Portage (Gentoo)

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Portage est le nom du gestionnaire de paquet de la distribution GNU/Linux Gentoo. Il est écrit en Python et possède plusieurs GUI (Porthole en GTK est la plus connue). Il se distingue des autres systèmes de gestion de paquets car il utilise, à la place de paquets binaires précompilés et fournis par la distribution, des petits scripts d'installation (les ebuilds permettant de compiler et d'installer automatiquement un logiciel à partir des sources publiées par l'auteur de chaque logiciel.

Ce système permet une gestion plus fine des dépendances entre paquets (il est possible de sélectionner les dépendances fixées à la compilation, par opposition aux systèmes basés sur des paquets précompilés, où il est uniquement possible de sélectionner les dépendances fixées à l'exécution). Les logiciels installés sont aussi potentiellement plus performants, puisque le compilateur peut tenir compte des caractéristiques propres de la machine cible.

Portage consiste en une arborescence d'ebuilds contenant des métadonnées pour l'installation automatique des différents paquets, et d'une collection d'outils administratifs (emerge, ebuild, le gentoolkit, les applets q*) pour la résolution automatique des dépendances et l'installation des différents logiciels suivant les instructions présentes dans chaque ebuild.

Le nom Portage (de même que sa conception générale) dérive du traditionnel système de Ports en usage sur les systèmes *BSD. Les deux sont conçus pour installer des logiciels à partir de leurs sources et de les désinstaller de manière fiable. Alors que le système de ports repose sur un assemblage complexe de Makefiles, Portage est écrit en Python, pour une maintenance plus facile et des fonctionnalités plus étendues.

De manière générale, l'installation d'un système Gentoo peut se résumer à mettre en place un système de base et un compilateur, que Portage mettra ensuite a profit pour télécharger, compiler et installer les paquets désirés. Cependant, afin de gagner du temps, Portage peut aussi empaqueter le produit de la compilation, pour une réinstallation ultérieure sur la même machine ou sur une machine similaire. Dans des environnements avec un large nombre de machines, une stratégie standard consiste à construire tous les paquets nécessaires sur une machine principale (éventuellement en distribuant le travail de compilation entre plusieurs machines par le biais de distcc), puis à redistribuer les paquets compilés vers les autres machines.

Parmi les avantages de Portage, on peut citer la gestion flexible des dépendances fixées à la compilation, la protection et la mise a jour intelligente (via diff3) des fichiers de configuration, l'installation concurrente de versions différentes d'un même logiciel, et la restriction de privilèges lors de la compilation (via un bac à sable).