Puy du Fou

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Le Puy du Fou est un lieu-dit de la commune des Epesses, situé dans le bocage du département de la Vendée, près des Herbiers. L'étymologie, du latin podium (hauteur, colline) et fagus (hêtre), conduit à interpréter ce toponyme comme la colline du hêtre ou sommet des hêtres.

Sommaire

1 Histoire
2 La cinéscénie
3 Le Grand Parc
4 Spectacles présentés dans le cadre du Grand Parc
5 Liens externes
6 Notes

[modifier] Histoire

Terre seigneuriale, le Puy du Fou appartient à la famille éponyme, dont l'origine peut être remontée jusqu'au XII^e siècle.

L'actuel château, construit dans le style de la Renaissance italienne en remplacement d'édifices plus anciens, est dû à François II du Puy du Fou (1496-1548). La construction restée inachevée, le château est vendu en 1659 par le dernier descendant mâle de la famille qui porte son nom.

Pendant la Révolution française et les guerres de Vendée, le château est incendié par les colonnes infernales.

Le château a été classé monument historique en 1974.

[modifier] La cinéscénie

Tombé dans l'oubli, le château du Puy du Fou n'est plus qu'un domaine agricole aux bâtiments en piteux état, quand la création d'un spectacle d'un nouveau type vient réveiller le site en 1978.

Le conseil général de la Vendée achète le site et y crée un écomusée^[1] avec l'aide de l'État, dans l'esprit des projets muséographiques de Georges-Henri Rivière. Parallèlement, c'est sur une idée de Philippe de Villiers qu'est créé, sous l'appellation de cinéscénie, un spectacle nocturne qui retrace l'histoire imaginaire d'une famille locale, du Moyen Âge au XX^e siècle. La mise en scène exploite le château en fond de scène. Recourant à de nombreux effets pyrotechniques et lumineux, le spectacle est interprété par 1 100 acteurs bénévoles (qui sont tenus d'être présents à chaque répétition).

La scène (agrandie en 2005) s'étend sur 23 ha, ce qui en fait la plus grande scène de spectacle du monde. Le Puy du Fou attire chaque été environ 1 200 000 touristes. Le support du projet est l'association du Puy du Fou, qui comprend environ 3 000 membres appelés les Puyfolais, pour la plupart issus des communes des alentours.

[modifier] Le Grand Parc

En 1989, un parc de loisirs « écologique et historique » de 55 ha est créé autour du spectacle : c'est le « Grand Parc du Puy du Fou ». Il s'agit d'une activité commerciale, contrairement à la « Cinéscénie du Puy du Fou », qui mobilise des bénévoles.

Attractions principales : un cirque romain, un fort gallo-romain attaqué par les Vikings, un village médiéval, une fauconnerie, un relais de poste au XVIII^e siècle, une allée couverte mettant en scène la vie en Vendée pendant la guerre de Vendée et, depuis 2006, une gigantesque salle de spectacle (le plus grand théâtre privé de France).

Le Grand Parc est le 4^e parc à thème français par sa fréquentation. Il est aussi le deuxième parc français par sa fréquentation journalière derrière Disneyland Paris. L'association du Puy du Fou est actionnaire à 99 % de la SA du Grand Parc.

La nouveauté de 2005 du Grand Parc est une attraction sur le thème des Vikings. En 2006, le Grand Parc du Puy du Fou prolonge son « voyage dans le temps » avec un spectacle encore jamais créé au Puy du Fou : « Mousquetaire de Richelieu », représentant un investissement de 10 millions d'euros.

C'est un théâtre de style XVII^e siècle (100 m de long, 17 m de haut et 3 500 places assises), où sont représentées les aventures romanesques du « Mousquetaire de Richelieu ». Un spectacle de cape et d’épée où l'on peut voir des combats, des ballets flamenco, des cabrioles de chevaux…

En 2007, le Puy du Fou propose (enfin) à ses visiteurs de dormir au parc, avec son premier hôtel « thématisée ».

[modifier] Spectacles présentés dans le cadre du Grand Parc

Les Gladiateurs (6500 places)
Les Vikings (3000 places)
Le Bal des oiseaux fantômes (2500 places)
La Bataille du donjon (2800 places)
Mousquetaire de Richelieu (2500 places)
Les Automates musiciens du bourg 1900
Le Magicien ménestrel
Le Théâtre d'eau
Le Théâtre pour enfants
Les Musiciens traditionnels
Le Quintette de cuivres
Le Carillon animé
Le Chemin de la mémoire

[modifier] Liens externes

[modifier] Notes

↑ Cet écomusée a fermé ses portes, ses collections étant appelées à rejoindre en 2006 L'Historial de la Vendée, nouvel équipement muséographique réalisé aux Lucs-sur-Boulogne par le conseil général.

Liste des châteaux français

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