Modélisme aérien

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Montgolfières

Le modélisme aérien (ou aéromodélisme) est une forme de modélisme qui s'est pour une part développé en symbiose presque totale avec l'aviation dont il s'efforce de reproduire les représentants à des échelles différentes. Les ordres de taille peuvent beaucoup varier, de quelques dizaines de grammes à 150 kilos, d'un décimètre à 8 ou 9 mètres d'envergure. Les techniques utilisées sont aussi très diverses, de la construction en carton, au fibres synthétiques modernes, et de la motorisation par élastiques, aux derniers moteurs à réaction miniature. Les avions télécommandés regroupent donc aussi bien les 'avions cacahuète' pour le vol en intérieur, que des répliques de concorde ou d'airbus. On peut cependant distinguer deux formes de ce modélisme: le modélisme statique et le modélisme volant.

Sommaire

1 Modélisme statique
2 Modèles volants
3 Techniques
4 Principales disciplines
5 Principales marques de modèles volants
- 5.1 Marques en activité
- 5.2 Marques ayant cessé leur activité
6 Liens internes
7 Associations et groupements
8 Revues
- 8.1 Revues françaises ou francophones
- 8.2 Liens externes

[modifier] Modélisme statique

Comme dans les autres modélismes, la réalisation de maquettes pour le seul plaisir des yeux est très développée. C'est dans le domaine de l'aéronautique que la maquette en plastique s'est généralisée avec un détaillage de plus en plus poussé et une normalisation de fait des échelles utilisées. Les grandes marques sont bien connues comme Airfix, Heller, Monogram, Revell, etc. Pour ce type de modèle, de multiples matériaux peuvent aussi être employés : bois, résine, métal prédécoupé mais aussi carton. Le modèle d'avion a toujours été un sujet de prédilection pour la maquette en carton.

Si on peut dire que ce modélisme à base de kits prêt à monter et décorer est souvent la première étape avant le passage aux modèles volants, il existe aussi dans les modèles statiques des maquettes de concours, constuites par des maquetistes ayant un fort niveau technique. Dans ce dernier cas, les créations sont statiques pour permettre une réalisation la plus fidèle possible à son original, et non pas par manque de connaissances ou de moyens. Les raisons amenant à cette situation peuvent par exemple être :

se dispenser de compliquer une réalisation déjà très poussée, par du matériel superflu,
éviter d'éloigner l'aspect du modèle de l'original, par une motorisation ou une installation de radio-commandes pouvant enlaidir l'avion
éviter d'abimer, voire de détruire, une œuvre reconnue pour la précision de sa finition, lors d'un accident de vol.

[modifier] Modèles volants

En effet, malgré les différences d'échelle, les premiers efforts des modélistes ont été très proches de ceux des pionniers de l'aviation et l'on rencontre toutes les tailles de modèles dont certains sont très proches - par les dimensions - des drones rencontrés dans les armées modernes.

Dans le contexte des modèles dynamiques, on rencontre aussi bien des appareils à moteur que des planeurs parfaitement reproduits. Plus exceptionnellement (mais de façon obligatoire pour les vols où le vent est insuffisant), les planeurs peuvent recevoir une motorisation qui leur évite de devoir être tractés par un autre modèle d'avion lui-même motorisé. On notera que les amateurs de modélisme vélivole (les planeurs utilisent le vent pour manœuvrer) se partagent habituellement en passionnés du vol thermique (qui utilise les courants chauds ascendants qui se rencontrent facilement en plaine par beau temps) et du vol de pente (qui utilise les courants ascendants produits par un vent continu s'appuyant sur une pente soit en montagne soit en terrain fortement vallonné).

On notera également l'existence de modèles d'avion à moteur qui sont reliés par un câble à un plot autour duquel ils tournent à des vitesses extrêmement importantes : le « vol circulaire ».

Moteur électrique

Actuellement se développe l'usage de moteurs électriques, rendu possible par l'amélioration de la capacité des accumulateurs. Les amateurs y perdent l'odeur de l'huile (huile de ricin ou huile synthétique) qui est mélangée au carburant habituel (méthanol), mais y gagnent en tranquillité auditive.

Les technologies très en vogue à l'heure actuelle dans le modélisme électrique sont des machines pour le vol en intérieur, dans gymnases ou hangar, appelé aussi vol indoor qui peut aussi faire appel aux moteurs dits « caoutchouc ». Les modèles électriques utilisés sont souvent motorisés par des moteurs triphasé brushless à cage tournante ayant de très bon rendements. Les accumulateurs utilisés sont des Li-Po : Lithium ion polymère ou NiMh

Également, une branche importante de la passion pour le modélisme aérien s'intéresse aux reproductions d'hélicoptères. Cette passion est souvent alimentée par la plus grande difficulté pour piloter ce type d'appareils spectaculaires et naturellement moins stables que les avions à moteur ou les planeurs.

Enfin, les plus légers que l'air sont aussi représentés, entre autres choses à cause du plaisir associé à une activité très calme et très discrète sur le plan sonore (comme les planeurs) et très peu coûteuse (une montgolfière ne demande finalement qu'un peu de papier crépon, et une source de chaleur comme un réchaud de camping). Évidemment non pilotée, la montgolfière, même modèle, peut être transportée à des distances considérables (plusieurs dizaines de kilomètres n'ont rien d'inhabituel) quand le temps s'y prête.

[modifier] Techniques

[modifier] Matériaux employés

Les bois (balsa, samba, contreplaqué, pin...), sont utilisés pour les fuselages et les ailes, les bois légers étant préférés aux bois comme le pin utilisés uniquement comme structure rigidifiante ;
Les métaux se retrouvent dans les tubes, les tiges de commandes plus ou moins rigides, voire pour la construction de l'avion lui-même (aluminium, et même titane) ;
Les résines, comme colles, enduits, servent à l'entoilage des structures (comme l'enduit nitro-cellulosique), ou, avec des tissus de fibre synthétique, à la construction de fuselages ou d'ailes ;
Les polystyrènes sont utilisés pour certaines constructions plus lourdes mais plus rapides d'ailes ;
Les cartons et papiers divers sont aussi utilisés ;
Le kevlar, le carbone, le tissu de verre, sont aussi couramment utilisés pour les fuselages et les ailes des avions et planeurs de compétition.
Le depron est de plus-en-plus répandu.
L'EPP (Poly Propylène Expansé) est de plus en plus utilisé pour la réalisation de modèle de petite à moyenne taille, pour réaliser des modèles de planeurs ou d'avions électriques très résistant au choc, pour l'apprentissage ou le vol de pent de combat.

[modifier] Motorisations

Les moteurs caoutchoucs fonctionnent à l'aide de longs élastiques enroulés, dont le déroulage entraine l'hélice.
Les moteurs à air comprimé, sont peu utilisés, et surtout en vol libre.
Les sandows, treuils, et même des avions 'tracteurs', sont utilisés pour lancer les planeurs.
Les moteurs à explosion (généralement des monocylindre 2 temps) sont souvent utilisés, certains pouvant être à eux seuls des maquettes remarquables (moteurs en étoile, multicylindes en ligne ou en V); les moteurs OS sont très répandus grace à leur qualités exceptionnelles (ils calent rarement); voir [www.os-engines.com].
Les moteurs électriques (notamment les moteurs brushless ou sans balais) sont de plus en plus utilisés, grâce aux progrès des accumulateurs. Certains modèles ont également des panneaux solaires photovoltaïques, pour augmenter l'autonomie mais à titre de démonstration seulement, du fait du failble rendement des cellules solaires.
Les turbines sont entrainées par des moteurs électrique ou à explosion.
Les pulsoréacteurs sont rares car bruyants et surtout difficiles à mettre en oeuvre (pas de réglage de puissance. Il sont souvent utilisés en démonstration du fait de leur coté très spectaculaires* Les moteurs à réactions sont des pièces de luxe (minimum 2 000 euros), et restent complexes à mettre en œuvre.

[modifier] Electronique

Les télécommandes servent à contrôler les modèles en vols, et sont principalement catégorisés par le nombre de 'voies', qui est le nombre de servomoteurs différents pouvant être supervisées. Elles comportent généralement 4 voies pour un avion (gouverne de profondeur, gouverne de direction, ailerons d'ailes, vitesse du moteur), mais peuvent permettre la gestion de beaucoup plus de voies, pour d'éventuels trains rentrant, des volets de courbure, des aéro-freins, etc. Certains modèles récents et chers se rapprochent des ordinateurs et offrent des fonctions très avancées.
Les récepteurs, montés dans les avions, sont les pendants des télécommandes, et distribuent, selon les ondes reçues, des ordres aux servomoteurs.
Les servomoteurs, souvent appelés 'servos', sont des moteurs entrainant des grouvernes à l'aide de tringles et de cables. Leurs taille, poids et puissance peuvent beaucoup varier selon leur fonction et la taille du modèle.
Les accumulateurs servent à alimenter toute l'électronique d'un avion, voire même le moteur.
Divers circuits sont construits et utilisés, au gré des besoin. Ils peuvent servir pour l'illumination de modèles volants, le lancement de parachutes, des bruitages...

[modifier] Principales disciplines

[modifier] Avions

Voltige (F3A)
Voltige Grands Modèles (F3M) (http://fr.groups.yahoo.com/group/VoltigeGrandsModeles)
Voltige électrique (F5A)
Maquette (F4C)
Petits gros (http://www.imaa-europe.com/)
pour débutant www.kyosho calmato sport

C'est un Français qui est actuellement détenteur de la couronne mondiale Christophe Paysant-Leroux (triple champion du monde de voltige avion). Ce sont deux sociétés, ZN line (société belge) et PL.F Concept (Anciennement PL Prod), qui équipent les deux tiers des meilleurs pilotes mondiaux pour la « voltige avion » (F3A).