Pierre Goudiaby Atepa

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La Porte du Troisième millénaire à Dakar, intégrant une sculpture d'Ousmane Sow

Pierre Goudiaby Atepa^[1], né à Baïla (Casamance) en 1947, est un ingénieur-architecte sénégalais, certainement le plus connu dans son pays ainsi qu’à l’échelle internationale.

[modifier] Biographie

Il est né le 30 juin 1947 à Baïla, un petit village casamançais situé au nord de Ziguinchor, au sein de la communauté des Diolas Fogny. "Goudiaby" est un patronyme caractéristique de la langue diola et Atepa signifierait "le bâtisseur", un nom que l'architecte donnera à sa société et qu'il met volontiers en avant pour lui-même désormais. Comme beaucoup de membres de cette ethnie, il se déclare chrétien pratiquant. Il est aujourd'hui père de cinq filles.

De souche diola, il a cependant grandi à Dakar, plus précisément à Medina, rue 7, puis à Rebeuss, des quartiers de la capitale. Fils de négociant, il est d’abord tenté par le théâtre, mais après des études scientifiques au Lycée Blaise Diagne de Dakar, il opte finalement pour l’architecture et part faire ses études à New York. Grâce à une bourse, il intègre une université privée réputée, le Rensselaer Polytechnic Institute. Dans un premier temps il décroche un diplôme d’ingénieur en sciences de la construction, puis complète sa formation par un diplôme d’architecture. Sa thèse de fin d'études aurait eu pour titre La Ville idéale africaine^[2].

Après quelques premières réalisations très remarquées, il crée son propre cabinet en 1977, et en 1985 il fonde Atepa Technologies, une société d’ingénierie technique, financière et immobilière.

Par la suite il installe des bureaux dans nombre de pays africains : Gambie, Guinée-Bissau, Mali, Togo, Mauritanie, Tchad, République démocratique du Congo ou encore Burkina Faso. En 2006 un Espace Atepa s'ouvre sur les Champs Élysées à Paris. D'autres sont en projet à New York et à Tokyo.

Pierre Goudiaby Atepa est, ou a été, Président de l’Ordre des architectes du Sénégal et de l’Union des architectes d’Afrique, également membre de l’Académie internationale d’architecture.

Très proche d'Abdoulaye Wade, il est le conseiller spécial du Président de la République en matière d'architecture, « artiste officiel du Roi Soleil »^[3], font remarquer les adversaires de Me Wade, qui critiquent une politique de grands travaux très coûteuse pour les finances publiques.

Préoccupé du sort de la Casamance, il est le président du Collectif des cadres casamançais.

[modifier] Réalisations

L'aéroport international de Banjul (Gambie)

Sa première construction significative est le siège de la BCEAO (Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest) en 1975. Par sa hauteur et sa silhouette majestueuse, la tour évoquerait l'arbre ancestral et sacré de Casamance, le fromager. D'autres sources penchent pour le baobab, symbole du Sénégal, mais aussi de la solidité et de la stabilité du franc CFA. De fait, le plus haut building de Dakar à ce jour était reproduit sur les anciennes coupures de 10 000 francs CFA – démonétisées en 2003 – et donc très familier aux Africains de l'Ouest. Atepa réalise aussi les agences de la BCEAO à Dakar et à Ziguinchor.
En 1999, lorsque les chefs d'État d'Afrique centrale se réunissent pour le Sommet de Malabo, la capitale de la Guinée équatoriale, il réalise notamment un grand centre de conférences de 600 places et seize villas présidentielles.
L'aéroport international de Banjul en Gambie, tel un grand oiseau blanc prêt à l'envol, se veut un symbole de liberté, de paix et d'équilibre, résolument tourné vers le développement.

Le siège de la CEDEAO à Lomé (Togo)

Monumental, le siège de la CEDEAO (Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest à Lomé (Togo) est coomposé de deux bâtiments reliés par un pont qui symbolise le lien entre les 16 pays membres. Un édifice de 13 étages prend lui-même appui sur 16 éléments qui constituent la structure de base. Il est dédié à la femme africaine, représentée par une sculpture de trois mètres d'envergure. La rotonde de la salle de conférences suggère une calebasse retournée et un point d'eau rappelle cet élément essentiel en Afrique.
Les Pyramides – une pyramide tronquée – abritent l'espace de travail du Maître et son cabinet.
Parmi les autres réalisations, citons encore l'Alliance française de Ziguinchor, inspirée de l'habitat local, la Cité des Enseignants à Dakar, l’École supérieure de gestion des entreprises, l’agence de la Société générale de banque dans la zone industrielle à Dakar et surtout la Porte du Troisième millénaire, inaugurée en 2001 sur la grande corniche de Dakar, face à l'océan.

[modifier] Projets en cours

Comme beaucoup de visionnaires talentueux, Pierre Goudiaby Atepa séduit les uns et irrite les autres.

Beaucoup de projets sont à l'étude, tous ne seront pas réalisés, mais cette liste témoigne des ambitions et de la vitalité d'une équipe : l'Université du Futur Africain, la Cité Ker Gorgui, la Grande Mosquée Cheikh Amadou Bamba, un grand stade au Moyen Orient, un Cyber Village, la Cité Ministérielle de Guinée équatoriale, l'immeuble de l'OACI en Guinée équatoriale, un Monument de la Renaissance africaine sur le point culminant de Dakar, une salle de banquets ou encore des hôtels de prestige.

[modifier] Notes

↑ On rencontre aussi l'appellation "Pierre Atepa Goudiaby", ou "Pierre Goudiaby", ou encore de plus en plus souvent "ATEPA" tout court, de préférence en capitales comme c'est souvent l'usage au Sénégal pour les patronymes, mais ici nom et raison sociale ont fusionné.
↑ Cette information est relayée par de nombreux médias, mais pour le moment aucune trace d'une telle référence universitaire n'a pu être trouvée. L'anecdote en tout cas contribue à la légende.
↑ [1]