompre l’éducation pendant leurs jours religieux respectifs, d’où Saint-Benoît devint l’une des rares écoles en Turquie à fermer ses portes à l’occasion de Noël ou de Pâques.
L’internat fut fermé en 1966 mais le plus important changement survint en 1987, quand les établissements pour filles et garçons furent fusionnés. L’événement est symbolisé par la destruction du mur qui séparait jadis la cour principale. Saint-Benoît compte alors 1 600 élèves. Cette année est aussi marquée par la nomination du premier directeur français laïc, remplaçant le Père Yves Danjou.
Saint-Benoît privilégia non seulement l’apprentissage de la langue française mais aussi de la littérature française, soutenue par une étude approfondie étalée sur plusieurs années. Suite à un nouveau règlement et pour faciliter l’adaptation de ses élèves aux concours d’entrée en université, les matières de philosophie, de psychologie et de sociologie sont données en turc depuis 1991, mais les matières telles que les mathématiques, la biologie, la chimie ou le physique demeurèrent en français.
Les diplômés du Lycée Saint-Benoît profitent d'un contingent spécial au sein de l'Université Galatasaray, établissement francophone créé en 1992.
[modifier] La situation actuelle
L’année 1997 témoigna la restructuration de l’école pour s’adapter à la nouvelle loi turque portant l’enseignement obligatoire à huit ans. Celle-ci signifia la fermeture graduelle du collège. Saint-Benoît devint alors uniquement un lycée de cinq ans, ce qui entraîna la chute considérable du nombre de ses élèves. L’établissement compte actuellement 750 élèves qui sont admis sur concours. Une rénovation des bâtiments est entreprise depuis le début des années 2000 afin de renforcer l’anti-sismicité de l’ensemble.
A ce jour, il s’agit d’une école privée, donc payante (7.700 Euros par an), choisie par les parents d’élèves pour sa qualité, sa discipline et son enseignement francophone. Les élèves chrétiens constituent aujourd’hui une petite minorité. Sur le plan juridique, comme toutes les écoles dites « étrangères » en Turquie, le lycée Saint-Benoît jouit d’un statut particulier. Le bâtiment appartenant au Consulat de France à Istanbul ; les programmes scolaires établis conformément aux règlements turcs et le déroulement de l’éducation surveillé étroitement par le Ministère de l’Education nationale turc ; le corps professoral laïc composé des nationaux turcs et français dirigés par un directeur français et un directeur-adjoint turc ; le contrôle plus ou moins direct de la congrégation des Lazaristes sur certains domaines, particulièrement sur la gestion des biens immobiliers et la présence des sœurs françaises qui sont les témoins physiques des origines catholiques de cette école, font de cet établissement une institution « sui generis ». Malgré les énormes transformations survenues au cours de sa longue histoire, Saint-Benoît demeure l’un des rares témoins de la présence francophone au Levant.
