Poubelle

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Une poubelle à roulettes classique

Des poubelles de rue au Brésil

Une poubelle est, au sens propre, un récipient étanche destiné à recevoir les déchets, en particulier les ordures ménagères. Apparu en 1884, le terme résulte par antonomase du nom propre du préfet en ayant institué la pratique.

En 1884, sous la III^e République, le Préfet de la Seine, Eugène Poubelle, décrète que « Dorénavant, les ordures ménagères seront ramassées par l'intermédiaire d'un récipient de bois garni à l'intérieur de fer blanc, de manière à ce que rien ne puisse s'en échapper. Ces récipients pourront également contenir des cendres chaudes sans risque d'incendie ». Ces récipients seront bientôt appelés poubelles. Il est amusant de voir que dès le départ le tri sélectif avait été prévu. En effet non content d'inventer la poubelle, le Préfet avait prévu de stocker les déchets dans trois bacs spécifiques. Un pour les déchets ménagers, un pour les papiers / chiffons et enfin un dernier pour le verre, la faïence ou... les coquilles d'huîtres !

Depuis Eugène Poubelle, des éboueurs (improprement appelés boueurs ou même boueux) sont chargés d'enlever régulièrement les poubelles déposées sur les trottoirs ou dans les cours. Leur contenu ira, par l'intermédiaire d'un camion spécialisé (camion-poubelle), se déverser dans les décharges et usines d'incinération.

Bientôt, l'emploi de poubelles s'imposera en France dans chaque commune et chaque foyer, puis dans tous les pays industrialisés qui adopteront le principe du ramassage des ordures par l'intermédiaire d'une poubelle.

Aujourd'hui, la poubelle est un récipient aux multiples formes et couleurs, doté d'un couvercle, parfois d'une pédale et fabriqué en divers matériaux (mais le plus souvent en plastique) et de diverses dimensions (de la poubelle de table en céramique aux énormes récipients utilisés par l'industrie.

Un des modèles les plus réputées est la Vipp, de forme cylindrique avec un couvercle, une pédale et deux courtes poignées, crée au Danemark en 1939 et dont le design initial a été repris par de grands stylistes (dont Philippe Starck et Christian Lacroix).

[modifier] Au sens figuré

Poubelle désigne un lieu ou objet en très mauvais état :

Ce bois est une poubelle ! (il est rempli de détritus, comme une décharge)
L'Erika n'était qu'un navire-poubelle ! (il était délabré et en très mauvais état)
Cette voiture est une véritable poubelle !