Maërl
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Le maërl est un dépôt qui se forme notamment le long des côtes de Bretagne et qui est composé de débris d'algues marines imprégnées de calcaire souvent mélangé avec du sable et des débris coquilliers. Le maërl est traditionnement utilisé dans l'agriculture côtière bretonne car il constitue un très bon amendement. Les algues qui le composent ont la propriété de cristalliser les éléments minéraux de l'eau de mer, il est donc très riche en calcium et en magnésium (micronutriments les plus demandés par les plantes à croissance rapide) ainsi qu'en fer et en oligo-éléments. De plus le maërl corrige les pH trop bas et ainsi permet à la plante de mieux absorber les nutriments du sol.
Le maërl est aussi utilisé marginalement en traitement de l'eau potable, pour la reminéralisation et la correction du pH, en aquariophilie, ainsi que pour aménager des allées en remplacement des gravillons.
Les bancs de maërl (vivant ou mort) sont une biocénose remarquable, comparable toutes proportions gardées au corail dans les zones tropicales ; leur destruction par les extractions (désormais conduites avec des dragues industrielles) menace la biodiversité dans les zones côtières, et cette exploitation sera très probablement interrompue dans les prochaines années, d'autant qu'il existe des substituts pour toutes les applications du maërl. Elle a déjà été quasiment arrêtée dans les autres pays européens où il existe du maërl (notamment au Royaume Uni).
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