Processionnaire du pin
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| Chenilles de processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) en « procession » |
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Arthropoda | ||||||||
| Classe | Insecta | ||||||||
| Super-ordre | Endopterygota | ||||||||
| Ordre | Lepidoptera | ||||||||
| Famille | Notodontidae | ||||||||
| Sous-famille | Thaumetopoeinae | ||||||||
| Genre | Thaumetopoea | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Thaumetopoea pityocampa (Denis & Schiffermüller, 1775) |
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| adulte | |||||||||
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La processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa ou Traumatocampa pityocampa) est un insecte de l'ordre des lépidoptères, de la famille des notodontidés, sous-famille des Thaumetopoeinae dont les larves, connues pour leur mode de déplacement en file indienne, se nourrissent des aiguilles de diverses espèces de pins, provoquant un affaiblissement important des arbres.
Les classifications récentes élèvent les Thaumetopoeinae au rang de famille.
Sommaire |
[modifier] Description
L'insecte adulte est un papillon de 35 à 40 mm d'envergure,aux antennes pectinées.
Les ailes antérieures sont grises, avec deux bandes foncées parallèles, les postérieures blanches marquées d'une tache sombre à l'extrémité postérieure.
La larve est une chenille de 30 à 40 mm de long, brun noirâtre avec des taches rougeâtres sur le dessus et les flancs. Sa face ventrale est jaune. Le corps est fortement velu et couvert de poils urticants et allergisants, ce qui fait qu'elles ont peu de prédateurs. Les chenilles marchent en procession de manière curieusement saccadée.
[modifier] Biologie
Les papillons, qui éclosent durant l'été, entre juin et septembre selon le climat, pondent leurs œufs déposés en rangées parallèles par paquets de 150 à 320 sur les rameaux ou les aiguilles de diverses espèces de pin. L'éclosion a lieu cinq à six semaines après la ponte.
Elle donne naissance à des chenilles qui muent trois fois avant l'hiver à des dates variant selon la latitude et l'altitude et probablement liées à l'humidité, à la température ainsi qu'à l'amplitude thermique, ainsi qu'à la radiation globale et la photopériode. Les pics de tempétature (chaud ou froid) peuvent stopper provisoirement l'alimentation de la chenille.
Plus on monte vers le nord et en altitude, plus la larve se développe lentement, en abrégeant la diapause nymphale. Les chenilles passent la journée, et tout l'hiver, abritées dans un nid volumineux construit au quatrième stade larvaire (côté sud pour profiter des rayons du soleil). Elle en sortent la nuit pour s'alimenter, se déplaçant en « procession » suivant un fil de soie qui leur permet de rentrer au nid. La cohésion de la file en déplacement est assurée par le contact de la tête d'une chenille avec les poils de l'abdomen de celle qui la précède.
Au printemps, la colonie, conduite par une femelle, quitte le nid, toujours en procession pour gagner au sol un endroit bien ensoleillé et s'enfouir dans un trou où chacune des chenilles va tisser son cocon pour démarrer son processus de transformation en chrysalide.
Au bout de plusieurs mois, voire plusieurs années, les chrysalides sont transformées en papillon qui sortent de terre. Le cycle peut alors reprendre par accouplement de la femelle et du mâle qui meurt un ou deux jours après, alors que la femelle s'envole vers une branche pour pondre ses 70 à 300 œufs avant de mourrir aussi. Les petites chenilles éclosent 30 à 45 jours après la ponte.
[modifier] Dégâts
Les chenilles se nourrissent des aiguilles des pins, entraînant une défoliation partielle et une déformation des rameaux, et en cas d'infestation massive, un affaiblissement important des arbres ouvrant la voie à d'autres ravageurs et parasites.
Les espèces attaquées sont surtout le pin d'Alep, le pin maritime, le pin noir d'Autriche, le pin laricio et le pin sylvestre. Le cèdre est également parasité.
Les chenilles peuvent avoir jusqu'à un million de minuscules poils très urticants qui se libèrent dans l'air. Leurs longs poils se brisent facilement et sont transportés par les courants d'air. Leur fort caracère urticant peut provoquer chez l'homme des réactions de démangeaison au niveau du cou, des mains et des yeux, mais aussi des œdèmes, des troubles occulaires et respiratoires.
[modifier] Ennemis naturels
Diverses espèces d'insectes, diptères et hyménoptères, parasitent la processionnaire du pin ou en sont des prédateurs, notamment des œufs.
[modifier] Moyens de lutte
- Lutte mécanique : pour les surfaces réduites (parcs et jardins), elle consiste à enlever et à détruire les pontes et les nids. Dans ce cas, il convient de se protéger de tout contact avec les poils urticants des chenilles.
- Lutte chimique : par pulvérisation aérienne d'insecticides, est de plus en plus abandonnée.
- Lutte biologique : la méthode la plus utilisée est la pulvérisation de toxines produites par une bactérie, le Bacillus thuringiensis var. kurstaki, qui est efficace contre les chenilles de lépidoptères. L'ingestion de ces toxines provoque la mort des larves par septicémie.
[modifier] Sources
- DEMOLIN G., 1987 : La processionnaire du pin, Thaumetopoea pityocampa Schiff., au Mont Ventoux. Études vauclusiennes ; Bul. sem. du dépt. d'histoire et de géo. de la faculté d'Avignon 3 : 157-173.
- DEMOLIN G., ABGRALL J.F., BOUHO-DELDUC L., 1996: Évolution de l'aire de la processionnaire du pin en France. Les cahiers du DSF, 1-1996 : 26-28.
- DEMOLIN G., FREROT B., CHAMBON J.P., MARTIN J.C., 1994 : Réflexions biosystématiques sur toutes les processionnaires du genre Thaumetopoea (Lepidoptera Thaumetopoeidae), considérées comme ravageurs importants des cèdres Cedrus libani Barel et Cedrus atlantica Manetti sur le pourtour du bassin méditerranéen. Ann. Rech. For. Maroc, 27 (1) : 578-591.
