Pyramide rhomboïdale
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| Article de la série Pyramide | ||
| Pyramide rhomboïdale | ||
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| Commanditaire : | Snéfrou | |
| Autre nom : | Celle qui brille au sud | |
| Type : | Rhomboïdale (intermédiaire entre pyramide à degrés et pyramide à faces lisses) |
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| Hauteur : | 107,5 mètres ~ 205 coudées |
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| Base : | 188,60 mètres ~ 360 coudées |
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| Inclinaison : | 54°27’44" puis 43°22’ | |
| Pente : | partie inférieure : 7/5 partie supérieure : 17/18 |
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| Entrée : | deux (face nord et face ouest) * Nord à 11 mètres au dessus du sol * Ouest à 33 mètres |
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| Temple funéraire : | à 700 mètres | |
| Coordonnées : | 29° 47’ 24’’ N, 31° 12’ 32’’ E | |
| Pyramides satellites : | Une au sud (26 m en hauteur et 52,80 m de côté) |
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La pyramide rhomboïdale est une tentative avortée de pyramide à faces lisses, dernier stade de l'évolution des pyramides (voir article évolution des mastabas). Elle possède de nombreuses particularités et ressemble par bien des points à la pyramide érigée par le fils de Snéfrou, Khéops. Elle est munie de deux entrées dont l'une n'est pas située sur la face nord, fait unique dans l’Ancien Empire, et conserve encore la majeure partie de son revêtement faisant de cette pyramide la mieux conservée de toute l’Égypte.
La pyramide rhomboïdale fut construite par Snéfrou à Dahchour, au sud de Saqqarah (Égypte).
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[modifier] Architecture
[modifier] Le complexe funéraire
L’ensemble funéraire est constitué de la pyramide du souverain et d’une pyramide satellite, toutes les deux ceinturées par un mur de pierres de deux mètres de hauteur environ. Cette enceinte est reliée à un temple funéraire par une longue chaussée d’environ 700 mètres.
[modifier] La pyramide
Caractéristiques principales de cette pyramide :
- Angle d'inclinaison : 54°27’44" selon Jean-Philippe Lauer, 54° 34' selon Ahmed Fakhry, puis 43°22’ ;
- Pente de la partie inférieure : 7/5 ;
- Hauteur : 105,07 m ;
- Longueur des cotés de la base : 188,60 m.
La première caractéristique évidente est son aspect en double pente qui est sans aucun doute le résultat d’un changement de plan intervenu durant la construction. La seconde caractéristique est le doublement de sa distribution interne. Deux chambres funéraires accessibles par deux entrées, l’une située sur la face nord et l’autre sur la face ouest. La pyramide de Khephren possède également deux entrées mais elles sont situées toutes les deux sur le côté nord du monument.
L’entrée nord, située à environ onze mètres au dessus du niveau du sol, s’ouvre sur un couloir de 78 mètres et d’une pente de 25° qui conduit à un corridor à 25 mètres au dessous du niveau du sol. Ce corridor est haut de 12,60 mètres et possède une voûte en encorbellement. La chambre dite inférieure est surélevée de 6,75 mètres par rapport à celui-ci et montre une parfaite maîtrise de la part de ses concepteurs en matière de répartition des charges. Le toit de cette chambre est une voûte en encorbellement sur les quatre faces édifiée en pierres de calcaire. Les architectes Maragioglio et Rinaldi ont repéré des traces de fissures colmatées avec du plâtre qui ont du survenir, d’après eux, durant la construction de la chambre. Ils ont également noté la présence de plusieurs paires de trous placés en vis-à-vis pouvant permettre l’introduction de poutres.
La chambre inférieure offre un accès au sud, surplombé par un petit couloir remplissant le rôle de voûte en encorbellement. Ce conduit aboutit à un haut « puit » de 8,90 mètres qui s’avère être la superposition de deux petites chambres qui devaient initialement être obturées par deux herses. La fonction de ce puit est encore inconnue. À noter que le sol du conduit entre le puit et la chambre inférieure repose sur des gravats remplissant une cavité profonde de huit mètres (A. Fakhry).
Jusqu'en 1951 l’entrée ouest était inaccessible et dissimulée sous le revêtement de la pyramide. Elle est décalée de l’axe de la pyramide et culmine à une hauteur de trente-trois mètres. Le couloir descend sur 67 mètres avec une pente de 26° et aboutit à un tronçon horizontal long de vingt mètres entrecoupé par deux herses dont seule la première a remplit sa fonction. Dans le sol se trouvent deux puits dont les fonctions sont inconnues. Le tronçon débouche sur la chambre dite supérieure possédant comme la chambre inférieure une voûte en encorbellement sur ses quatre faces. Le sol de cette crypte avait été exhaussé de 4,20 mètres par une maçonnerie faite de petits blocs de pierre. Une grande partie de cette maçonnerie a été dégagée durant les fouilles de 1946-47 et a laissé apparaître une imposante charpente en cèdre.
Dans le couloir descendant fût découvert une boite contenant les restes momifiés d’une chouette et de cinq chauves souris. L’égyptologue Batrawi les date de la IVe dynastie alors que Fakhry avance l’époque ptolémaïque.
Perring découvrit dans la chambre inférieure, à une hauteur de 12,88 mètres, une corde de papyrus indiquant l’ouverture d’une galerie creusée dans la maçonnerie, celle-ci aboutissant au corridor supérieur entre les deux herses. À noter le fait étrange que cette galerie fût creusée de manière à éviter une portion de la pyramide.
Des traces d'escalier maçonné sont encore visibles sur les parois du corridor précédant la chambre inférieure.
La première herse a rempli sa fonction et fût plâtrée à l’intérieur comme à l’extérieur ce qui permet de conclure que les anciens égyptiens utilisèrent la galerie improvisée pour sceller le tombeau.
[modifier] La pyramide satellite
Au sud de la pyramide rhomboïdale se trouve une pyramide satellite dont les dimensions originelles sont de 26 m en hauteur et de 52,80 mètres pour la longueur des côtés.
L'accès à la chambre funéraire se fait par un couloir descendant et un couloir ascendant.
Le plan des infrastructures rappellent tout à fait le plan de la pyramide de Khéops, le couloir ascendant représentant la grande galerie. Ici, la chambre funéraire est couverte par une voûte en encorbellement et semble inachevée. De nombreuses lignes rouges figurent sur les parois et sur le sol. Il a été suggéré que le couloir ascendant devait contenir des blocs bouchons destinés à glisser et obturer le passage au point le plus bas.
Comme à la pyramide principale, la pyramide satellite possédait son propre autel avec deux stèles situées près de la face est.
[modifier] Le temple haut et le temple funéraire
Le temple haut n'est en fait qu'un autel devant lequel se trouvent encore deux grandes stèles brisées qui, à l'origine, mesuraient neuf mètres de haut.
Le temple funéraire de 46 mètres sur 25 mètres fût fouillé par Ahmed Fakhry en 1951/1952. Ce dernier a pu en dresser les plans et reconstituer de nombreux bas-reliefs à partir des 1400 fragments retrouvés sur les lieux. Le bâtiment se décompose en trois parties : une antichambre, une cour avec piliers et six chapelles. L'égyptologue allemand Herbert Ricke émis l'hypothèse que ce temple était destiné aux rites mortuaires de Snéfrou en tant que roi de la Basse-Égypte et q'un autre bâtiment (hypothétique) était destiné aux rites mortuaires en tant que roi de la Haute-Égypte. En effet, le temple funéraire de la pyramide rhomboïdale, contrairement à tous les exemples connus, n'est pas situé au bord de la vallée. On ne pouvait donc pas y accéder par un canal.
[modifier] La construction, les deux changements de plans
Maragioglio et Rinaldi ont repéré plusieurs indices dans les deux galeries descendantes de la pyramide principale montrant que la pyramide a subit plusieurs modifications au cours de son édification. Tout d'abord, des joints alignés sur les quatre faces des corridors suggèrent que les entrées étaient primitivement situées à 12,6 mètres de l'actuelle entrée nord et à 11,60 mètres de l'entrée ouest. La pyramide initiale devait avoir une base de 157 mètres et une hauteur de 125 mètres avec une inclinaison des faces de 58° ( équivalent à une pente de 8/5 ). Celle-ci presque achevée, les anciens égyptiens ont décidé d'en augmenter les proportions. Des fissures sont ensuite apparues dans les galeries d'accès, au niveau des joints alignés dans la première et un peu en deçà pour la deuxième. Le rajout s'est affaissé au cours de la construction, sans doute provoqué par un manque d'adhérence sur le revêtement existant. Ce manque d'adhérence prouve que la première pyramide devait avoir un revêtement lisse dépassant le niveau de l'entrée nord mais en dessous du niveau de celle de l'ouest. Le deuxième projet est encore visible jusque la hauteur de 49 mètres, hauteur à partir de laquelle le revêtement a du présenter des signes d'instabilités. L'idée leur est donc venue d'achever le monument en toute hâte et de diminuer les charges qui pouvaient peser sur la maçonnerie extérieure en diminuant fortement l'angle d'inclinaison à 43°. Perring a ainsi noté en 1839 que la maçonnerie de la partie supérieure de la pyramide était d'une qualité bien moindre que celle de la partie inférieure. La pyramide mesurerait 128,50 mètres de hauteur si le deuxième projet avait été mené à son terme.
[modifier] Particularités du complexe funéraire
- L'aspect en double pentes de la pyramide ;
- Deux entrées permettant d'accéder aux appartements funéraires dont l'une n'est pas située sur la face nord mais sur la face ouest, fait unique dans l'Ancien Empire ;
- La première pyramide à utiliser un système de fermeture avec herses, système qui sera repris dans les pyramides du Moyen Empire ;
- L'utilisation et la maîtrise des voûtes en encorbellement sur quatre faces ;
- La pyramide, comme les trois autres pyramides attribuées à Snéfrou (Pyramide rouge, Pyramide de Meïdoum et Pyramide de Seila), ne possède pas de sarcophage ;
- Le premier ensemble funéraire avec temple funéraire monumental.
[modifier] Ordre chronologique des pyramides attribuées à Snéfrou
Les quatre pyramides attribuées à Snéfrou sont: la pyramide rouge, la pyramide rhomboïdale, la pyramide de Meïdoum et enfin la pyramide de Seila qui était très probablement un cénotaphe. La construction de la pyramide de Meïdoum est divisée en trois phases que les égyptologues nomment E1, E2 et E3 ; E1 correspondant à la première pyramide à degrés, E2 à la deuxième pyramide à degrés obtenue avec une tranche additionnelle, et E3 la pyramide à faces lisses obtenues par addition d'une troisième tranche.
Il est communément admis que Snéfrou fît achever la pyramide à degrés E1 de son prédécesseur le pharaon Houni et qu'ensuite il fît ériger sa propre pyramide, la pyramide rhomboïdale. Suite à des problèmes de structures de celle-ci, il aurait entrepris un nouveau chantier au nord de Dahchour parallèlement à l'agrandissement de la pyramide de Meïdoum. Différents graffitis découverts sur des blocs des pyramides de Meïdoum et de Dahchour nord mentionnent les 15e et 25e années du règne du pharaon démontrant la simultanéité des deux chantiers.
Les trois ensembles funéraires ont été achevés. Les fragments d'os humains découverts dans la pyramide rouge et le temple haut, achevé en briques, semblent prouver que cette pyramide a bien servi de tombeau. Cependant, La pyramide rhomboïdale a bénéficié d'une attention particulière au Moyen Empire car le temple funéraire fût réactivé à cette époque. De même, ainsi que le souligne l'architecte Gilles Dormion, l'architecture de cette pyramide semble avoir bénéficié d'innovations technologiques, comme les systèmes de fermeture avec herses et les voûtes en encorbellement sur quatre faces, qui ne se retrouvent pas dans la pyramide rouge. Il est également possible que la pyramide rhomboïdale, suite aux problèmes intervenus dans la structure, ait servi de laboratoire pour les architectes. Il y aurait alors eu trois chantiers simultanés durant le règne de Snéfrou.
Quoiqu'il en soit, les pyramides de Snéfrou d'un volume total de 3 300 000 mètres cubes (soit 700 000 de plus que la pyramide de Khéops) représentent le projet le plus ambitieux de toute l'antiquité.
[modifier] Références bibliographiques
- Les Annales du Service des Antiquités égyptiennes ;
- Iorwerth Eiddon Stephen Edwards, Les pyramides d'Égypte, 1999 ;
- Maragioglio et Rinaldi, L'Architettura delle Piramidi Menfite, 1963-1977 ;
- J. Vandier, Manuel d'archéologie égyptienne , Vol I, II, III ;
- Ahmed Fakhry, The bent pyramid, 1954 ;
- Jean-Philippe Lauer, Le mystère des pyramides, 1988.
[modifier] Articles connexes
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